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晴れ、ときどき、

第4話 - 第4話　ドキドキ！

2025年08月19日

#🍏

#omr

#wki

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#nmmn

アサ

side:fjsw

「なんか若井ん家来るの久しぶりー。いつも綺麗にしててえらいねぇ。」

家に入れてもらって、体調不良の若井にはちょっと申し訳ないけど、僕はテンションが上がってる。

だって、なんか「お見舞い」ってさ！！めっちゃ歳上っぽいもん！！気遣いのできる大人って感じ！

「とりあえず、お茶でも出そうか・・？」という若井をびしっと左手で制して、「いいからいいから〜」とソファに座らせた。これから完璧に看病しちゃうもんね。

「若井、ごはんまだでしょう。いっぱい差し入れ買ってきたから、食べれるもの食べて。お粥もあるし〜、スープもあるよ！あとね、うどんも！！ぇあ・・・これはね、ちがうの、ちょっと美味しそうだなと思ってカゴに入れちゃってた。だって新発売って書いててさ。大丈夫、病人にこんなジャンキーなスナック菓子食べさせようなんて思ってないよ、安心して。見て見て！ゼリーもプリンもアイスもあるしー、ポカリもたくさん！！」

何から食べる〜？と聞くと、なんかちょっと笑われた。あ、良かった、いつもの若井の笑顔だ。

「じゃこのお粥、頂こっかな。」

「お、お目が高いですねお兄さん。」

やっぱり自分で動こうとする若井を制してから、「任せて下さい、お粥一丁ね〜！！」と張り切ってキッチンを借りる。まあ、レトルトのお粥をお皿に移して、チンするだけだけど。

「お待たせ〜」と言いながらリビングにお粥を持って行く。若井は大人しくソファで待っていた。困ったようにちょっと眉毛を寄せて。でもいつもの暖かくて優しい眼差しでこっちを見ていて。

その表情を見て、なんだか胸の辺りがソワッとした気がする。

・・・あれ？なんだろ、この気持ち。

あ、あれかな、なんて言うの、母性本能？いや、父性本能？兄性本能？・・・まぁ分かんないんだけど。

いつもしっかりしてる人がさ、ちょっと弱ってるっていうの？守ってあげたいみたいな？

うんきっとそう、これはそうゆう庇護欲的なやつだ！

お粥を持ったまま、ちょっと考え込んでボーッとしちゃっていたらしい。若井が「涼ちゃん？」と声をかけてくれて、ハッと意識を戻す。

「・・・大丈夫？涼ちゃんこそ忙しいんだし、疲れてるんじゃない？今日はもう帰ったら、」

「だっ、大丈夫大丈夫！！」

まずいまずい、また逆に気遣われるところだった。今日は若井を甘やかすって決めたんだから。「どーぞ、おまたせしました」とお粥をテーブルに置く。

「本当？無理しないでね。じゃああの・・・スプーンもらえる？」

僕の左手にあるスプーンを指して若井が言う。

「だめ。若井、アチアチだよお粥。」

「うん、まぁ・・見れば分かるよ。」

「若井は病人でしょ。ちょっと、まぁ任せて。」

僕はお粥をひと匙掬って、フーと吹き冷ました。

「はい、若井。遠慮せずに！あーん。」

どうよ、このホスピタリティ。

ホスピタリティ藤澤と呼んでくれても言いよ。と思っていたのに「・・・・いやいやいやいや。」と全力で拒否された。

「なに、いいじゃん！こんなときくらい！僕に若井を看病させてよ！」

「あのね、涼ちゃん。気持ちは嬉しいよ、ありがとね。でも俺そんな重症じゃないのよ。ただの熱なの。意識はっきりしてるの。」

子どもに言うみたいに若井になだめられる。

僕はなんだかがっかりした気持ちになりながら、若井の口元に差し出していたスプーンをお皿に戻した。そうだよね、流石にあーんは恥ずかしいよね。若井に悪いことしちゃった。やっぱり上手くいかないな。

でもさ、たまにはいいじゃん、僕だって若井のためになりたい。

下げていた目線をそろりと上げて、若井を見つめる。それからもう一度スプーンを手に取って、お粥を掬い、若井の口元に運ぶ。

若井は驚いたような顔をしたあと、みるみるうちに耳を赤くした。う”ぅ、と唸って、僕の顔と目の前に差し出されたスプーンを交互に見てから、がっと口を開けて食てくれた。

「・・・いい食べっぷりですねお兄さん！ほれ、もう一口。」

一口食べてくれたあとは、もう一口も何口も一緒だと言うように、大人しくパカッと口を開けてもぐもぐと咀嚼してくれて。

若干不服そうだけど、でもやっぱり隠しきれず耳が赤くて。

「ん”“んッ！」

どしたの涼ちゃんと言う目で見られて、「なんでもない！」と返す。まただ。またなんか胸がソワッとして変な声出ちゃった。

・・・これはあれだな、あれに似てる。昔実家で飼ってたうさぎさんが、初めて僕の手からエサを食べてくれた時の気持ち。警戒心の強い子が、自分に信頼を寄せてくれたときの感動。うん、それだそれ。

若井に餌付けを続けて、いつの間にかお皿は空っぽになった。「えらいね、全部食べれたじゃん！じゃあお次はプリンを・・・」とデザートタイムに入ろうとしたら、「もういいもういい！！」とまた全力で拒否られた。

えー、足りる？と思ったけど、若井は耳だけじゃなく顔まで真っ赤で。あら、熱上がっちゃったのかな。ご飯食べると体温上がるもんね。

「そーお？じゃあお薬のんで、もう寝てくださーい！」

またまたキッチンにコップを取りに行って、お水を注ぐ。ちなみに常温のお水にしたのが僕のホスピタリティポイント。なんか噛みそう。

「はい。」とお水を渡したら大人しく薬を飲んで、その後なんだかぐったりとソファの背もたれに沈んでいた。なんか最初より疲れてない？大丈夫？

「じゃあ若井、ベッド行こっか。」

「はいっ！？」

さっきまで静かだったのに、ガバッと体を起こして素っ頓狂な声を出してる。こりゃいよいよお疲れだね。

「なに、変な声出して。しっかり寝なきゃでしょ。人はね、体調を崩すときは決まってるんですよ。食事、睡眠、それから・・・あともう一つなんだっけな。・・・ちょっとすぐ出てこないけど、その３つの内のどれか一つでも欠けたら体調崩しちゃうんだからね！若井くんに足りていないのはあとは睡眠！さぁベッド行こっか！！」

「・・・ｶﾝﾍﾞﾝｼﾃ。」

蚊の鳴くような声で何か若井が言ってた気がするけど、ちょっと聞こえなかった。

若井の手を引いて立たせて、そのまま引っ張って寝室に連れてった。若井はドギマギと後ろを着いてきてて、やっぱりなんか胸の辺りがソワッとした。

「あ、まだ着替えてなかったね、ではお着替えの方を・・・」

「大丈夫！！！自分で！！着替えられる！！！」

「ぇあ？？そーお？」

テキパキと自分でルームウェアに着替えた若井は、「では涼ちゃん。今日はありがとう。おやすみなさい。気を付けて帰ってね。」とさっさと僕を寝室から追い出そうとする。なんでそんな他人行儀な喋り方なの？

「僕を帰らそうってそうは行かないよ。全然だめ。まだあれやってないから。」

「なに！？どれ！？」

「あれだよ、あれ、看病の定番でしょあれは。」

とりあえず若井をベッドに寝かして布団を掛けてあげる。それから僕はベッドサイドに腰掛けて、若井をじっと見つめる。

「・・・なにこれ。」