好きってなんだろう

【みこと視点】

昼休み。

俺は、すっちーのほうを見ていた。

でも――

すっちーは、らんらんと話している。

みこと「……」

昨日からずっと。

俺が話しかけても、すっちーは少し距離を取る。

今日もそうだった。

朝だって、俺が「おはよ」って言ったら返してくれた。

でも、それだけ。

前みたいに笑ってくれない。

みこと「……俺、やっぱり何かしたのかな」

こさめ「みこちゃん、まだ気にしてるの？」

みこと「だって気になるよ！」

なつ「まあ、そりゃそうだろ」

いるま「でも、すちが避けてる理由は分かんねぇんだろ？」

みこと「うん……」

俺は、すっちーを見る。

すっちーが笑った。

らんらんと話している。

その笑顔を見ると、少し安心する。

でも――

俺には向けてくれない。

みこと「……寂しい」

こさめ「みこちゃん……」

みこと「俺、すっちーと話したい」

いるま「なら、話せばいいだろ」

みこと「でも避けられてるんだよ？」

いるま「だからってずっと待ってんのか？」

みこと「……」

いるまの言葉に、俺は黙った。

確かに。

ずっと待ってるだけじゃ何も変わらない。

なつ「みこと、お前すちのこと好きなんだろ？」

みこと「うん」

なつ「じゃあ、ちゃんと向き合えばいいじゃん」

みこと「……そうだね」

俺は立ち上がった。

こさめ「どこ行くの？」

みこと「すっちーのところ」

いるま「今？」

みこと「うん」

俺は、すっちーのところへ向かった。

でも――

あと少し。

あと少しで声をかけられる。

そう思った瞬間。

すっちーが俺に気づいた。

すち「……みこちゃん」

みこと「すっちー」

すっちーの顔が赤くなる。

みこと「……？」

まただ。

どうして顔が赤くなるんだろう。

みこと「すっちー、俺――」

すち「ご、ごめん！」

みこと「え？」

すっちーは、そのまま俺の横を通り過ぎようとした。

みこと「待って！」

俺は、すっちーの袖を掴んだ。

すっちーが止まる。

すち「……」

みこと「少しだけ話したい」

すっちーは黙っている。

俺は、袖を掴んだまま続けた。

みこと「俺、すっちーに嫌われたくない」

すち「……」

みこと「何かしたなら謝る」

すち「違う」

みこと「じゃあ、なんで？」

すっちーが俯く。

すち「……分からない」

みこと「分からない？」

すち「うん……」

しばらく沈黙が続く。

俺は、すっちーの顔を見る。

みこと「……俺、すっちーと普通に話したい」

すち「……」

みこと「前みたいに」

すっちーの指が、少し動いた。

すち「……俺も」

みこと「ほんと？」

すち「……うん」

その一言だけで、少し嬉しくなる。

みこと「じゃあ、明日から普通に話していい？」

すっちーが顔を上げる。

すち「……努力する」

みこと「ふふ、何それ」

すち「だって……」

すっちーの顔がまた赤くなる。

すち「……難しいんだもん」

みこと「そっか」

俺は笑った。

みこと「じゃあ、待ってる」

すち「……うん」

すっちーが小さく笑った。

その笑顔を見て――

俺は、やっぱり思った。

（俺、すっちーのこと好きだな）

そして。

すっちーも何かを抱えている。

そのことだけは、少し分かった気がした。