好きってなんだろう

家の中が、静まり返っていた。

父親は突然入ってきた五人を見ている。

すちは、その間に立ったまま動けない。

すち「……らんらん、帰って」

らん「嫌だ」

すち「お願いだから」

らん「嫌だよ」

らんはすちを見る。

さっきまでふらふらしていたことも。

何度も「はい」と返事をしていたことも。

全部、頭から離れない。

父「お前たちは誰だ」

らん「……すちの友達です」

父「友達なら、勝手に家に入るな」

らん「……すみません」

らんは一度だけ頭を下げる。

けれど、すぐに顔を上げた。

らん「でも、帰れません」

すち「らんらん……」

父「すち。お前が呼んだのか」

すち「違います」

父「なら帰ってもらえ」

すち「……はい」

すちは五人のほうを見る。

すち「みんな、帰って」

こさめ「でも……」

すち「大丈夫だから」

なつ「大丈夫じゃないだろ」

すち「大丈夫だよ」

いるま「お前、それ何回言えば気が済むんだよ」

すちが黙る。

みことが一歩前に出た。

みこと「すっちー」

すち「……なに」

みこと「昨日の夜から、何も食べてないんだよね」

すちの顔が少し強張る。

すち「……」

みこと「今日も、ほとんど食べてない」

すち「……うん」

みこと「それなのに、さっきからずっと動いてる」

すちは目を逸らす。

みこと「それで大丈夫って言われても、俺は信じられない」

すち「……」

父親が口を挟む。

父「体調管理くらい自分でさせればいい」

その言葉に、らんが反応する。

らん「……体調管理って」

らん「今のすちを見て、それ言えるんですか？」

すち「らんらん！」

すちが慌てて止める。

すち「もういいから」

らん「よくない！」

らんの声が響く。

らん「すちが何も言わないからって、何でも言うこと聞くと思わないでください」

すち「……っ」

すちはらんを見る。

怖い。

父親に怒られることも。

この場がどうなることも。

でも、それ以上に。

自分の家のことを知られるのが怖かった。

すち「……お願い」

らんが止まる。

すち「これ以上、言わないで」

らん「……すち」

すち「俺が悪いから」

いるま「またそれかよ」

すち「……え？」

いるま「全部、自分が悪いってことにすんな」

すちは何も言えない。

こさめ「すっちーが悪いとかじゃないよ」

なつ「昨日遅くなったのだって、俺たちと話してたからだし」

すち「……でも」

なつ「それでも、今日ここまでしんどそうになってるのは別だろ」

五人がすちを見る。

誰も帰ろうとしない。

すちは俯く。

すち「……俺、もう慣れてるから」

その一言に。

五人の表情が変わった。

らん「……慣れてる？」

すち「うん」

らん「何に？」

すちは答えない。

らん「こうやって、体調悪くても動くこと？」

すち「……」

らん「怒られないようにすること？」

すち「……」

らん「何を言われても『はい』って言うこと？」

すちの手が小さく震える。

すち「……そういうの、全部」

静かな声だった。

らんは何も言えなくなる。

みことがすちの隣に立つ。

みこと「……今日は、もう何もしなくていいよ」

すち「でも……」

みこと「少なくとも、俺たちがいる間は」

すちはみことを見る。

そして。

初めて、少しだけ困ったように笑った。

すち「……みんな、ほんと変なの」

こさめ「すっちーに言われたくないよ」

なつ「それな」

いるま「……まあ、今さらだろ」

らんも少しだけ笑う。

けれど。

父親は何も言わず、五人を見ていた。

このまま終わるとは、誰も思っていなかった。