純粋紀行

2時間おきにやってくる身延線。私はその甲府方面に乗り込んだ。来たときの光景と同じ、かは分からなかった。結局は、葉。木。山。畑である。

約30分。私は、無人の駅に降りた。

甲斐常葉駅。改札は無い。

駅から降りると、蝉の声がひとつ大きくなった気がした。

目的は聖地巡礼。

一度荷物を片付けスマホを見る。

「？」

XのDMに一件の通知。

@yui「たまたま私も聖地巡礼で近くを訪れているんです！よければ甲斐常葉で合流して一緒に巡りませんか？」

正直顔も知れない人と、こんな田舎で会う。なんてあまり良く無いことだ。

とも思ったが、唐突に直感ででた私に、そんなアドバイスは何も通用しなかった。

「是非。」

ー送信済みー

彼女を待つ間、私は橋を渡っては、坂を上り、道を戻ればガソリンスタンドまで歩き、また戻っては自販でジュースを買って、、、

駅の小屋のベンチに座ってると、健全な排気音が聞こえてきた。しかいにはいったのは、この町では少々異質な深緑の軽商用バンであった。

このまちで若者など私しかいない。車から降りた女は、私に迷いなく近づいた。

ポニーテールを靡かせている。黒いパーカーに何かのバンドTシャツだろうか。デニムのジーンズ。靴は明らかなコンバースのオールスター。

彼女はスマホを取り出し、自分のらしきアカウントを私に見せた。

「人違いです。」

『え？』

彼女は、明らかに恥ずかしそうな顔をしてあたふたし出した。

「嘘です。」

『なんなんですかもう笑』

互いにクスッと笑い顔を見合う。これがファーストコンタクトだ。

「ゆいさんで良いですか？」

『なんか気持ち悪いですね、アカウント名で呼び合うの。慣れてないですね笑』

「え、ゆいって本名じゃ無いんですか？」

彼女は私の隣に座った。

『だって本名をネットで使うって、あまり良く無いですよ。』

そりゃそうだった。

『雪でいいですよ。』

ゆい、ならずゆき、か。

「え、そんな簡単に？！、、、あ、まぁじゃ私も、久留米と。」

『よろしくお願いします！久留米さん』

私たちは握手をして、このコンタクトを閉めた。

『じゃぁ車「え？」

『流石に不審ですよねぇ。』

「はい、、、」

プラスチックを含んだような気まずさがあった。

「うん、今山梨。うん。大丈夫ありがと。」

電話をしながらなら安心だろう。

『もう切っていいの？』

相手は大学生の時の同級生。

「えぇ、まぁ信用出来ますし。」

『根拠は？』

カチカチと、いう音と共に、サイドランプが点る。

「勘です。」

車窓から見えるサイドミラー、雪は確かに安心したように微笑んだ。