テラーノベル
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朝になった。
亜矢はふと、隣で眠るコランに視線を向ける。
まだ、熟睡しているようだ。
亜矢はコランを起こさないように静かに起き上がる。
朝食の準備を終えたが、一向にコランは起きて来る様子はない。
いつもならこの時間、コランはすでにでテーブルについているはず。
亜矢は自分の部屋に行くと、ベッドで未だ眠り続けるコランに声をかける。
「コランくん、ご飯出来たけど……まだ寝る?」
すると、意外にもすでに目を覚ましていたらしいコランは小さく答えた。
「う……ん」
亜矢に背中を向けているので、コランの表情は分からない。
どこかいつものコランらしくない反応に、亜矢はベッドの側に寄るとしゃがみこんだ。
ふと何かに気付いた亜矢は、少し膝を立てて寝ているコランの顔を覗き込む。
寝息にしてはどこか、荒々しい息遣い。苦しそうに眉を歪めている。
「コラン……くんっ!?」
亜矢は小さく叫ぶと、コランの額に手を当てる。
「熱……い……!」
額に当てた手から、異常な程の熱が伝わる。
あきらかに発熱している。
(そんな……まさか、病気!?)
亜矢の心臓が、不安と戸惑いによって激しく鼓動する。
悪魔の平熱なんて知らないし、まして人間と同じように病気にかかるかなんて、そんな事はもちろん知らない。
だが、コランの紅潮した頬。苦しそうな呼吸。
何か、コランの身体に悪い異変が起きた事には変わりはない。
(どうしよう。そうだ……薬、解熱剤……!)
そう思って亜矢は立ち上がろうとしたが、コランがとっさに亜矢の片手に触れた。
触れられたコランの手から伝わる熱に、亜矢は引き止められた。
「どこ行くの? ……側にいて、アヤ……」
薄く瞼を開け、赤色の瞳を潤ませながら、コランは弱々しく亜矢を見上げる。
亜矢はグっと唇を噛み締め、泣きたくなるような感情を抑えながら見下ろす。
コランは普段、亜矢に『側にいて』とは言わない。
『側にいたい』とは言っても、『側にいて』とは口にしない。
コランは、亜矢を縛る事は決してしないのだ。
朝、亜矢が学校に行く為に家を出る時だって、いつも笑顔で送りだしてくれる。
本当は、寂しいだろうに。
だからこそ、熱に浮かされた今、コランの口から本音がこぼれたのだろう。
「コランくん、ちょっと待っててね……!!」
亜矢はコランの手を優しく握り返すと部屋を出て、玄関に向かって走り出す。
乱暴に靴を履いて外へ出ると、すぐ右隣にあるドアの前に立つ。
そのドアの横には、『死神』という目立つ表札。
「死神っ……死神!!」
亜矢は我を忘れ、そのドアを懸命に叩く。
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どうすれば、コランを助けてあげられるのか。
それを、グリアに聞くつもりだった。
少なくとも、グリアなら悪魔の事について知っていそうだと思ったのだ。
だが、何の反応もない。すでに部屋にグリアはいないのだろう。
亜矢は諦めると、今度は自分の部屋の左隣のドアに向かって走り出す。
左隣の部屋には、リョウが住んでいる。
だが亜矢はリョウの部屋のドアの前に立った時、ふと足を止めた。
冷静になって考えてみる。
すでにいつもの、学校に行く時間を過ぎてしまっている。
グリアもリョウも、学校に行く為に家を出ているのは当然な時間だ。
「学校……!!」
亜矢は独り言のように小さく言うと、急いで自分の部屋に戻る。
カバンと制服の上着を手に持つと、再び玄関を出る。
今日は登校する気なんてない。
だが、グリアとリョウを追う為に、亜矢は学校へと向かった。
コランを助けてあげられる手段、それを知っているのはグリアとリョウしかいない。
下手にコランに人間と同じ薬を飲ませて、悪い反応でも起こしてしまったら……。
そう考えると、むやみに看病が出来ないのである。
息を切らせ、走り続けて。
ようやく、亜矢は学校へと辿り着いた。
だが突然、校門の前で何者かが立ち塞がり、走る亜矢の行く手を阻んだ。
「……よお。遅刻だぜ、あんた」
ニヤリと笑いながら、その男は息を切らせている亜矢を高い身長で見下ろしている。
紫の髪に、褐色の肌。
ネクタイを緩めに締めたその姿。年齢的に大人なのに、どこか不良っぽい。
その男に、亜矢は見覚えはない。
亜矢がただ、その男を不思議そうに見上げていると、彼はククっと笑った。
「挨拶はどうしたよ? 挨拶は基本だって、センセイに習わなかったかぁ?」
どこか、見下したような、遊んでいるような。
亜矢は先日の美保の言葉を思い出し、ようやく両足を揃えて立つ。
「……もしかして、教育実習の先生?」
「ああ、魔王サマだ。覚えておきな」
変わった名前だなぁ、それに『サマ』って? と亜矢は色々と疑問に思うが、それ所ではない事も思い出す。
亜矢は軽く頭を下げると魔王の横を通り抜け、校舎に向かって走り出す。
だが。
「待ちな、亜矢」
背後から響いて来た、魔王の声。
(えっ? なんで、あたしの名前を……?)
驚いた亜矢が振り返ったその一瞬。
目の前の景色の変化に、亜矢は驚愕して足を止めた。
学校の校庭、校門、外の町並み。
それらの自分の回りにあったはずの景色が、一瞬にして消えた。
そして、気が付けば真白、『無』の空間に立っていたのである。
その空間に立つのは亜矢と魔王、2人きり。
目的地を見失った亜矢は、目の前の魔王をただ見つめる。
「な、なにこれ……どうなってるの!?」
亜矢は辺りを見回し、動揺しながら言う。
コメント
1件
ああっ、みぅです……!😢💔 コランくんが熱出してるところ、本当に心配になっちゃった……。普段「側にいて」なんて言わないのに、ああいう時だけ本音が出ちゃうの、切なすぎるよ……。亜矢ちゃんが必死に助けを求めて走る姿も、すごく伝わってきた。 それで最後の魔王サマ……!「亜矢」って名前呼んだ瞬間、ゾッとしたよ。しかも空間ごと白い世界に飛ばすって、ただの教育実習生じゃないよね……?💦 続きが気になって仕方ない……!コランくん大丈夫かな……?