「 木洩れ日の奥で 」

「 木洩れ日の奥で 」

もりょき

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「 涼ちゃん……ごめん、ちょっと……気持ち悪い… 」

帰り道、元貴がふらりと足を止めた。

顔色がどんどん悪くなっていく。唇も乾いて、体が小刻みに震えていた。

「 ちょ、元貴、大丈夫！？ 」

涼架が慌てて駆け寄り その背中を支える。

「 や、やだ……涼ちゃんの服……汚しちゃうから… 」

「 そんなの、気にしないで！立てる？無理しなくていいから 」

その瞬間、元貴の口からかすかに嗚咽が漏れ 体が崩れ落ちるようにしゃがみ込んだ。

「 あ、う……っ、ぅ……！ 」

道端に膝をつき、何度も何度も吐いていた。

苦しそうに 喉を震わせながら、涙と唾液と、熱と痛みにまみれて。

「 元貴、……ごめん、ごめんね……もっと早く気づいてあげられなくて……！ 」

涼架は震える手で元貴の背中をさすり続けた。

その手がどれだけ震えていようと、必死で。

「 っ……寒い…… 」

小さな声が漏れた瞬間、涼架は自分の上着を脱ぎ、元貴の肩にかけた。

「 もう少しで救急車来る……だから、頑張って、元貴……っ！ 」

握っていた手が冷たくなっていた。

唇も、白く乾いていた。

けれど、それでも──

「 ……涼ちゃん……いる……？ 」

「 ああ、いる。そばにいるよ、元貴 」

「 ……よかった…… 」

か細く微笑んで、元貴はゆっくりと目を閉じた。

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病院のベッドの上。

点滴の針が刺さったままの腕は、細く 透けるように白かった。

「 なんで……こんなになるまで我慢してるんだよ……バカ… 」

涼架の目に涙が浮かぶ。

「 熱……39℃超えてたって……水もろくに飲んでなかったって……っ 」

「 ───涼ちゃん、泣いてるの……？ 」

ふいに、小さな声がベッドから返ってくる。

「 うっ……！バカ、起きてんじゃねぇよ…… 」

「 ふふ……だって、涼ちゃんが泣いてたら、僕も泣きたくなっちゃうじゃん…… 」

「 じゃあ泣いてよ。今は、泣いていいときだよ 」

「 ……涼ちゃん、ずるい 」

「 元貴がずるいんだよ。僕に心配ばっかさせてさ……でも 」

涼架は、そっとその手を握る。

「 それでも、元貴が生きててよかった。ほんとによかった 」

小さくうなずいて、元貴は涼架の手を握り返した。

「 ……また、涼ちゃんの夜空……見たいな 」

「 俺が見せてやるよ。何回でも 」

ふたりの手の温度が、静かな夜の病室をあたためていた。＿＿＿＿＿

#6.「 祈るような夜 」

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ひゃぁ……。どうなっていくんですかね悩

難しいです…