君の味方

kn「じゃぁ、飲み物取ってくるから適当に座っててー。」

俺はshkを部屋に残して扉を閉める。階段を降りて台所へと向かう。

kn「あー…shkってジュース何が好きなんだろ。」

冷蔵庫を開けて目の前にある飲み物を見ながら考える。あまり一人にするのも悪いので無難に麦茶が入ったビンを取り、二つ分のコップをトレーに乗せて部屋に戻る。

kn「あ、shk！扉開けて欲しいー！」

sh「っ！！ごめんなさい！すぐ開けます！」

焦った声で扉を開けるshk。俺の顔を見て何かを思ったようにカーペットの上に座った。また俺の知らないshkがみえる。きっとこれも玄関での行動と同じで家でしている事なのだろう。

kn「ごめんな、手塞がってて。助かった。」

sh「あ、あぁ。」

コップに麦茶を注ぎshkに渡す。俺も自分の分を注いで一緒に飲み始める。

kn「…あのさ、その暴力っていつからなの？」

sh「えと…俺が中3の時に母さんが暴力振るわれてて…俺は高2になったぐらいからかな…。」

話しながらお腹をさするshk。一番お腹周りに暴力をされるのだろう。顔や手にはあざや傷が見えない。

kn「顔とかには傷ないの？」

sh「…見えない所に絶対してるっぽい。」

kn「なるほどな…。」

俺はコップに入った麦茶を飲み干すとshkにグッと近づく。

sh「な、何？」

kn「腕、見せて。」

訳がわからないままshkは腕を出す。シャツの裾をまくり傷がないか確認する。腕にはやはり何も無い。

kn「足は？」

sh「足は太腿辺りにはある…。」

kn「見せて？」

sh「え！？」

shkの驚いた表情を見て俺は気づく。何て事を言ってしまったんだと…。

kn「違う！別に変な意味じゃ無くて！その、証拠として写真に残しておこうと思って！ 」

顔が熱い。恥ずかしい…。shkを見ると同じように顔が赤らんでみえる。

少し気まずい雰囲気が漂う。俺は麦茶を注ぎ、それをまた一気に飲み干した。

kn「…ごめんな。その説明も無しに。」

sh「いや、大丈夫。」

kn「shk携帯とかないの？あるんだったら証拠残しときゃいいのに。」

sh「携帯…あるんだけど毎回チェック入るんだよ。」

kn「なるほど…。じゃぁ、やっぱり俺が写真で残しとくわ。」

sh「…えと…」

kn「…あー、見せにくい所は大丈夫だから。」

sh「……写真、絶対に誰にも見せんなよ。」

kn「見せる訳ないだろ！信じろって。」

そう言うと、shkは決心したようにシャツとインナーをゆっくりと捲る。徐々に見える傷が生々しさを物語っていた。

kn「近くで見ると酷いな…。」

あの時、遠目で見た傷は腫れぼったいような感じだったのに。今目の前にある傷は細かい擦り傷、切り傷、打撲、小さな火傷…

俺は一つ一つ写真を撮る。全て撮り終えてそっと手を伸ばした。

kn「…一年もこんなの我慢してんのか。」

sh「kn…？…っ！」

まだ治っていない傷があるのか傷に触れた途端shkが顔を歪める。

kn「あ、ごめん！」

sh「まだ、治ってないのとかもあるから…あんま触んな。」

kn「わかった。…てか脇腹とかにも見えてるけどもしかして背中も…？」

sh「…ある。」

kn「見せれるなら見せて欲しい。」

shkは頷きシャツのボタンを外していく。インナーを脱いで俺に背中を見せてくれる。

kn「まじかよ…。」

背中はお腹とは比にならないくらいの傷があった。主に背中を重点しているのだろう。俺は写真を撮り、また優しく触れる。

kn「shk… 」

sh「…もう写真撮ったんだろ？恥ずかしいから、服…っ！？」

俺はshkの言葉を遮り、ギュッと抱きしめる。

sh「やめっ！！なに………って、kn？」

俺は抱きしめたまま顔を肩に埋めて泣いた。どう表現していいかわからない感情が溢れて自然と涙が出てきた。

kn「俺…絶対にshkの事、助けるから…！」

sh「………っ。」

shkも俺も涙が止まらなかった…

何も話さず、ただ抱きしめたまま暫く俺たちは泣いていた……