推しには近づくな！

「ドウモ、スミマセンデシター。」

皆が帰る放課後、俺一人職員室に呼ばれていた。理由はなんとなく分かるけど…。

「お前なあ…自分が何したか分かってんのか。」

「うん、窓ガラス割ったことで怒ったんだよね。」

「分かってんなら何だその謝罪は。小学6年生にして、謝罪の仕方もわからないのか。」

「小6で何でも分かってると思ったら大間違いですよ。んじゃさようなら～」

「おい、ちょっと待て…！」

呆れた顔した先生を無視して、職員室を後にする。正直、先生が嫌いだ。

俺の両親は小さい頃に事故がきっかけで他界した。それからはじいちゃんが面倒を見てくれていたのだが、歳も結構いっているため、家事は基本的に俺がしている。家計は厳しいが、それなりに幸せだった。

だが、先生はいつも余計な心配をする。「大丈夫？」とか「ちゃんとご飯食べてる？」とか、偽善者ばっか。俺の何を知ってるんだよ。

あ〜…腹立つ。

「話しかけてくるなよな〜」

ドン！

ボーっとしながら歩いていると誰かにぶつかった。

「あ、すんません…」

ぶつかったのは高校生だった。顔立ちがよく、いかにもなイケメン。

いーよな、こういう奴は。人生イージーモードなんだろな〜。

そんなことを考えながら通り過ぎようとしたが、勢いよく手首を引っ張られ、危うくコケそうになる。

「うおっ！」

不審者か!?

「…あ、ごめんね！えっと…聞きたいことがあるんだけど…」

「？」

なんだコイツ、初対面で…。

「あー…その〜…///」

「？もういいすか？」

「あ…！待って待って!!そ、その…が、画面の中から出てきたりする?!…かな…。」

········。

は？

「は？」

「あ、いや、ごめん！」

顔真っ赤…。あ、罰ゲームか何かなのかな。

イケメンでも大変なんだな…。

「いや、いいすよ。じゃ。」

こういう変な人は軽く受け流すのがいい…。

「ただいま〜。じ〜ちゃーん、昼ご飯食ったか〜？」

あっという間に家に着いたな…。なんか、静かだな…

「お〜い、じ〜ちゃーん！なあ!?」

「そんな叫ばんくても聞こえるわい!!」

「…じゃあ、1回で反応しろよ…。」

いつもどおりで良かった。ちょっと心配したじゃん。

「じーちゃん、ちゃんと昼飯食べた？」

「食べた食べた。ゴホッゴホッ…」

何故か縁側座っているじーちゃんの背中がいつもより小さく見えた。

調子悪い？

「じーちゃん風邪？大丈夫？」

「なーに、平気だよ。わしはまだまだ…ゴホッゴホッ…。」

「…病院行く？心配。」

「いいって言っとるじゃろ。とにかく、手ぇ洗ってこい。」

「…はいはい。」

じーちゃんも、もう歳だし、体大切にしてほしいんだけど…。

元々、ああいう性格だ。長生きするだろう。

「笑(しょう)、今日は夕飯いいからな。」

「え？何で？」

「今日はそういう気分じゃない。」

「…やっぱり、病院行こう？」

「何でだ、大丈夫だ。」

「でも…!!」

「大丈夫だと言っているだろう!!!!」

「！っ…ごめん…。」

静かな空間にじーちゃんの声が響く。この音、やっぱり嫌いだ。

あれから特にこれといったことは無く、あっという間に、俺は布団の中。

じーちゃんのことが気になるけど、また怒られそうだな…。

もう、寝よ。

ピピピピ…ピピピ…、、

「…ん」

目覚まし時計が朝を知らせると同時に止める。最近、目覚まし前に起きるのが癖になっている。

「じーちゃん、おはよう…。相変わらず朝早えな。」

じーちゃんはテレビを見ながら無言だ。珍しいな…、じーちゃんがテレビに集中してるなんて。

「じーちゃん、目玉焼きでいいよな。」

「……。」

「じーちゃん…？」

「…おい、笑…、、これ…」

じーちゃんがテレビを指さしながらゆっくりこちらを向く。

そのテレビには、とある少年が写っていた。

俺とそっくりな少年が。

「お前…いつ…」

「ち、違うよ、俺じゃねえよ。」

《…絶賛人気上昇中のバーチャルユーチューバー！　ショウさんです!!!》

な、名前まで一緒!?

