寝取られ追放から始まる、最強の成り上がりハーレム～追放後、自由気ままに第二の人生を楽しむことにした～

そんなある日のことだった。

日も落ち、夕食も食べ終えたある日のこと。

リオン、アリス、シルヴィの三人はロゼッタの部屋に呼ばれた。

ロゼッタの部屋に入るリオン。

そこには既に他の二人が来ていた。

「よし、全員揃ったな」

ロゼッタはそう言ってから話を始めた。

「今日は重大な発表がある」

ロゼッタの言葉に、リオンとシルヴィは顔を見合わせた。

何かあっただろうか？ 思い当たる節は無かった。

一方、アリスは興味深そうにロゼッタの顔を見る。

「なんですか？もしかして結婚とか？」

シルヴィは冗談交じりに言った。

だが、ロゼッタはそれを否定する。

「いや、違う」

それからロゼッタは真剣な表情になる。

そして、衝撃的な事実を口にした。

リオンは、ロゼッタの口から放たれた言葉に驚愕する。

隣にいるシルヴィも、目を丸くしていた。

「きみたち、王都での『武術大会』に出ろ！」

ロゼッタは、声高らかに宣言した。

「王都で…ですか？」

リオンは戸惑いながらも質問をする。

ロゼッタはうなずいた。

それから、説明を始める。

まずは大会の趣旨についてだ。

これは、毎年春から夏の間に開催される大会で、王国中の腕自慢が集まる大規模なものだ。

そこでの優勝賞品は、豪華絢爛なものばかりである。

例えば、大貴族や王族の嫁取りの権利であったりと様々である。

優勝者には賞金も与えられる。

「でもどうして俺たちがそんな大会に出場を？」

「実は、私はこの大会の運営と知り合いでな…」

当然の疑問を問いかけるリオンに対し、ロゼッタが答えた。

誰かいい参加者はいないか、とその知り合いから相談を受けたらしい。

武術大会は誰でも参加できるわけでは無い。

王国内の権力者や有識者の推薦でしか出場できない。

「それで、僕らに白羽の矢が立ったと？」

「そういうことだ」

「ふーん…」

シルヴィはどこか不満げにつぶやく。

「私としては、是非とも出てみて欲しいと思っている」

「へえ…」

「それに、優勝すればその先の道が開けてくるかもしれない」

「どういうことですか？」

「例えばの話だが、大会で優勝したら、貴族の誰かと結婚できる可能性があるって事だよ。それくらいの自由な報酬がもらえるのさ」

ロゼッタはそう説明する。

シルヴィにとっては、特にそう言ったことに興味があるわけでは無い。

とはいえ、出場するだけでも、相当な栄誉であると言えるだろう。

ロゼッタにとっても、自分の弟子たちが優勝を狙えるのであれば、それは嬉しいことであった。

「なるほどね」

シルヴィは納得した様子でうなずく。

それから彼女はリオンの方を見た。

彼の意見を聞きたかったようだ。

リオンは少し考える素振りを見せる。

それから口を開いた。

別に大会に出ることに反対というわけではない。

ただ、一つだけ気になっていることがあった。

それを確認するために、リオンはロゼッタに対して質問をする。

「ちなみに、武器を使っても良いんですか？」

武術大会では、武器の使用が認められている。

もちろん、殺傷能力の高いものは禁止されているが…

「ああ、問題ない」

ロゼッタは肯定をした。

使えるものは木製の棒や多節混など。

ほかにも細かい決まりなどをロゼッタは伝えた。

「わかりました。俺、出場します」

「ボクも出ようと思います」

リオンとシルヴィは出場を決めた。

一方のアリス。

彼女は薬学師であるため武闘派では無い。

しかし…

「王都なら珍しい素材があるかもしれないですね」

「そうだな。国中の物流の要だ。それにここには無い資料や器具もある」

「私もついて行ってもいいですか？」

「ああかまわんよ。キミのためにもなるだろう」

ロゼッタは笑いながら言った。こうして三人の出場が決まった。

それから、三人はロゼッタの部屋を出た。

「楽しみだなぁ！どんな相手がいるんだろう」

シルヴィは嬉しそうに言った。

彼女にとって、大会はお祭りのような感覚なのだ。

「そうだな。良いところまで行けるように頑張らないとな」

「うん！」

「お二人とも頑張ってくださいね」

アリスも応援してくれる。

そんな三人の会話を聞いてロゼッタは微笑む。

「まあ、くんたちなら大丈夫だと思うがな」

それからロゼッタは三人に向かって言う。

「じゃあさっそく明日から出発するぞ！」

「えっ！？」

いきなりの言葉に、三人とも驚いた。

どうやら、明日出発ということらしい。

急すぎる話だった。

だが、こうなった以上仕方がない。

三人は王都に向かうことになった。

ロゼッタは馬車を手配していたようだ。

翌日、三人は準備をして街へと出発した。

道中は特に何も無かった。

そして数日後。

一行は王都『レッドパルサード』に到着した。

王都は巨大な都市であった。

この国は商業が盛んなため、他国との交易が盛んであり、貿易の中心地として栄えている。

そのため、人の出入りも多い。

王都の中は人で賑わっていた。

街のあちこちで商人が品物を並べており、活気がある。

そんな中を歩くリオンたち。

彼らは王都を歩きながら周囲を見回す。

「すごい人の数だな…」

「ほんとに…」

「そうですね…」

辺りを見回しながら、リオンたちはつぶやく。

王都には様々な人が集まっている。

リオンたちの村とは比べ物にならないほどに人口が多い。

こんな場所に来たのは初めてだったので、三人はそれぞれ興味深そうに見渡している。

そんな彼らを見てロゼッタが叫ぶ。

「ほら、ぼけっとするな。まずは宿を探すぞ」

「はい！」

「はーい！」

ロゼッタの声に二人は元気よく返事をする。

それから、四人は宿を探した。

幸いにもすぐに見つかった。

部屋は男女別々である。

夕食は外で食べることにした。

四人が向かったのは酒場である。

店内には酒を飲み交わす男たちの姿があった。

皆、豪快に酒を飲んでいる。

リオンたちも注文を済ませ、席に着く。

しばらくして料理が運ばれてきた。

肉料理が中心である。

香辛料の匂いが食欲をそそる。

「さて、それでは乾杯しようか」

「はい」

「何に乾杯するんですか？」

「うーん、そうだなぁ」

ロゼッタは少し考えてから答える。

「まあいいか。とりあえず、王都到着の祝宴ということで」

それから、三人はグラスを手に持った。

「それじゃあ、これからのみんなの成功を願って…乾杯！」

「乾杯！！」

そう言って、三人とも飲み物を口に含む。

口の中に爽やかな風味が広がる。

どうやら、果実酒らしい。

食事をしているうちに、話は自然と武術大会についてになった。

ロゼッタは楽しそうな表情で言う。

彼女は弟子の成長を見るのが好きなのだ。

だから、武術大会は彼女の楽しみの一つでもある。

弟子たちが出場するということもあって、ロゼッタはかなり気合が入っている様子だった。

「リオンくんもシルヴィくんも、頑張ってくれよ！」

二人の肩に手を置いて言うロゼッタ。

そんな彼女にリオンとシルヴィは笑顔で答えた。

その後、彼らの会話はしばらく続いた…