Re:主人公は愛されたい

彼女の悲鳴を聞いて、まっさきに駆けつけたのは、部屋のすぐ外にいたハルカだった。

ハルカはとても驚いた様子で、私とアイラちゃんを交互に見つめる。

「どっ、どうしたの？！すごい悲鳴だったけど…。」

ハルカがそう問いかけると、私が弁解する暇もなく、アイラちゃんがこう言った。

「酷いの…！ヒスイったら、私は引っ込んでろって言うのよ！自分の立場を奪われたくないから！私のこと殴ろうとしたの！」

彼女の口がら飛び出す、空言の数々。

慌てて私はハルカに訴えかける。

ハルカは私の方を見ようともせず、ただ俯いている。

「違う！ハルカ、聞いて…私そんなことしてないの…アイラちゃんはきっと混乱してて…」

「…ハルカ？」

私が話し始めた頃からずっと俯いていて、何も言わない彼の顔をそっと覗き込む。

ハルカの目に光は宿っていなくて、ただ暗くて濁った水色が、わなわなと震えていた。

「ねぇ、ハルカ…大丈夫？」

肩を叩いて、ハルカに呼びかける。

すると彼はようやく反応を示した。

「へ…？あぁ、うん。大丈夫だよ。

ちょっと、ぼーっとしてただけ」

「そっか、なら良かった…。」

ハルカはきょとんとした顔で私に尋ねる。

「それで…なんの話だっけ？」

私は何も言えずに、アイラちゃんの方を見つめる。

アイラちゃんは、相変わらずの目つきでこちらを見つめた後、少し残念そうな顔をしてこう言った。

「…なんでもないわ。少し、混乱してたみたい。」

「そ、そっか…。なら、良かった…」

思わず安堵の笑みがこぼれる。

そんな私達の様子に、ハルカは頭に疑問符を浮かべ、首を傾げるのであった。

大丈夫、少し混乱してただけだよね。

大丈夫、きっと、大丈夫だから。

そう言い聞かせて、私はハルカの家を後にした。