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私をフッた最低なパイロットは私を息子ごと溺愛したいらしい

第13話 - ４　唐揚げ、時々、イヤイヤ②

2,073文字

2026年07月16日

#パイロット

#溺愛

#シークレットベビー

#大人ロマンス

#現代

#家族

朝永ゆうり

　壱月はご飯と味噌汁を盛りつけて、テーブルに運んでくれる。

　ほかほかと湯気の上がるお汁からは、お出汁のいい香りがする。

　壱月は、料理が上手いらしい。それで、なんだか惨めな気持ちになった。

　私は料理が下手だ。それでも花斗のためにと、この四年間、四苦八苦しながら手料理をつくり続けてきた。

　すると、壱月の顔が不意に目の前に現れた。

「愛音、どうした？」

　どうやら、顔が歪んでいたらしい。私は慌てて、首を小さく横に振った。

「なんでもないよ。……あれ、花斗は？」

「あそこ」

　壱月はふふっと笑いながら、リビングを指差す。

　そちらを見ると、「からあげ～、からあげ～」と謎の歌を歌いながら体をくねくねさせて踊る、三歳児がいた。

　大好きな唐揚げが夕飯だと、花斗はいつもこうなのだ。

「花斗、夕飯いただくよ！」

「わーい！」

　花斗は私の声に素直にこちらに走ってきたが、私の前で突然ピタッと立ち止まる。

　それから、顔をゆがませて私の足元にペタッとくっついた。

「ママ、このおいす、ヤダ」

「……は？」と言ったのは、四人掛けのダイニングテーブルの、キッチン側に座る壱月だった。

　私は壱月の前に座ろうとしたところだった。

「花斗は、私の隣でいいよね？」

　壱月もそのつもりだったのだろう。私の隣の席に、花斗の食器をセットしておいてくれている。

　だが、花斗はぶんぶんと首を横に振る。

「ヤダ。だっこがいい」

「だっこじゃ、ママが食べれないよ」

「俺の隣来るか？」

　気を利かせて提案してくれた壱月に、花斗は激しく首を振る。

「ヤダ！」

　その声がとても大きかったからか、壱月は目を見開く。

「ごめんね、壱月」

　私は小声で壱月にそう告げると、その場にしゃがんで花斗に目線を合わせた。

「なにが嫌なのかな？」

　すると、花斗はおろおろしながら小声で答えてくれた。

「このおいす、こわいの」

「椅子が……？」

　花斗の視点から、ダイニングチェアをまじまじと見る。なるほど、花斗にはこの四本脚が、心許なく見えていたらしい。

　言われてみれば、子ども用でもなければ、お腹を支えるベルトも肘掛もない。

　子どもには背の高すぎるし、怖いというのも納得だ。

「そっか、このお椅子、怖かったね」

　私はよしよしと頭を撫でて、ぎゅっと花斗を抱き締めた。

　花斗はぐすんと、少しだけ洟をすする。

「前まではローテーブルだったから、ダイニングチェアが怖いなんて考えもしなかったの。ごめんね、壱月」

　振り返ると、壱月は早速テーブルの上のものを、隣のリビングにある小洒落たローテーブルへ移していた。

「こっちで食べよう、花斗」

　壱月がそう言って、にかっと笑ってくれる。それで、花斗も「うん」と頷いた。

　ふかふかな絨毯の上に正座をして、唐揚げを頬張る花斗。

　私はその隣で花斗のこぼした衣を拾いながら、自分のご飯を食べていた。

　壱月はそんな私たちの前で胡座をかいて、お茶碗のご飯を掻き込んでいる。

　壱月は元々背の高い。高校の時から変わっていなければ、百八十三センチだ。

　胡座をかいていても、その大きさに圧倒される。いや、胡座だからか、正座をしている私たちが小さくなったような錯覚に陥る。

「あーあ……」

　壱月を見ていたその数秒。

　気を抜いた隙に、目を離していた花斗から、落胆の声が聞こえた。

　どうやら大きな唐揚げを落としてしまったらしい。

　慌てて唐揚げを拾うも、時既に遅し。グレーのお洒落な絨毯に、油染みがついてしまっていた。

「ああ、もう！」

　立ち上がった花斗を抱き上げると、壱月が箸を置いてこちらに手を伸ばす。

　私は仕方なく、彼に花斗を預けた。

「ごめん、ちょっと花斗みていて！　あと、キッチン入るね」

　花斗が彼の膝に収まったのを見て、私はキッチンに向かい台所用洗剤とキッチンペーパーを拝借した。

　キッチンペーパーに洗剤を垂らしながら戻ると、慌ててその油染みを叩く。

「いいよ、別に」

　壱月の声が聞こえたけれど、私は絨毯を叩く手を止めずに返した。

「よくない。こういうのは初動が大事なの、遅くなれば落ちなくなるよ」

「いいって。別に落ちなくたって」

「よくないの。こんなにお洒落な絨毯なのに……」

　私は必死だった。

　人様のお家で、こんな粗相をそのままにするのは、私のプライドが許さない。

「別に、買い替えれば大丈夫だから」

「それは勿体ないよ」

「家主がいいって言ってるんだから、いいんだよ」

　声とともに、床を叩いていた手首を握られる。

　はっと顔を上げ振り返ると、壱月は反対の手で花斗の手を握り、こちらをじっと見ていた。

　花斗は肩を小さく揺らしながら、必死に涙をこらえている。

「ママ、ごめんなさい」

　ああ、やってしまった。

　花斗の気持ちを、拾えなかった。

　うるうるとした花斗の目元を見て、後悔が押し寄せる。

　けれど、ここは〝他人〟の家だ。

　広すぎるソファ、大きすぎるテレビ、お洒落すぎる絨毯……その部屋の中のもの全てが、今まで私がいた世界と違いすぎている。だから――

「……ごめん、でもやっぱりやらせて」

　私はそう言って、絨毯の油染みが落ちるまで、グレーの絨毯を叩き続けた。

私をフッた最低なパイロットは私を息子ごと溺愛したいらしい

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1件

うわあ、このエピソード、すごくじんわり来ました。花斗くんが椅子を「こわい」って言ったところ、あれは子どもならではの感覚だなって納得しました。それに気づいてローテーブルに切り替えてくれる壱月さんの優しさもいいですね。ただ、唐揚げを落とした後の愛音さんの「必死に染みを叩く」行動に、彼女の置かれた立場の窮屈さがにじみ出ていて、胸がぎゅっとなりました。壱月さんの「家主がいいって言ってるんだから」のセリフも、彼の距離の縮め方の丁寧さを感じます。三者の関係性が少しずつ動き出している予感。続きが楽しみです。

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