第七王子

城下町は穏やかだった。

人の行き交う通り。

店の呼び声。

平和そのものの光景。

その中を、セフィロスとギザルムは並んで歩いていた。

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「おい」

前方に現れた数人の男たち。

いかにもなチンピラだった。

「随分いい格好してんじゃねぇか」

セフィロスに絡む視線。

空気がわずかに変わる。

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セフィロスは軽く息を吐いた。

「追い払うか……」

そう呟いた、その瞬間だった。

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ギザルムが一歩前に出る。

「触るな」

低い声。

次の瞬間、チンピラの腕を掴んでいた。

「失せろ」

それだけだった。

魔力も派手な威圧もない。

ただ純粋な圧。

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「ひっ……」

男たちは一瞬で青ざめる。

「わ、悪かった！」

「す、すみません！！」

逃げるように去っていった。

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静寂。

ギザルムは舌打ちをひとつ。

「チッ……」

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後ろでセフィロスが小さく笑った。

「……何が可笑しい」

ギザルムが振り返る。

少し苛立った顔。

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セフィロスは穏やかに言う。

「いやなに」

「お前は私に散々文句を言うくせに」

一歩近づく。

「私を守るのだな」

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ギザルムの動きが止まる。

一瞬の沈黙。

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「……黙れ」

顔が一気に赤くなる。

視線を逸らす。

「たまたまだ」

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セフィロスはさらに笑う。

「そうか」

「偶然か」

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ギザルムは歩き出す。

だが歩幅が少し速い。

耳まで赤いままだ。

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セフィロスはその後ろ姿を見ながら、静かに続く。

その目はどこか柔らかかった。

「それでも……悪くないな」

小さく、誰にも聞こえない声で呟いた。