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「さよなら、私の美しい██」のメインビジュアル

さよなら、私の美しい██

第7話 - 蜘蛛の糸の執筆者

57

1,517文字

2026年11月06日

#ミステリーかもしれない

ゆず

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ゆず

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お母様は引きつった笑みを浮かべたまま、私の横を通り過ぎ、お父様の隣へと腰掛けた。
「お帰りなさい、リリス。今回の外出は、とても実りあるものだったようね」

母の言葉は酷く穏やかで、先ほど図書館の扉を開けたときの冷徹さは綺麗に消え去っていた。私は胸の奥で、ドクドクと高鳴る鼓動を必死に抑え込む。

「ええ、お母様。とても静かで、良い本が見つかりました」

完璧な人形のフリをして答える私を、お父様がいつもと同じ穏やかな笑顔で見つめている。その薬指の根元で、鮮やかな青いインクが静かに脈打つように滲んでいた。

（あのインクは、ヴェルの青だ）

あの時、ヴェルがめくっていた本。そこに書かれていた青い文字。お母様の支配する黒いインクの世界に、確かにヴェルの青が侵入し、お母様の呪縛を消し去ってくれたのだ。

ヴェルは私を助けようとしてくれている。この狂ったループの檻から、外の世界へ連れ出そうとしてくれている。

胸のポケットにある青い手紙の感触が、まるでお守りのように私に勇気をくれた。次のループが来たら、今度こそ私はあの図書館の窓際で、ヴェルの手を取ってここから逃げ出せる。

「リリス。今日はもう部屋に戻って休みなさい」

お母様が優しく微笑みながら言った。その瞳には、いつになく温かい、母親らしい光が灯っているように見えた。

「ありがとうございます。おやすみなさい、お母様、お父様」

私は静かに一礼し、執務室を後にした。

廊下を歩く私の足取りは、いつになく軽かった。ついに、このおぞましい日常に終わりが来る。明日が来れば、私はヴェルに──。

自分の部屋に戻り、重い扉を閉める。

私はすぐに、胸のポケットから名もなき「貴方」──ヴェルの手紙を取り出した。

もうお母様に怯える必要はない。私は確かな希望を胸に、その青いインクの文字に、愛おしさを込めて指先で触れた。

その、瞬間だった。

指先が、妙に生温かい液体で濡れた。

「え……？」

手紙の紙面を見つめた私の目から、一瞬で光が消え失せた。

ついさっきまで、私の知らない流麗な青いインクで書き殴られていたはずの、あの『リリス。騙されるな──』という文字。

それが、私の指が触れた場所から、まるで生き物のようにドロドロと溶け崩れていく。

青いインクの層が剥がれ落ち、その下から、見覚えのあるべっとりとした黒いインクが、禍々しく浮かび上がってきた。

心臓が、冷たい鉄の杭で貫かれたように凍りつく。

黒いインクで、凛とした美しいお母様の筆跡が、そこにはこう書き直されていた。

『一月十四日。七回目の修正プログラムを完了。リリスの「希望」というバグの発生、および観測を終了する。明日、八回目の休日を開始。さあ、私を呼んで、リリス』

「あ、ああ……っ」

喉の奥から、言葉にならない悲鳴が血のように溢れ出た。

天国のような救いだと思っていた青い手紙も、図書館のあの綺麗な少年ヴェルも、お父様の指から消えた指輪も。

すべては、私がこれ以上バグを起こさないよう、お母様が「希望」という餌を与えて私の精神を綺麗に調律するための、あらかじめ用意された舞台装置（レプリカ）に過ぎなかったのだ。

逃げ道なんて、最初からどこにも存在していなかった。

私が必死に掴んでいた蜘蛛の糸は、お母様の手首へと繋がる、ただの黒い操り糸だった。

パチ、パチ、パチ。

背後で、ゆっくりと衣服の擦れる音が響き、静かな拍手が部屋に響き渡る。

振り返ると、いつの間にか開いていたクローゼットの闇のなかから、お母様が、涙が出るほど愛おしそうな歪んだ笑顔で私を見つめていた。

「よく頑張ったわね、リリス。さあ、次の休日を始めましょう」

私の視界が、お母様の放つ真っ黒なインクの波に、ゆっくりと、完全に塗りつぶされていった。