共依存

カチ、と鍵の音がする。

その音だけで、ここが“普通の部屋じゃない”って分かる。

「……ねぇ、夕」

ベッドの上で、如月風が足をぶらぶらさせながら言う。

「今日も外、ダメ？」

軽い調子。だけど、少しだけ様子をうかがう声。

扉の前に立っていた葉月夕が、振り返る。

にこ、と柔らかく笑って。

「ダメ」

あっさり。

「外、危ないから」

「それ、ずっと言ってるじゃん」

風は頬をふくらませる。

「一回くらい見せてよ。窓もないしさ、ここ」

「見せない」

夕は迷いなく言った。

優しい声のまま。

「風が死ぬかもしれないし」

「……それ、本当？」

少しだけ、空気が変わる。

夕は、少しだけ首を傾げた。

「なんで？」

「いや……」

風は視線を逸らす。

「だってさ、俺、ここ来る前のこと……あんま覚えてないし」

沈黙。

一瞬だけ。

でも、それを埋めるように、夕が歩み寄る。

ベッドの前まで来て、しゃがみ込む。

「覚えてなくていいよ」

「……え？」

「怖い思いしたでしょ」

さらっと言う。

何でもないことみたいに。

「だから、俺が守ってる」

風の手首を、軽く掴む。

逃げられない強さじゃないのに、離せないくらいの力。

「ここにいれば、何も起きない」

「……でもさ」

風は、少しだけ眉を寄せる。

「外、ほんとにそんなやばいの？」

「うん」

即答。

「俺以外の人、信用しない方がいいよ」

「それも、ずっと言ってる」

「だって本当だもん」

夕は笑う。

かわいい顔で。

でも、目だけが笑ってない。

「風、すぐついていくでしょ」

「……それは、まぁ」

「だからダメ」

少しだけ、声が低くなる。

「外出たら、誰かに連れてかれて」

「そのまま帰ってこないかもよ」

風が、黙る。

その反応を見て、夕はまた優しくなる。

「ほら、怖いでしょ」

「……ちょっとだけ」

「でしょ？」

ぽん、と頭を撫でる。

ごく自然に。

「だから、ここにいよ」

「俺と」

風はしばらく何も言わない。

夕の手が、頭を撫で続ける。

一定のリズムで。

安心させるみたいに。

「……ねぇ、夕」

「なに？」

「俺さ」

少しだけ、笑う。

「ここにいるしかない、って思ってきてる」

その言葉に、夕の手が一瞬止まる。

でも、すぐにまた動く。

「いいじゃん」

柔らかい声。

「それが一番安全」

「……うん」

風は、小さく頷く。

でもその目は、どこか迷ってる。

「夕がいるしね」

「うん」

夕は嬉しそうに笑う。

「ずっと一緒にいよ」

少しだけ、強く撫でる。

「外なんて、行かなくていい」

「……」

風は、返事をしない。

その代わりに、夕の服の袖を掴む。

ぎゅ、と。

「……ほんとに、危ないんだよね」

確認するみたいに。

夕は、迷わず頷く。

「うん。危ないよ」

一切の間もなく。

「だから、閉じ込めてる」

さらっと言う。

「守るために」

風は、その言葉を聞いて。

少しだけ、目を伏せる。

「……そっか」

納得したように、呟く。

でも。

その指先は、少しだけ震えていた。

静かな時間が続く。

時計もない部屋だから、どれくらい経ったのか分からない。

「……ねぇ、夕」

ぽつりと、風が呟く。

「ん？」

ベッドの横で本を読んでいた夕が、顔を上げる。

「トイレ行きたい」

「いいよ」

すぐに立ち上がる夕。

扉の鍵を外して、ドアを少しだけ開ける。

「一人で行ける？」

「……うん」

風は立ち上がる。

そのままドアの方へ歩いて——

ふと、止まる。

「……夕」

「なに？」

「…外って、どんな感じ？」

一瞬。

ほんの一瞬だけ、空気が止まる。

夕の表情は変わらない。

変わらないけど、

「なんで？」

声が、少しだけ低い。

風は気付かないふりをする。

「いや、なんとなく」

