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交際ゼロ日からの、契約結婚

第47話 - 絡まる想い⑤

2,473文字

2026年08月13日

#ハッピーエンド

#じれキュン

#両片思い

#切ない

#ループ

#契約結婚

当麻月菜

「……え、江上……君……？」

　縋るような眼差しを航平に向けているように見える菜穂子だが、内心、彼の取った行動に「なんてことをしてくれるんだ！」と苛立つ気持ちが少なからずある。

　自分が招かれざる客を演じてさっさと退場すれば、この場は丸く収まったのに。

　所長には後でちょっと迷惑をかけるかもしれないが、日ごろから「土下座はタダだ」と豪語しているから、きっと上手に先方に謝ってくれるだろう。

　真澄個人に対しては、後で菜穂子が謝ればいい。怒らせるつもりはなかった。どうしても断れなかった。自らの意思で祝賀会に参加したわけじゃないと、必死に釈明すれば怒りを鎮めてくれるだろう。

　それでも怒るなら、仕事とプライベートは分けるって言ったじゃん！と逆切れすればいい。ん？……あれ？？

　ここで菜穂子は、真澄が取った行動に違和感を覚えた。

　しかしそれを深く考える間もなく、航平が口を開く。

「早波さんが嫌がってるのに、あんた何やってるんですか？」

「早波？」

　あんた呼ばわりされたことより、菜穂子が旧姓で呼ばれたことに真澄は不快感をあらわにした。

　それをどう受け止めたのかわからないが、航平は眉を吊り上げる。

「うちの事務所の大切なスタッフなんで、乱暴なことしないでくれますか？」

　物怖じせず菜穂子を守ろうとする航平は、無駄にカッコイイ。

　しかし状況が状況だけに、菜穂子はときめくどころか、嫌な汗しか出てこない。

「江上君、ちょっと落ち着こ……ね？」

「は？」

　火花を散らす真澄と航平をなだめようとしただけなのに、二人から睨まれてしまい、菜穂子は頭を抱えたくなる。

「菜穂ちゃん、来い」

「行く必要なんかないですよ、早波さん。俺と一緒にいましょう」

「は？お前、死にたいのか。菜穂ちゃんは俺の──」

「はい！行きましょう！！」

　妻だ、と言いそうな勢いだった真澄を止めるべく、菜穂子は真澄の腕を掴んで会場の外へと歩き出した。

　モーセが海を割ったように、菜穂子と真澄が歩き出すと招待客は無言で道を譲る。その中には、純玲と耀太もいた。

　純玲は世界中の憎悪を凝縮した視線を菜穂子に向け、耀太は「え？は？え？？」と言いたげに、菜穂子と真澄を交互に見つめている。

　それらを横目で見ながら、菜穂子は足を止めずに真澄をチラッと見る。

「寒いけど、非常階段で話しできる？」

「……空いてる部屋があるからそこにしてくれ」

　部屋番号を告げる真澄に、菜穂子は小さく頷いて会場の外へ出た。

　エレベーターホールは閑散としていて、さっきまでのざわめきが嘘みたいだ。

　真澄の腕を離した菜穂子はエレベーターのボタンを押して、到着を待つ。

「……ところでさ、私がその部屋行っていいの？」

「何が訊きたいんだ？」

　質問を質問で返され、菜穂子は口をつぐむ。一応、気を遣ってあげたのに。

「別に行っていいなら、行くよ。一応確認したかっただけ」

「だから、なんの確認なんだ？」

　しつこく尋ねてくる真澄に、菜穂子はイラッとする。

「部屋に女性がいたら、困るんじゃないかって思っただけ！」

　こんなこと言いたくなかったのに、言わせたのは真澄の責任だ。全部、彼が悪い。

　そう居直った菜穂子だが、真澄の顔を見て唇をかむ。

　真澄は、酷く傷ついた顔をしていた。

　そんな顔をする真澄に、菜穂子はまず最初に狡いと思った。

　でもどんな理由であれ、好きな人を傷つけてしまった事実は、菜穂子の冷静さを奪ってしまう。

「あ、ごめん……私、変なこと……言った……」

「謝る必要はない。俺が菜穂ちゃんにどう思われてるのか良く分かったから」

　動揺する菜穂子に、真澄は冷たい声で言い捨てる。

　ズキン、と胸がナイフで刺されたような痛みが走る。あまりの痛みに、菜穂子が左胸に手を当てたと同時に、エレベーターが到着した。

「乗るか？」

　わざわざそんなことを尋ねる真澄が憎い。

「……乗る」

「そうか」

　わざと間を置いて返事をするまでの間、真澄はドアを押さえて待っててくれてる。そういう一つ一つの仕草に、自惚れてしまいそうで嫌になる。

「一応言っておくが、あの部屋は俺がリモート用に使ってる」

「そうなんだ」

「ああ。あそこに俺以外の人間が入るのは菜穂ちゃんが初めてだからな」

「そうなんだ」

「そうだ」

　エレベーターが動き始めた途端、釈明を始める真澄と、感情を殺して返事をする菜穂子。

　異様に重たい空気が二人を包むが、息苦しさを感じる間もなく、エレベーターは目的の階に到着した。

　長い廊下を歩いて、部屋の前に到着する。真澄が上着の内ポケットからカードキーを取り出して、鍵を解除する。

　開いた扉の先には、リビングのような空間が広がっていた。

「ん？ここは……？」

「いわゆるスイートルームっていうところだ」

「ぅわ、すごっ！初めて見た」

　ド庶民丸出しの菜穂子のリアクションに、真澄はクスリと笑う。

「カードキーは二枚あるから、一枚やる。気に入ったならいつでも来ればいい」

　そう言って、真澄は菜穂子に予備のカードキーを差し出した。

「い、いい……！要らない！」

　ブンブンと首を横に振って、菜穂子は後ずさる。

　こんな部屋、使い方も、使う予定もない。

「俺が浮気してるかどうか、いつでもチェックできるのにか？」

「カードキーを渡そうとしてくれた時点で、浮気なんてしてないでしょ！？」

　そもそも、自分以外の好きな人がいる相手と結婚したのだ。今更、浮気がどうのと責める権利は、菜穂子にはない。

　そういった気持ちで拒絶しただけなのに、真澄は違う意味に捉えてしまった。

「つまり俺の浮気疑惑は解消されたってことか」

「え？」

「違うのか？」

「そ、それは……違いま……せん」

　指をこねながら菜穂子が答えれば、真澄は満足げに「よしっ」と頷く。

　何が「よしっ」なんだ？と、菜穂子が疑問を口にする間もなく、真澄は再び口を開いた。

「じゃあ、今度は俺から質問だ。菜穂ちゃん、どうして今日の祝賀会、他の男と一緒に来たんだ？」

　急に怖い顔になった真澄は、菜穂子との距離を一歩縮める。

　その圧に耐えかねて、菜穂子は詰められた分だけ後退してしまった。

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みぅです🤍🥀 47話、読み終わりました…。航平くんのカッコよさと、真澄さんの嫉妬の重さが同時に来て、胸がギュッと締め付けられました。菜穂子が「好きな人を傷つけた」って自覚するところ、すごくリアルで切ない。カードキーを渡す真澄さんの「初めてだから」の台詞、ズルいですよ…。スイートルームの空気感、すごく伝わってきました。次が気になります🌙

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