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「組長さんと年下彼女～今日から同棲始めます～」のメインビジュアル

組長さんと年下彼女～今日から同棲始めます～

第32話 - 31．特注の……②

136

4,055文字

2026年09月25日

#大人の恋

#年の差

#同棲

#ハッピーエンド

#極道

#BL要素あり

鷹槻れん

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136

鷹槻れん

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（あ、でも京ちゃん、今、特注って言った……？　それって京ちゃんが私のためだ（・）け（・）に手配してくれた指輪ってことだよね？　だとしたら、すっごくすっごく嬉しい！）

そんなアレコレを考えて、芽生がすぐさま肯定しなかったからだろう。京介がどこか決まり悪そうな顔をして「あー、やっぱ転用は嫌だよな？　すまん。婚約指輪はちゃんと別のを手配するから……今のは忘れろ」とか言い出すから、芽生は慌ててフルフルと首を横に振った。

「ヤダ！　忘れない！　私、京ちゃんが私のために特注してくれた指輪、婚約指輪にしたい！」

どんなデザインの指輪かは分からない。

でも、京介が自分のためを思って注文してくれた。それだけで、芽生にとってその指輪は特別な価値を持つ、唯一無二になる。

芽生の言葉に京介が「分かった」と言ってくれて、芽生は心の底からホッとした。

京介が女性店員に引換証のようなものを渡すと、彼女は「相良（さがら）さま、無事仕上がっております。少々お待ちくださいませ」と恭（うやうや）しく一礼する。

芽生が京介のすぐ横。奥の方へ入っていく女性の後ろ姿を眺めていたら、京介がボソリと「その、俺が勝手に選んだモンだし……その、気に入らなかったらそう言ってくれて全然構わねえから」とつぶやいた。

その言い方がなんだか芽生の反応を恐れているように見えて、芽生は京介には申し訳ないけれど、そんな彼のことを可愛い！　と思ってしまった。

京介は基本余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）な態度を貫（つらぬ）く大人の男だ。だけど、時折こんな風に自信なさげにすることがあるのだと知って、芽生は何だかすごく嬉しくなった。もしも、それが自分だけに見せられるものだとしたら、これほど幸せなことはない。

「京ちゃんが選んでくれたの、私が気に入らないわけないじゃない！」

ギュッとそんな京介の手を握って下から彼の顔を見上げたら、すぐさまそっぽを向かれて「バーカ」と吐き捨てられる。

（なんて素直じゃないの！）

このところのアレコレで、京介は照れさせるとそういう可愛くない態度を取ることを頭では理解しているつもりの芽生だ。けれど、たまには目を見て『気に入ってくれたら俺も嬉しいよ』とか素直に言ってくれてもいいのに！　と思ってしまったのは許して欲しい。

＊＊＊

「こちらでございます」

ややして、奥から先ほどの女性店員が現れて、ショーケースの上に真っ白なリングケースが置かれた。

芽生（めい）が恐る恐る「開けていい？」と聞くと、京介がぶっきら棒に「おう」と応える。

芽生が許可を求めるみたいに店員を見つめたら、「どうぞ」と言うように小さく頷（うなず）かれて、芽生はやっとのことリングケースを手に取って、ふたを開けた。

「……っ！」

ふわふわのリングクッションに挟まれた指輪を見た芽生は、思わず言葉を失（な）くしてケースの中をじっと見つめ続けた――。

「これ……」

芽生が震える声でつぶやいたら、店員が「相良（さがら）さまのご要望でデザインさせていただきました、チューリップモチーフの指輪でございます」と説明をしてくれる。

咲きかけの、一輪のチューリップをモチーフにした、繊細で可憐なデザインの指輪。

どこか温もりを感じさせられる花蕾（からい）は、ローズゴールドだろう。その花弁に、小さなブルーダイヤが朝露のように添えられ、葉と茎を模したプラチナのリングには、淡く愛らしいピンクダイヤが三石。

京介は婚約指輪のつもりで用意したものではないと言っていたけれど、芽生には京介からの〝永遠の愛〟を象徴した、優しさと気品を兼ね備えた完璧なデザインに見えた。

だって――。

「京ちゃん、これ……」

「まぁ、……あれだ。チューリップは……その、俺とお前の思い出の花……だからな」

最初はたまたまだったかも知れない。でも、何度も何度も意図して渡すうち、ピンク色のチューリップは芽生と京介にとって掛け替えのない花になったのだ。

「ピンク色のチューリップの花言葉は……諸説ありますが【誠実な愛】だそうです。大切な方にプレゼントするのに、これほどぴったりのデザインはないと思います」

店員の言葉に、芽生は涙目でコクコクと頷（うなず）いた。

＊＊＊

ジュエリーショップを出てすぐ、芽生（めい）が「京ちゃん、私、中庭に行きたい」とねだるから、京介は「外は寒いぞ？」と眉根を寄せた。

このワオンモールはカタカナの〝ロ〟のように建物が配置されていて、真ん中が街路樹とベンチ、それから噴水の配された憩いの場になっている。

「ちょっとだけだから……」

京介としては建物内にいる方が快適だぞ？　と言いたいのだが、うっすらと瞳に涙を浮かべたまま、芽生が京介の手をギュッと握ってくるから、ついいつもの癖。「すぐ戻るからな？」と念押しして芽生とともに中庭へ出た。

