一覧ページ

落第魔王候補生の成り上がり

第41話 - 第41話

3,648文字

2026年07月31日

#学園

#異世界ファンタジー

#能力

キュルノ

「参った……降参だ！撃たないでくれ！」二千メートル先、スコープの十字線の中心で、地面に這いつくばり惨めにお手上げポーズをとるスナイパー（キリサキ）の姿を確認した。右肩を吹き飛ばされた弓聖（クロトキ）も、血の海で虫の息のまま動かない。

「……ハッ。勇者陣営の『至高の狙撃手ペア』だか何だか知らんが、一度目論みが外れた途端にこれか。往生際の悪さだけは一丁前だな」

俺は折りたたみ式磁気加速対物ライフルのスライドを引き、熱を持った空薬莢を排出させた。カン、と静かな音を立てて床に転がる金属片。

「クロード、トドメは刺さないの……？」

崩れた窓枠の横、風の結界を収めながらシエルが静かに寄り添ってきた。手には、いつの間にか三杯目の苦いコーヒーが握られている。

「わざわざ遠距離から二発も撃ち込む弾薬がもったいない。ミサキにハンスの回収部隊を回させて、生かしたまま捕獲させる。あの二人なら、勇者陣営の『特務機関の裏予算』と『最新暗号コード』の山を吐き出してくれるはずだ」

俺は差し出された温かいコーヒーを受け取り、一口すすって息を吐いた。

「……それにしても、気味が悪いわね」

壊れた壁の破片を払いながら、セリスが険しい顔で歩み寄ってくる。

「あの狙撃のタイミング……あたしたちが東西の軍勢を退けて、一番気が緩むコンマ01秒の隙を完璧に狙ってきた。ただの脳筋勇者パーティの仕業じゃないわ」

「そうね……あたしの雷撃感知でも、撃たれる直前まで気配が一切読めなかった。あいつら単体の技術というより、後ろで指揮をとってる『頭脳』が相当イカれてる」

エレナも腕を組みながら真剣な表情を見せる。

「……ねえ、クロード」

シエルが俺の袖をちょんと引っ張り、澄んだ風のような瞳で俺を見上げてきた。

「……なんだ、シエル」

「……もしかして、今の『勇者』は……クロードと似た『暗殺者タイプ』の勇者かもしれない」

部屋にいた全員の視線がシエルに集まる。

「……勇者といえば、光の聖剣を振り回して正面から突撃してくる脳筋……っていうのが相場だけど。今回の狙撃の手際、情報戦の仕掛け方、そして何より……敵（あたしたち）の隙をコンマ単位で計算して、他人を捨て駒や『撒き餌』にする冷徹なやり方……」

シエルは俺の顔をじっと見つめ、静かに言葉を続けた。

「……完璧な合理主義で、ドブネズミみたいに泥を啜りながら、確実に仕留める戦術。……クロードが人間界（むこう）の陣営にいたら、まったく同じ作戦を立てていたと思う」

「……チッ」

俺は盛大に本日何度目かわからない欠伸を噛み殺すと、苦いコーヒーを喉に流し込んだ。

シエルの分析は、悔しいが図星だった。

正義や誇りを振りかざす光の勇者——そんなものはただの表看板（お飾り）で、実際に裏で采配を振っている現「勇者」の本性は、俺と同類の**『冷徹な暗殺者・合理主義者』**。だからこそ、こちらの思考パターンや隙を正確に読んで「二千メートルからの同時狙撃」なんて攻め手を迷いなく打ってこられたのだ。

「……鏡の裏返し、か」

「クロードと同じタイプの勇者……？そんなの、最高に可愛げがなくて嫌な奴じゃない！」

シャーロットが顔をひきつらせる。

「嫌な奴どころか、一番厄介な相手よ。正面突破のバカなら氷漬けにすれば終わるけど、クロードと同類の暗殺者なら……こちらの裏の裏をかく泥沼の情報戦（心理戦）になる」

セリスの表情が厳しさを増した。

「……フッ、面白くなってきたじゃないか」

俺は消音拳銃をホルスターに収め、冷徹な笑みを深めた。

光の聖剣を振りかざす勇者ごっこなら吐き気がするが、裏社会の暗殺術と合理性で攻めてくる同類なら話は別だ。どちらの『ドブネズミ帝王学』が上か、白黒つけてやるのに不足はない。

「ミサキ、聞こえるか」

俺は通信端末をタップした。

『ええ、バッチリよ魔王サマ。狙撃手二人（キリサキとクロトキ）は拘束完了。……で、シエルの予想通りだったわ。あいつらに指令を出していたのは、勇者パーティの参謀——【影の勇者】と呼ばれる暗殺者上がりの男よ』