「お、おめえ…!!」

「だから違うって!!!あ〜!!朝飯、昨日の残り食べて!俺、もう学校行く!!」

ランドセルを背負い、顔や歯は磨いたものの、髪はクシャクシャのまま学校に行く。

「おい、待て！笑!!」

意味が分からん!!なんで俺が!?ってか違うし!!『…そ、その…画面の中から出てきたりする?!…かな…』

走っている最中に、ふと、あの高校生が言っていたことを思い出す。

あれって…そういう意味…か…？

い、いやいやいや!!!違う違う!!だってあの人、男だし！！

関係ないない!!

教室に入ると、早速噂が聞こえた。

「ショウくんじゃない？」ボソッ

「おーい、美少年ー！w」ボソッ

…どうしてだ…。なんでだ…。情報早えな…。

しばらくして、若い女性教師、佐藤が俺を職員室に呼んだ。

やばい、これやばい!!!

「笑くん、君、ネットで活動してない？」

「活動してないです!!!ニュースの人は別人です!!!!ホントです!!!」

佐藤先生は数秒間黙ると、突如笑顔になり、両手を広げた。

「私、ショウくんのファンなの。一回でいいから、抱きしめさせて🖤」

「！！！…む、無理です!!!俺、ショウくんじゃないです！」

何なんだこの教師!?キモすぎだろ!!

「なんで…？いいじゃないの～ほら、おいでよ🖤」

「っ！！」

怖くなり、その場から逃げ出した。どうせ教室に行っても笑われる。なら学校を飛び出すしか…!!

学校を飛び出し、ひたすら街を走る。

『…そ、その…画面の中から出てきたりってする?!…かな』

またあの高校生の言葉を思い出し、足を止める。

い、いやいやいや!だから、違う違う!だってアイツ男だし…！相手美少年だぞ!?

そもそも、何であんなに似てるんだ？…もしかして!

ひらめいた途端、ザーザーと大雨が降ってきた。

さ…最悪すぎるだろ…。

近くに公園があることを思い出し、屋根付きのベンチに避難する。

何でだよ…。今日は何かと最悪すぎる…。

俺にそっくりな活動者が出てきたり、クラスに笑われたり、先生に変なこと言われるし…。

自然と目に涙が浮かぶ。

「…何でだよ…。何で…。」

うつむいていると、視界に足が見えた。

「大丈夫、君…？」

…聞き覚えのある声がした。驚いて顔を上げると…

「え!?イケメン!?」

「き、君は…!!//」

「いいの？高校生がこんな時間ブラブラしてて。」

「だ、大丈夫…//」

耳赤い…。

あれから落ち着き、二人でベンチに座って話すことにした。

このイケメンは類（るい）っていうらしい。

「…あの〜…緊張してんの？類さん…？」

「な、名前…！あ、ごめん…いや、笑くんがあまりにも推しに似すぎて…緊張するっていうか…。///」

もしかして…

「その推しって…ショウくんのこと？」

「っ！！は、はい…。//」

「そうなんだ。」(ちょっと意外だ…。)

そういやずっと下向いてるな…。顔がよく見えない…。ﾑﾑﾑ…

気になって顔を覗き込むと手を真っ赤な顔に当てていた。

そんなに…。

そしてたまたま目が合う。

「！！！///」ﾋﾞｸー!!

「あ、ごめん」

「見ないで下さい!///」

…と、言われても…。

「ていうか、何でショウにゃ…、笑くんはこんなところに…？」

「あー…えっと…」

(困ってるショウにゃんかわいい💞)

「今、変なこと考えたろ」

「か、考えてないです!!」

「…俺がここにいるのは…」

俺は類さんにこれまでの事を話した。

「…そうだったんだ…ごめんなさい、僕、悪い事しちゃいましたね。」

「いや、いいっすよ。びっくりしたってだけなので。」

「…僕があのニュース見たときに思ったことは、有名になったんだなっていう喜びと同時に、君は大丈夫かなっていう不安があったんだ。」

「!!…」

「凄く心配してたから、今こうして君の顔が見れてとても嬉しいです…。」

この人、不審者って思ってたけど、普通にいい人だな…。ファンだからって変に要求しないし…。…っていうか…

「…あのさ、そろそろ教えてくんない？類さんがここにいる理由。」

「え!?あー…いや、ホント、深い意味があるわけではないので…」

「教えて…。」

下から睨みつける

「💘うぐっ///」

「え？」

え？何その反応…。思ってたのと違うんだが？

「……分かりました、推しのためです。」

「俺は推しじゃねえ。」

「そ、その…ふ、不良でして…。、暇だったので公園を…」

·　·　·は？

え!?不良!?この人が!?嘘じゃん！？めっちゃいい人だと思ってた！！髪黒いし、前髪長いし!!

