Raven

マルコの逃走車は街の闇を縫いながら疾走する。

駆け抜ける夜の風が車窓から舞い込む。マルコの心は不安と焦りで揺れ動いている。

「くそっ！逃げるしかねえんだろうが！この野郎め！」

手下たちは車内で揺れる恐怖とマルコの怒号に震えながらも、自身の怒りをぶつける。

「おい、マルコ！お前こそ何やってんだよ！こんなところで逃げ回ってるくせに！」

マルコは手下の非難に反発し、怒鳴り返す。

「黙れ！お前たちなんかに言われる筋合いはねえんだよ！」

「あんたこそ、自分が作り上げたこの地位を守れねえくせに偉そうに！」

車内はマルコと手下たちの激しい罵り合いの声で満ちていく。

しかし、その議論は突然の事故によって打ち切られる。突然、バイクが車に追突し、車は横転して衝撃と共に静寂が訪れる。

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横転した車体の窓から這い出たマルコは、地面に倒れ込みながら息を切らせていた。

レイヴンは黒い衣装に身を包み、悪夢のような静寂の中で立ち尽くしている。

「まさか、こんな結末を迎えるとはな。いくつもの罪を犯した男よ、マルコ。」

マルコは恫喝気味に声を荒げる。

「くそっ、なんだお前は！助けてくれ！命乞いをしてやるからな！」

レイヴンは狂気のまなざしでマルコを見つめながら、静かに語りかける。

「覚えているか、お前がこの世の全てを奪ったことを。ハロウィンの夜、刑事夫婦の家、広いリビング、並べられた晩餐、ジャック・オ・ランタン、グミワーム、カボチャパイ…カボチャパイ…カボチャパイ…」

とりとめのない断片的なレイヴンの言葉を受け、マルコは語りだす。

「刑事夫婦、そんな日もあったな！家に乗り込んで、たらふく喰らわせやった、娘ともどもな。覚えてるぜ！」

「でもよ、この街でまともぶろうとしてるやつの方がおかしいのさ！」

レイヴンは静かに頷きながら続ける。

「お前の言葉は空虚だ。でも、私は娘の声を聞くたびに、お前が私たちから奪ったものを思い出す。この悲しみと怒りを癒すために、私はここにいるのだ。」

レイヴンは黙然としたまま、冷徹なまなざしでマルコを見つめ続ける。

彼女の瞳には闇の中に沈む記憶が映し出されている。

それから、生を渇望するマルコの頭に弾丸を何度も貫通させた。

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エピローグ

ハロウィンの夜、華やかな仮装で街が賑わっている中、レイヴンはライブハウスの仕事を終え、帰り道を歩いていた。

道路の両側にはハロウィンの飾りが彩りを添えられている。

カボチャのランタンが幽かな明かりを放ち、彷徨う影が舞い踊るように見えた 知人の刑事夫婦の家が近づくにつれ、心の中に温かな光が灯る。

ハロウィンパーティーの準備をしていることを思い出し、レイヴンの胸に微かな微笑みが浮か上がる。

家に着きドアを開けると、刑事夫婦が温かな笑顔で出迎えてくれた。

娘は早くも仮装して、夢中で楽しんでいる。レイヴンは手渡したお土産を娘の手に握らせ、彼女の輝く笑顔に切ない喜びを覚える。

ハロウィンパーティーが始まり、家は愛おしい騒音と幸せな笑い声に包まれた。

レイヴンは傍らで微笑みながら、その様子を見つめ、その時間を永遠に繰り返す。

闇の中で出会った復讐の渡鴉

一片の希望を見出せずに彷徨い

しかし、この夜の闇が終わりを告げる

魂の救済へと導かれる道