「……上等だ」

俺は不敵に口角を上げ、夜風が吹き抜ける壊れた執務室で、静かに次の盤面を描き始めた。

「……【影の勇者】ねぇ」

捕縛したスナイパー・キリサキとクロトキから吐かせたデータと、ミサキが持ち帰った暗号コードを端末上で照合しながら、俺は冷え切った缶コーヒーを煽った。

敵の参謀たる『影の勇者』。光の聖剣を誇示する表の勇者を隠れみのにし、裏で徹底した合理主義と冷酷な計算で暗殺・諜報を指揮する男。

俺と同類の、泥を啜るドブネズミ思考。

「クロード、相手はあたしたちの隙や思考パターンを完璧に計算して攻めてくるタイプなんでしょ？普通の情報戦じゃ裏をかかれるんじゃないの？」

セリスが氷の結晶を指先で弄びながら、懸念を口にする。

「普通の情報戦ならな。……だがな、セリス」

俺は不敵に口角を釣り上げ、ハンスとの極秘通信端末を操作した。

「相手が『俺と同類で徹底的に計算高い』なら……一番引っかかりやすい罠は、【計算通りに見える完璧な餌（スキ）】だ」

シエルが俺の意図を察し、風を纏わせながら静かに追従する。

「……クロード。敵の参謀は『自分と同じ合理主義者ならこう動く』という予測（計算）を立てて行動する。……だから、その予測のさらに一段上に『本物のスキに見える偽のスキ』を置く」

「その通りだ」

俺はミサキ、セリス、エレナ、シャーロットの四人を手元に呼び寄せ、作戦の全貌を告げた。

「敵の影の勇者は、捕まったキリサキたちを救出する、あるいは口封じするために、必ずこの魔王城の地下牢獄へ裏の隠密部隊を送り込んでくる。……そして、俺たちが『厳重な防衛網を敷いて待ち伏せしている』と計算するはずだ」

「だから、その防衛網を突破するための超高度な裏ルートを計算して攻めてくる……ってことね？」

エレナが紫電をバチバチと跳ねさせながら、鋭い目で頷く。

「そうだ。だから俺たちは、地下牢獄の防衛網に『ハンス経由で漏洩させた、意図的なシステムのコンマ05秒の作動ラグ』を仕込む。敵の影の勇者なら、そのラグを『クロードの計算の限界（微小な欠陥）』だと喜々として誤認し、全戦力を注ぎ込んで突入してくる」

「ふふ……相手の『賢さ』と『プライド』をそのまま逆手に取るわけね。最高に嫌らしくて卑劣な罠だわ、魔王サマ」

ミサキが忍装束の胸元で腕を組み、嗜虐的な笑みを浮かべた。

「で、敵がその『偽りの抜け道』にまんまと全員なだれ込んできたところを……あたしたちで一網打尽にするってわけね！？」

シャーロットが目を輝かせ、両手に爆縮の火花を散らす。

「ああ。……役割分担だ、よく聞け」

俺は地図を広げ、五人にテキパキと指示を出した。

「敵の突入部隊が『完璧な抜け道』だと思って突っ込んでくる地下三階の狭隘通路。ここが死地（キルゾーン）だ」

まず、ミサキの光学迷彩デコイとシエルの無音減圧結界で、敵の退路を背後から完全に遮断する。

次に、突入してきた敵の過激派暗殺部隊に対し――

「セリス。お前が通路の前方に【絶対零度の超極圧・絶対氷壁】を瞬間展開し、前進を完全に阻む」

「任せなさい！アタシの氷壁は、物理も魔法も一切通さないわ！」

「エレナ。上下左右の壁と床に仕込んだ高導電パウダーへ、最大出力の【超高圧・広域パルス雷撃】を叩き込め。敵の装備している最新の暗殺用魔導器具を内部から全全焼き切る」

「任せてクロード！逃げ場のない狭い通路で、こんがり黒こげにしてあげるわ！」

「そしてシャーロット。エレナの放電で一気に過熱した通路内の空気に、お前の【分子連鎖・真空爆縮】を滑り込ませろ。衝撃波と急激な減圧で、敵の意識を力ずくで刈り取る」

「アタシの爆縮で、影の勇者の気取った計算ごと吹き飛ばしてあげるーっ！」

物理法則、エレメントの相乗効果、そして敵の「高度な計算」を逆利用した、逃げ場ゼロの完全なる致死領域。

「……で、クロード。あんた自身はどうするのよ？」

セリスが尋ねてくる。

俺は消音拳銃のスライドを静かに引き、薬室に特注の『精神麻痺・対人弾』を装填した。

「俺は、その惨状を遠隔モニターで絶望しながら見つめているであろう『影の勇者』本人の居場所を……ハンスの通信逆探知とシエルの風で割り出し、背後から直接『チェックメイト』を突きつけに行く」

相手は計算高い暗殺者だ。現場に自ら足を運ばず、安全な後方で高みの見物を決め込んでいるはず。

なら、現場の部隊を三人娘とシエル・ミサキで完膚なきまでに叩き潰し、その絶望の通信が届いている本拠地の背後へ、俺が消音拳銃を持って直接お邪魔してやるのが一番効く。

「……ふふ。どこまでも冷酷で、一切の情がない素晴らしい作戦ね」

セリスが呆れ半分、誇らしげ半分に笑う。

「よし、作戦開始だ。……影の勇者さんよ、お前が自慢する『完璧な計算』が、ただの自爆スイッチに変わる瞬間を楽しみにしてろ」

俺は盛大に本日何度目かわからない欠伸を噛み殺すと、夜の静寂へと滑り出した。

落第魔王候補生の成り上がり

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

第41話読み終わりました！敵の参謀がクロードと同じ「合理主義者・暗殺者タイプ」っていうのがすごく面白いですね。「鏡の裏返し」って表現、ゾクッときました。クロードが相手の計算高さを逆手に取った作戦を立てるところ、めっちゃ好きです。キャラの掛け合いもテンポ良くて引き込まれました。次どうなるのか楽しみすぎます…！

キュルノ

プロフィール