「ショウにゃ、笑くん？」

「あ、い、いや、意外だなって思った。っていうか…。そういう事なんだったら早く言えばいいのに。」

「お、推しに言ってるみたいで嫌だっただけです…///…推しには、いい人だって思われたいですから…///」

「…ふーん、俺、推しとかいないからよく分かんねえけど。っていうか、タメ口でいいよ、俺年下だし。」

「え!?ショ、ショウにゃんにタメ口なんて!!」

類さんは胸の前で手を猛スピードで左右に振る。

「俺、ショウにゃんじゃねえし…。」

「あ、そうか…。でも…。わ、分かった…。」

あれからすっかり夕方が来て、俺たちは解散した。類さんがまたあそこで会いたいというのでまた会うけど。

それにしても、いい人だったな…。ショウさんの事めっちゃ知ってたし…。

明日は行かなきゃな、学校…。

「ただいまーじーちゃん。」

シーン………

返事が無い。

これ、また何回も言ってうるさいって怒られるパターンかな…。

「ただいま!じーちゃん！」

シーン………

「じーちゃん…？」

嫌な予感がして急いで廊下を駆け抜ける。いつもは2回で反応するのに、今日は様子が変だ。

いつもじーちゃんがいる部屋に行くと、横になって腹を抱えていた。

「じーちゃん!!!!?」

「しょ、笑か…っ救急車を…」

「わ、分かった!!!」

何も考えることなく119番通報する。不安と恐怖で涙が…。

〘はい、こちら…〙

「じーちゃんが大変なんです!!じーちゃんが…じーちゃんが…!!!」

急な出来事で、あまり覚えていない。ただ言われるがままに救急車に乗り、じーちゃんの無事を祈った。幸い、重い病気では無かったが、入院することになった。

「…じーちゃん、ごめんな…もっと早く気づけば良かったよな…。」

泣いちゃ駄目だ。泣きたいのはじーちゃんなんだから…。

意識が無いじーちゃんを見て胸が苦しくなる、痛くなる。

これからどうしよ…、帰ってもじーちゃん居ないし…。金ねぇし…。入院費もあるし…。

「は〜…。」

悩んでいると部屋にノックがかかり、看護師さんが顔を覗かせた。

「笑くん、ちょっといい？」

「え、警察？」

ナースステーションに呼ばれ、看護師さんと対面で話すことになった。

「うん。笑くん、両親いないみたいだね、だから警察に預けようと思って…。」

「そ、そうですか…。」

仕方がないよな、こればっかりは…。

「今日は病院で過ごして、明日、行こうと思うから。それで大丈夫？」

「はい、大丈夫です…。ありがとうございます…。」

病室にもどり、一息付く。

そういえば明日類さんと会う予定だったな…。看護師さんに時間調整してもらお。

「え？おじいさんが？大丈夫なの？」

あれから次の日、いつもの公園で類さんに事情を話した。

まだ会って一日しか経ってないから、言うの躊躇ったけど、今後も会うかもしれないと思い、言うことにした。

「一応大丈夫。ったく、ビビらせやがって…あのじーさん…。」

「何もなくてよかったよ。おじいさんは今家にいるの？」

「いや、入院することになった。様子見るんだって。」

「…じゃあ、ショウにゃ、笑くんはどうするの？」

「警察行く。しばらくは施設で過ごすって。」

「…笑くんは本当にそれでいいの？」

「？…いや、だって、それぐらいしかなくね？仕方ないんだって。」

「…笑くんは大人だね。」

「どういう意味？」

「もっと甘えていいと思うよ？だって、まだ6年生でしょ？」

「…甘えてられねえよ。俺がなんとかしないと、じーちゃん最悪の場合死ぬかもしれないんだし。だから、“頑張らないと”。」

俺がそう言うと、類さんは目をそらした。

「推しには、楽しく生きてもらいたい。」ﾎﾞｿ

「…？ごめ、あんま聞き取れなかった、なんて…」

俺が肩に触れようとすると勢い良く立ち上がり、俺の肩を掴んだ。

「類さん!?」

「甘えてください!!たくさん、僕には甘えてほしいんです!!推しには苦しんでほしくない!!」

「！！」

「だから…!!///…僕と、住みませんか？///」