僕は知らない

『必要ない』

「……なぎ」

俺が呼ぶと、なぎは黙ったまま俺の手を握っていた。

さっきよりも強い。

痛いくらいだった。

「……なぎ、痛い」

「……ごめん」

そう言って、なぎは手を離した。

けれど。

表情は、まだ険しいままだった。

「……れんって」

俺が口にした瞬間。

なぎの眉がぴくっと動いた。

「……何？」

「どういう人なの？」

「……」

「昔からの知り合いなんだろ？」

なぎは答えない。

俺は少し迷ってから、続けた。

「なんで、俺のことを知ってたの？」

「……知らない」

「でも、俺の名前を知ってた」

「僕が話したんだと思う」

「じゃあ、なんで俺をここから逃がそうとするの？」

「……」

「なぎとれんの間に、何があったの？」

一つ。

また一つ。

質問を重ねるたび。

なぎの顔から、少しずつ余裕が消えていく。

「……みすず」

「ん？」

「もう、いいだろ」

「よくない」

思わず、そう答えた。

なぎが俺を見る。

「俺……知りたい」

「何を？」

「れんのこと」

その瞬間。

空気が変わった。

「……なんで？」

なぎの声が低くなる。

「え？」

「なんで、れんのことなんか知りたいの？」

「なんかって……」

「僕じゃ駄目なの？」

「そういう意味じゃない」

「じゃあ、どういう意味？」

なぎが一歩近づいてくる。

俺は反射的に一歩下がった。

「俺はただ……」

「ただ？」

「俺を助けようとしてくれたから」

「……」

「だから、どんな人なのか知りたいって思っただけ」

「……ふうん」

なぎが笑った。

けれど。

その笑顔は、全然嬉しそうじゃなかった。

「僕より、れんのほうが気になるんだ」

「違うって」

「違わないよ」

「なぎ」

「だって、さっきからずっとれんの話ばっかり」

「……」

「れんが何者なのか」

「……」

「僕とどういう関係なのか」

「……」

「どうして助けようとしたのか」

なぎの声が、少しずつ震えていく。

「そんなに知りたい？」

「……うん」

俺が答えると。

なぎの表情が固まった。

「……そっか」

「なぎ？」

「分かった」

そう呟いたなぎが、俺の横を通り過ぎる。

「どこ行くの？」

「……別に」

「怒ってる？」

「怒ってない」

「怒ってるじゃん」

俺が追いかけると。

なぎが突然振り返った。

「……僕は怒ってるよ」

「……！」

初めて見る顔だった。

いつもの優しいなぎじゃない。

「僕は、みすずをここに連れてきた」

「……うん」

「外にも出してない」

「……」

「最低なことをしてるって分かってる」

なぎの声が震える。

「それでも、みすずが僕のそばにいてくれることだけが嬉しかった」

「なぎ……」

「なのに」

なぎが俺を見る。

「れんのことを知りたいなんて言われたら……僕、どうしたらいいの？」

「……」

「れんに会いたいの？」

「違う」

「じゃあ、なんで？」

「俺は……」

言葉が出てこない。

なぎは俺を見つめたまま。

拳を握っていた。

「僕は、れんが嫌いだ」

「……どうして？」

「全部」

「全部って……」

「僕のことを否定するから」

なぎが苦しそうに笑う。

「昔からそうだった」

「……」

「僕が何をしても、間違ってるって言う」

「だから……」

「だから、みすずまでれんのほうを見るのが嫌なんだ」

その言葉に。

胸が詰まった。

「……なぎ」

「僕だけを見てほしい」

「……」

「僕がこんなことをしてるって分かってても」

なぎが俺の手を取る。

今度は、優しく。

「僕のことを見ていてほしい」

「……」

「れんのことなんて、知らなくていい」

「でも……」

「駄目」

即答だった。

「……え？」

「れんのことを知ろうとしないで」

なぎの声が低くなる。

「僕は、みすずがれんと話すのも嫌だ」

「なぎ……」

「名前を呼ぶのも嫌」

「……」

「僕の前で、れんの話をするのも嫌だ」

その瞳には。

怒りだけじゃない。

怖さがあった。

何かを失うことを恐れているような。

「……なぎは」

俺は静かに聞いた。

「そんなに、れんが怖いの？」

なぎの指が止まる。

「……」

答えない。

「俺に知られたら困ることがあるの？」

「……みすず」

「何？」

「それ以上、聞かないで」

「……」

「お願いだから」

なぎは俯いた。

「僕は……みすずに嫌われたくない」

その声が。

今までで一番小さかった。

俺は何も言えなかった。

しばらくして。

なぎが俺の肩に額をつける。

「……僕だけでいいでしょ？」

「……」

「れんのことなんて、知らなくていい」

「……なぎ」

「僕のことだけ見て」

そう言って。

なぎは俺を抱きしめた。

強く。

逃げられないくらい。

俺は、その腕の中で目を閉じる。

怖い。

だけど。

同時に。

なぎがこんなにも必死になっている理由を、もっと知りたいと思ってしまった。

――れん。

あの人は、なぎに何をしたんだろう。

そして。

なぎは、俺に何を隠しているんだろう。

「……みすず？」

「……何でもない」

俺はそう答えた。

けれど。

胸の奥では。

もう一つの気持ちが生まれていた。

――れんに、もう一度会いたい。

なぎには。

絶対に言えないと思った。