栄蔵（えいぞう）の家へ迎えに行ったときから感じているのだが、京介は庇護者の勘とでも言おうか。何となく芽生の体調が芳しくないように思えて仕方がないのだ。

外に出る予定ではなかったから、二人とも上着を羽織っていないのもあって、やはり死ぬほど寒い。

春先や秋口のように外で過ごすのに心地よい時節にはそこで弁当を広げたりしている家族連れが多かったりもするのだが、さすがに年の瀬も迫った時期ともなると人出はまばらだ。

しかも、チラチラと白いものまで舞っている。

「雪か……。冷えるわけだ」

聞かせるとはなしに京介がつぶやいたら、芽生も京介同様空を見上げた。

「うん……」

そうポツンと力なくつぶやく芽生の様が、いつも小鳥みたいに囀（さえず）りまくる彼女らしくなくて、京介は内心（どうした？）と思わずにはいられない。

先ほどジュエリーショップで指輪を目にしたときの反応からするに、気に入らなかったということはないだろう。

だが、あまりにも芽生が静かだから、京介は落ち着かないのだ。

もしかしたら、芽生は京介がこ（・）れ（・）を（・）注（・）文（・）し（・）た（・）時（・）の（・）真（・）意（・）に気付いたのではないだろうか？　そんな思いまで去来する。

「芽生？」

沈黙に耐えかねてつい胸元の煙草を探って……芽生の前だったと指先を掠めた箱から手を放せば、そんな京介を芽生が物言いたげな眼差しでじっと見詰めてくる視線とかち合った。

さぁっと吹き抜けた風の冷たさに芽生が縮こまるのを見て、無意識に風上に立って芽生を寒さから守れば、意を決したように芽生が「京ちゃん」と口を開く。

そうして先程ジュエリーショップで手渡された小さな紙袋の中からリングケースを取り出すと、寒さからだろうか。小さく震える手で、それを京介に差し出してきた。

「あのね、京ちゃん。……私、これ、京ちゃんにつけて欲しいの……」

それは、京介も完成したリングを見たときからずっと考えていたことだ。

ジュエリーショップで、包んでもらう前に嵌（は）めてやればよかったのかも知れない。

だが、ショップ店員の前でそんなことをするのは何だか柄（・）じ（・）ゃ（・）な（・）い（・）と思って、出来ず終（じま）いだった。

結果、つけてやるタイミングを逸（いっ）してここまで来てしまったが、芽生は京介がいつまで経っても指にそれを嵌（は）めてくれようとしないことに業（ごう）を煮やしたんだろうか？

それにしては、芽生の憂（うれ）いが深過ぎる気がして、京介は先程ふと思った、〝芽生がこの指輪を作った背景に気付いているかも？〟という可能性をもう一度考えずにはいられない。

それを払拭（ふっしょく）したいみたいに「ほら、手ぇ、出せ」と芽生からリングケースごと指輪を奪えば、芽生がそんな京介の顔をじっと見上げてくる。

（クソッ）

そう心の中で独り言（ご）ちながら、京介はリングピローから指輪を抜き取って芽生に向き直った。

（長谷川（はせがわ）のやつ、どんなふうに言って、静月（しづき）ちゃんの手に指輪、嵌めたんだ？）

芽生の視線から逃れたいみたいに、揶揄（からか）い混じりにでもその辺りの話をしっかり聞いておけばよかったと思ってみても後の祭り。

そっと差し出された芽生の手をぶっきら棒に握りながら、指輪を手にしてアレコレ思いを巡らせてしまうのは、自分がこんなことをする日がくるだなんて思っていなかったからだ。

そもそも……このリングは芽生との別（・）れ（・）を（・）意（・）識（・）し（・）て（・）作（・）っ（・）た（・）も（・）の（・）で、婚約指輪の（こんなことに使う）つもりなんて微塵（みじん）もなく発注した指輪（もの）だ。

芽生の右（・）手（・）薬指に、と作ったリングだったから、サイズが合うかどうかさえ不安だったけれど、幸い芽生は左右の薬指の太さにそれほど差異がなくて、最初から左手の薬指用にあつらえたみたいにしっくりとハマってくれて、京介は内心ホッとする。

その気持ちが溢（あふ）れて、ほんの少し表情が緩んだと同時――。

「京ちゃん、チューリップ。毎年誕生日にくれてたけど……なんで今年は……今年だけは……生花じゃないのを選んだの？」

京介に指輪を付けてもらったばかりの左手をグッと握りながら、芽生がポツンとつぶやいた。

「それは……」

やはり芽生はいつもと違う京介の行動に違和感を感じていたのだ。

芽生がこちらを真っすぐ見上げてくる瞳に、京介は逃（のが）れられない、と覚悟した。