純不倫

「ごめん。藤塚さんの家、分からないから案内してくれるかな？」

「分かりました。」

そう言って私がシートベルトをしめると、車は動き出した。

まだ、暖房が効いてないため、肌寒い車内は、もう新車の匂いはしなかった。

響く音は、時々私が道案内する声とラジオから流れる音楽だけ。

あとはずっと無言の状態。しかし、そんな沈黙を打ち破って店長は話し出した。

「あの…さ。今日、家まで送ろうとしているけど、夜の予定とか大丈夫…だった？その…」

歯切れの悪い言い方。何のことを言っているのかすぐに分かった。

「援交…ですか？」

ストレートに聞いてきた私に、店長はう、と言葉を詰まらせる。自分から聞いたくせに。

やっぱりまだ気にしていたんだ。やっていなくて正解だったな。

私は、窓の外に視線を移して、答えた。

「心配しなくても、もうやっていませんよ。店長に言われて心から反省したんです。」

よくもまあ、こんな嘘がすらすら出るもんだ。

だけどきっとこれで、疑われることはなくなる。そう、確信した。

ところが…

「いや…やってもいいんだよ。」

店長の口から出た言葉は、信じられないもので。私は、思わず店長の横顔を見つめてしまった。

街の灯りに映し出されたその顔は、複雑そうな笑顔だった。

店長は、私の視線に横目で気づいたのか、苦笑いしながら答えた。

「あ、いや…誤解があるかな？本当は、そんなことしてほしくないんだ。けど…君が寂しくないならそれでもいい。それでしか、埋められない寂しさがあるんでしょ?」