好きってなんだろう

【すち視点】

次の日。

俺はいつもより少し早く学校に着いた。

昨日、らんらんに言った。

今日こそ、みこちゃんと普通に話してみる。

（大丈夫）

（好きって分かっただけ）

（みこちゃんは、いつものみこちゃん）

そう思いながら教室に入る。

席に座って、深呼吸する。

すると――

みこと「すっちー、おはよ！」

すち「……っ」

声を聞いただけで、胸が跳ねる。

すち「お、おはよ」

みこと「今日早いね」

すち「うん。ちょっと早く来た」

みこと「そっか」

みこちゃんが笑う。

（……やっぱり、好きだ）

でも、昨日よりはちゃんと話せた。

それだけで少し嬉しい。

みこと「今日さ、昼休み一緒に食べない？」

すち「……うん」

思わずすぐ返事をしてしまった。

みこと「ほんと？」

すち「うん」

みこと「やった」

みこちゃんが嬉しそうに笑う。

俺も、少しだけ笑った。

（……よかった）

（ちゃんと話せた）

そのとき、教室の入り口かららんらんが入ってくる。

らん「すち、おはよー！」

すち「らんらん、おはよ」

らんらんは俺とみこちゃんを見る。

一瞬だけ目を丸くする。

でも、何も言わない。

らん「……おはよ、みこと」

みこと「おはよ、らんらん」

らんらんが俺のところに近づく。

らん「すち、今日どう？」

すち「……大丈夫」

らん「そっか」

らんらんはそれ以上聞かなかった。

俺は少し安心する。

（らんらん、ありがとう）

昼休み。

六人で集まる。

いつものように机をくっつける。

みこと「すっちー、これ食べる？」

すち「え？」

みこちゃんが自分のお弁当のおかずを差し出してくる。

すち「……いいの？」

みこと「うん」

すち「じゃあ……もらう」

みこと「どうぞ」

俺は受け取る。

すち「……おいしい」

みこと「ほんと？」

すち「うん」

みこちゃんが嬉しそうに笑う。

（……まただ）

（みこちゃんが笑うと、嬉しい）

前は、ただ「嬉しい」だけだった。

今は、その理由まで少し分かる。

（好きだから、嬉しいんだ）

そう思った瞬間、顔が熱くなる。

こさめ「すっちー、顔赤いよ？」

すち「……暑いだけ」

なつ「今日そんな暑くねぇぞ」

すち「……」

いるま「またそれかよ」

らん「ふふっ」

すち「らんらんまで笑わないでよ……」

みんなが笑う。

俺も少し笑った。

その隣で、みこちゃんも笑っている。

（……普通に話せた）

（これなら）

（少しずつなら、みこちゃんの隣にいられるかもしれない）

そう思った。

そして――

みこと「すっちー」

すち「なに？」

みこと「放課後、一緒に帰らない？」

俺は少しだけ驚いた。

でも――

すち「……うん」

今度は、ちゃんと自分から答えられた。