自閉症

深夜。

家の中は、しん……と静まり返っていた。

2階の部屋では、橙と赤がぐっすり眠っている。

3階のもう一つの部屋では、紫と桃も眠っていた。

そして――

3階の部屋。

黄と青も、静かに眠っていた。

「……んぅ……」

小さな声。

青がゆっくり目を覚ます。

青「……？」

ぼんやり周りを見る。

でも――

青「……ちがう……」

青の表情が不安になる。

いつもの布団じゃない。

青「……や……」

青「いつもの……ない……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

隣で寝ていた黄が目を覚ます。

黄「……青ちゃん？」

青「黄にぃに……」

黄「どうしたの？」

青「おふとん……ちがうの……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

黄はすぐに気づく。

青にとって、いつもと違うものは大きな不安になることがある。

黄「そっか……いつもの布団じゃなかったね」

青「いつものがいいの……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

黄「ごめんね。びっくりしたね」

青「やだ……やだぁ……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

青は布団をぎゅっと握る。

青「ちがう……ちがうの……」

青「いつもの……いつもの……」

同じ言葉を繰り返す。

黄「青ちゃん、ここ見て」

でも不安でいっぱいになってしまう。

青「あああ……っ」

青「こわい……こわいの……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

呼吸が速くなる。

青「はぁ……っ、はぁ……っ……」

黄「青ちゃん、大丈夫」

黄「黄にいにいるよ」

黄は背中を優しくさする。

でも――

青「やぁ……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

なかなか落ち着けない。

黄「大丈夫、大丈夫」

声をかけ続ける。

でも青は涙を流したまま。

その時。

「……青ちゃん？」

ドアが少し開く。

紫「どうしたの？」

泣き声で起きた紫が来る。

黄「紫……起こしちゃった？」

紫「大丈夫」

紫は青の近くに座る。

紫「青ちゃん」

青「……むらさきにぃに……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

紫「怖かったね」

青「おふとん……ちがうの……」

紫「うん」

紫「でもね、青ちゃん」

紫「布団が違っても、にいには変わらないよ」

青「……？」

紫「ここにいるよ」

青「いる……？」

紫「いるよ」

青「ずっと……？」

紫「ずっと」

紫は青を優しく抱っこする。

青「……ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ」

青は紫の服をぎゅっと握る。

紫「大丈夫」

紫「泣いていいよ」

黄「青ちゃん、頑張ったね」

少しずつ。

少しずつ。

青の呼吸が落ち着いていく。

青「……ねむい……」

黄「寝られそう？」

青「うん……」

紫が青を布団に戻す。

紫「おやすみ」

青「……にぃに……いる？」

黄「いるよ」

紫「いるよ」

青「……よかった……」

しばらくすると。

「……すぅ……」

青は安心して眠りについた。

黄「寝たね」

紫「よかった」

黄「ありがとう」

紫「青ちゃんが安心できたなら、それでいいよ」

2人も静かに部屋を出る。

家はまた静かになる。

でも今度は――

青ちゃんの寝顔には、安心した笑顔が浮かんでいた。