brfr短編集

brfr　紫桃　様

誤字脱字注意

日本語おかしい

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収録を終えたあとのスタジオには、まだ二人だけが残っていた。

「ひづみちゃん、お疲れさま」

「ネイロちゃんも。……今日、長かったね」

ソファに座ったひづみが、ふっと息を吐く。

いつもなら「大丈夫」と笑って終わらせるところなのに、今日は少しだけ疲れが顔に出ていた。

ネイロはそんなひづみを見て、隣に腰を下ろす。

「また無理した？」

「してないよ」

「ほんと？」

「ほんとほんと」

そう言いながら笑うひづみに、ネイロも穏やかに笑い返した。

けれど、どうにも怪しい。

「ひづみちゃんって、俺には頼ってくれないよね」

「……そんなことないって」

「あるよ」

「ない」

「ある」

「……しつこいなあ」

ひづみが少しだけむっとして顔を背ける。

その横顔が妙に可愛く見えて、ネイロはいたずら心を起こした。

「じゃあ、俺のこと信頼してる？」

「してるよ」

「どれくらい？」

「……かなり」

「そっか」

ネイロはそう呟くと、ひづみとの距離をほんの少しだけ縮めた。

そして――耳元へ顔を寄せる。

「じゃあ、もっと俺に頼ってよ」

「――っ」

ひづみの肩がびくっと跳ねた。

ネイロは目を丸くする。

「……ひづみちゃん？」

「な、なに」

「今、びっくりした？」

「してない」

「してたよね？」

「してないって」

明らかに声が上ずっている。

ネイロは思わず笑ってしまった。

「ふふ。ごめんごめん。ちょっと意地悪してみただけ」

「……ネイロちゃん」

「うん？」

「それ、ずるい」

ひづみは耳まで赤くしながら、ネイロを睨む。

けれど、その表情には本気で怒っている様子はない。

むしろ恥ずかしさを隠そうとしているように見える。

「そんなに苦手だった？」

「……知らない」

「じゃあ、もう一回――」

「だめ」

即答だった。

ネイロは吹き出す。

「ひづみちゃん、そんなに反応するんだ」

「……ネイロちゃんが急に近づくからでしょ」

「じゃあ、近づかなかったら平気？」

「それは……」

ひづみが言葉に詰まる。

ネイロはそれ以上からかわず、少しだけ距離を戻した。

「ごめん。嫌だったならもうしないよ」

「……嫌とは言ってない」

「え？」

「だから……嫌とは、言ってない」

小さな声だった。

ネイロが黙ってひづみを見る。

ひづみも視線を逸らしたまま、ぽつりと続ける。

「ただ、心の準備がいるだけ」

「……そっか」

「笑わないでよ」

「笑ってないよ」

「笑ってる」

「嬉しいだけ」

「なんで？」

「ひづみちゃんが、ちゃんと俺に言ってくれたから」

その言葉に、ひづみはしばらく黙っていた。

やがて小さく息を吐いて、ネイロの肩に頭を預ける。

「……じゃあ、もうちょっとだけここにいて」

「もちろん」

ネイロは優しく笑い、ひづみの頭をそっと撫でた。

「今日は甘えていいよ、ひづみちゃん」

「……うん」

その返事は、いつもよりずっと素直だった。