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#ファンタジー
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夕方。
街の外れ。
古びた雑居ビルの前で、ソウヤたちは立ち止まる。
「……ここ?」
タジが疑うように言う。
「見た目はな」
柚季が軽く肩をすくめる。
「中は別物よ」
ソウヤは建物を見上げる。
(……知ってる)
来たことなんてないはずなのに。
妙な既視感。
「入るわよ」
地下に降り扉が開く。
中は——
白い廊下。
無機質な光。
整いすぎた空間。
「うおぉぉ!!」
タジがテンションを上げる。
「完全に研究施設じゃん!!」
「静かにして」
ソウヤは一歩踏み出す。
その瞬間。
“帰ってきたような感覚”。
(なんだよ、これ……)
「遅い」
不意に、声。
振り向く。
そこにいたのは——
淡い青の長髪。
静かな海のような色。
そして。
海軍帽。
制服は整っているが、どこか異質。
「あなたが一之瀬ソウヤ」
落ち着いた声。
「……誰だ」
「私は、イレイダ・レイスだ。少年よ..よろしく」
短く名乗る。
「ここに出入りしてるだけの人間」
淡々とした口調。
「管理者じゃない」
「でも」
一拍。
「中のことは全部知ってる」
タジが小声で言う。
「いやそれ実質ボスじゃね?」
「違う」
即答。
「私は関与しない」
「……は?」
「観測するだけ」
その言葉。
少しだけ空気が冷える。
柚季が腕を組む。
「相変わらずね」
結衣は少し安心したように言う。
「でも、イレイダがいると安定するから」
ソウヤはイレイダを見る。
(……なんだこいつ)
視線が合う。
一瞬だけ。
時間が止まったような感覚。
「……やっぱり」
イレイダが小さく呟く。
「反応してる」
「何がだよ」
「別に」
すぐに視線を外す。
「気にしなくていい」
絶対に“気にしろ”って言い方。
「案内する」
歩き出す。
廊下を進む。
モニター。
装置。
閉ざされた部屋。
「ここは何なんだ」
ソウヤが聞く。
「能力者が勝手に集まってる場所」
「勝手に?」
「そう」
「誰が作ったかも、曖昧」
その言葉。
ソウヤの心臓が跳ねる。
(……なんだそれ)
「でも機能してる」
「だから使われてる」
合理的な答え。
でも。
どこかおかしい。
「次」
扉の前で止まる。
「訓練室」
扉が開く。
広い空間。
床に刻まれたライン。
“境界”。
「ここなら壊しても問題ない」
ソウヤの呼吸が少し重くなる。
「ソウヤ」
燕が言う。
「ここで制御を覚える」
「逃げ場はないわよ」
柚季。
「いや圧が強いって!」
タジ。
その中で。
イレイダだけが静かに立っている。
ソウヤを見ている。
じっと。
「……ねえ」
不意に言う。
「あなた」
一歩だけ近づく。
「ここ、知ってるでしょ」
心臓が止まりかける。
「……知らねえよ」
即答。
でも。
イレイダは少しだけ笑う。
「そう」
「ならいい」
完全に“分かってる顔”。
ソウヤは一歩前に出る。
「……やる」
覚悟。
その瞬間。
“ピシッ”
空間が軋む。
イレイダの目が細まる。
「やっぱり」
小さく呟く。
「面白い」
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