「気になるじゃん、外のこと」

夕は、数秒だけ風を見つめる。

その目が、少しだけ鋭くなる。

でも次の瞬間には、ふわっと笑う。

「怖いだけだよ」

「……へぇ」

風は小さく頷く。

でも、足は動かない。

ドアの隙間。

ほんの少しだけ見える、外の暗さ。

（……ほんとに、それだけ？）

胸の奥が、ざわつく。

理由は分からないけど。

「風？」

夕の声。

すぐ後ろ。

「行かないの？」

「あ、行く」

一歩、踏み出す。

廊下に出る。

冷たい空気。

しん、とした静けさ。

「……」

（なんか、おかしい）

床に、うっすら跡みたいなものが見える。

擦れたような。

引きずったような。

…

外に続く扉に近づく。

(ここ、開けたら…外、。)

怖い？でも、自由…。

鍵を開けて、扉を押す。

その瞬間——

ぐい、と腕を引かれる。

「っ、」

気付いた時には、もう部屋の中。

ドアが閉まる音。

カチ、と鍵。

「……ねぇ、風」

すぐ目の前に、夕がいる。

さっきより距離が近い。

近すぎる。

「外、出たらダメって言ったよね？」

声は優しい。

でも、逃げ場がない。

「いや、ちょっとだけ——」

「ちょっとでもダメ」

被せるように言う。

風の手首を掴む。

さっきより、強い。

「なんで、そんなに外気にするの？」

「……」

答えに詰まる。

言葉にできない違和感。

でも、それが余計に——

「ねぇ」

夕が、少しだけ顔を近づける。

「誰かに何か言われた？」

「え？」

「夢とかでさ」

静かに、でも確実に逃げ道を塞ぐ。

「“外に出ろ”とか」

「そんなわけ——」

「あるかもしれないよね」

否定を遮る。

「風、覚えてないだけで」

「……」

ぐら、とする。

（覚えてないだけ……？）

夕の指が、風の頬に触れる。

やわらかく。

「でもさ」

優しく撫でながら、

「それ、全部“間違い”だから」

「……間違い？」

「うん」

にこ、と笑う。

「風を危ない目に合わせるやつの声」

「外に出させようとするやつ」

「全部、敵」

言い切る。

一切の迷いなく。

「俺だけが正しい」

「……」

思考が、少しずつ鈍る。

さっきまでの“違和感”が、

ぼやけていく。

「ほら」

夕が、額を軽く合わせる。

逃げられない距離。

「風は、俺のこと信じてればいい」

「……」

「守ってあげるから」

その言葉が、妙に落ち着く。

怖いはずなのに。

「……ゆう」

名前を呼ぶ。

自然に。

「なに？」

「……ごめん」

ぽつり。

「外、気にして」

夕が、一瞬だけ目を細める。

でもすぐに、嬉しそうに笑う。

「いいよ」

手首を離して、

代わりに、優しく手を包む。

「分かればいいの」

「……うん」

風は、小さく頷く。

さっき見た廊下の光景も、

床の跡も、

全部、遠くなる。

「ね、風」

「ん？」

「ここ、好きでしょ？」

少しだけ、試すような声。

でも答えは決まってる。

「……うん」

自然に出る。

「夕がいるし」

夕の笑みが深くなる。

「でしょ？」

「うん」

風はもう、迷っていない顔をしている。

「外、行かなくていい」

自分で言う。

さっきとは違う。

確信したみたいに。

「ここにいる」

夕が、満足そうに頷く。

「いい子」

ぽん、と頭を撫でる。

その手に、風は少しだけ寄る。

さっきまであった違和感は、

もう、どこにもなかった。

——ただ、

部屋の外の静けさだけが、

変わらずそこにあった。

それから数日。

——なのか、数週間なのか。

風にはもう分からない。

「夕〜、ひま」

ベッドに寝転びながら、足をぱたぱたさせる。

「本、読む？」

「もう読んだ」

「じゃあ、寝る？」

「寝すぎて逆に寝れない」

「わがまま」

夕がくすっと笑う。

いつも通り。