晴明くん愛され

僕は、生まれた時から「家族の温かさ」というものを知らない。

それもそのはずだ。

僕の家族は、僕を産んですぐに捨てたらしい。

――こんな僕でも、家族の温かさを感じることができるのだろうか。

僕の名前は晴明。

養護施設にいるのがどうしても嫌で、ある日、そこを抜け出してきた。

だが、外に出たところで行くあてなどなかった。

ただフラフラと街を彷徨う日々が続き、それが二日も経った頃、ついに僕は力尽きて倒れてしまった。

意識が遠のいていく中、かすかに子供の声が聞こえた。

「お前、大丈夫か！？ お母さんー！！ 子供が倒れてるーー！」

（……誰だろう……怖い……）

そう思ったところで、僕の意識は完全に途切れた。

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「……んっ……ここは……」

目を覚ますと、そこは柔らかなベッドの上だった。

「ッ！！ お母さんー！ あの子起きたーー！！」

「えっ！？ ちょっと待ってて！」

状況が分からず、僕は思わず体を震わせる。

「ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ……どういうこと……？ 怖い……」

すると、優しい声がかけられた。

「大丈夫や。心配せんでええ。

お前さんには、何もせえへんからな」

「……本当に？」

その「大丈夫」という言葉に、少しだけ震えが収まった。

「ほんまやって。

あっ、自己紹介がまだやったな」

「俺の名前は安倍雨明や。よろしくな」

「……安倍雨明……？」

「せや。俺のことはな、

お前の好きなように呼んでくれてええで」

好きに呼んでいいと言われ、少し戸惑った。

けれど自分の名前とどこか似ている気がして、自然と口を開いた。

「じゃあ……雨、とか……」

「ええやん。ほな、そう呼んでくれ」

「お前の名前、聞いてもええか？」

「……晴明……」

「晴明かぁ。ええ名前やな」

「ほな、晴って呼んでもええ？」

「……うん……」

「よっしゃ。ほな、これからは晴やな」

その時、突然ドアが開いた。

ガラッ

「！？ 」

思わず体が跳ねる。

「雨！ あの子起きたって！？」

「おう、起きたで。ほら、この通りや」

「はぁ……本当に良かった」

突然現れた見知らぬ人に、僕はまた体を震わせた。

「……誰……？」

「晴、大丈夫や」

「この人はな、俺のお母さんや」

「……雨のお母さん……」

そう聞いて、少しだけ安心する。

「はじめまして。びっくりさせちゃったわね」

「あなた、お名前は？」

「……晴明……」

「まあ、素敵なお名前ね」

「じゃあ、晴って呼んでもいいかしら？」

「……うん……」

まだ完全に信用しているわけじゃない。

それでも、この人たちが悪い人ではないことは、なんとなく伝わってきた。

「無理に言わなくていいの」

「でも、どうしてあんなところで倒れていたの？」

僕は黙り込んだ。

本当に話していいのか、迷っていた。

すると、雨が静かに言った。

「……無理にとは言わへん」

「せやけどな、教えてほしいんや」

「晴が抱えとるもんを、

少しでも一緒に背負わせてくれへんか」

その言葉を聞いた瞬間、自然と涙が溢れた。

「ッ……う、うぅ……」

この人たちは、信じてもいい。

そう、心から思えた。

気づけば僕は、すべてを話していた。

家族がいないこと。

養護施設を抜け出してきたこと。

「……そうだったの……」

「つらかったわね。本当によく頑張ったわ」

「うぅ……」

「……晴」

「よかったら、うちの子にならない？」

「……えっ……？」

「無理にとは言わないわ」

「でもね、晴がいいなら……

うちの子になってほしいの」

突然の提案に戸惑った。

けれど、この人たちの家族になることを、嫌だとは思わなかった。

「……うん」

気づけば、そう答えていた。

でも、この選択を後悔はしていない。

この人たちなら、信じられる。

そう思えたからだ。

「……本当に、いいの？」

「うん！」

「よっしゃ！」

「これからよろしくな、晴！！」

「うん！！」

僕はこの日、初めて

――「家族の温かさ」を知った気がした。

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AIとはすごいものですねぇ

私の没作品がちょっとマシになったよ🙄