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異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

第219話 - 第219話　二つの中心

4,272文字

2026年06月17日

#異世界

#殺人

#ミステリー

#ファンタジー

#探偵

#推理

橘靖竜

第219話　二つの中心

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

三点同期の中心が、二つに割れた。

一つは、体育館と校舎にいる生徒たち。

もう一つは、校庭にいるハレル、サキ、リオ。

同じ学園にいるはずなのに、

白い光は二つの集まりを別々の場所として読み取り始めている。

ノノの声が響いた。

『同期率、六十八から五十九！』

『中心が二つに分かれてる！』

『このままだと、体育館と校舎だけ先に戻る！』

ハレルは主鍵を強く握る。

「また、建物と人を分けるつもりか！」

Cの声が、静かに返った。

「いいえ」

「今度は、人と人を分けています」

サキの背筋が冷える。

Cは続けた。

「体育館にいる者」

「校舎にいる者」

「校庭にいる者」

「同じ学園にいるというだけで、一つにまとめる必要はありません」

「あるよ！」

サキが叫んだ。

「みんな、同じ学園にいる！」

「別々の場所にいても、同じところへ帰るの！」

Cの声は穏やかだった。

「では、どちらが本当の中心ですか」

ハレルの主鍵が大きく震えた。

体育館と校舎にいる人数の方が多い。

帰還線は、そちらを大きな中心として選び始めている。

校庭側の光が細くなる。

少し離れた場所で、ヴェルニが地面に片膝をついたまま顔を上げた。

傷はまだ塞がっていない。

それでも、目だけはCの気配がある方向を睨んでいる。

「どっちが中心かなんて、そっちが決めることじゃねえだろ」

Cから返事はない。

ヴェルニは息を切らしながら続ける。

「体育館にいる奴も、校舎にいる奴も、ここにいる奴も」

「全員まとめて、同じ学園なんだろ」

アデルが外周を支えながら言った。

「ヴェルニ、無理に立つな」

「立ってねえよ」

ヴェルニは苦笑する。

「口くらいは動かせる」

そして、細くなっていく校庭側の光へ声を向けた。

「こっちだけ置いていくなよ」

「俺があれだけ殴られて守った校庭なんだからな」

リオが副鍵を押さえた。

「ハレル、こっちが切れるぞ！」

アデルも外周から叫ぶ。

「校庭側だけ切り離される！」

「中心を一つに戻せ！」

「分かってる！」

だが、どうすればいい。

主鍵で無理に線を引けば、人数の少ない校庭側へ全体を引っ張ることになる。

今度は、体育館と校舎にいる生徒たちへ負担がかかる。

Cはそれを見透かしたように言った。

「選んでください」

「大勢を戻すか」

「少ない者を待つか」

ハレルは歯を食いしばった。

「選ばない」

「全員で戻る」

「全員という番地はありません」

Cの言葉と同時に、二つの中心の間が暗く裂けた。

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／体育館・朝】

体育館の窓の外に、現実世界の空が見えていた。

灰色の雲。

旧学園跡地を囲む車両。

外周に立つ人影。

戻り始めている。

だが、体育館の入口から見える校庭には、誰もいなかった。

青山先生が目を見開く。

「ハレル君たちは……？」

ノノの声が飛ぶ。

『見えなくなってるだけ！』

『校庭側が別の中心に分けられた！』

『名前確認を止めないで！』

生徒たちの間に不安が広がる。

「もう現実に戻ってるの？」

「私たちだけなの？」

「校庭の人たちはどうなるの？」

ダミエが床の結界を支えながら言った。

「見えないからといって、いないと決めるな」

青山先生は息を吸い、入口の向こうへ声を張った。

「雲賀ハレル君！」

「雲賀サキさん！」

「一ノ瀬涼君！」

「聞こえていますか！」

返事はない。

それでも青山先生は続ける。

「私たちは体育館にいます！」

「あなたたちは校庭にいます！」

「場所は違っても、同じ学園です！」

生徒たちも声を上げた。

「ハレル！」

「サキさん！」

「リオ！」

声が白い線を伝って、暗い裂け目へ向かう。

◆　◆　◆

【現実世界・旧学園跡地周辺／仮設指揮所・朝】

森の奥に、体育館と校舎が半分だけ現れていた。

壁も窓も見える。

だが、地面には触れていない。

空中に薄く重なったまま、動きを止めている。

校庭だけは戻っていなかった。

佐伯が端末を操作する。

「帰還対象が二群に分かれました！」

「体育館・校舎群と、校庭群です！」

村瀬が画面を見つめる。

「体育館側は現実へ近い」

「でも校庭側は異世界に引かれたままです」

「このまま体育館側を固定したら、ハレルたちが残されます」

城ヶ峰は無線を握った。

『全班、固定するな』

『建物が見えても手を出すな』

『校庭側と繋がるまで待て』

片桐の声が返る。

『南西外周、了解！』

『体育館の輪郭には触れません！』

その時、仮設指揮所へ戻った木崎が森を見た。

「半分だけ学校が浮いてるぞ」

日下部は端末を覗き込む。

「Cが帰還先を二つに分けています」

「体育館と校舎はここ」

「校庭は、別の場所として読まれてる」

木崎は顔をしかめる。

「同じ学校だろうが」

村瀬が答える。

「その“同じ”を壊されてるんです」

日下部は、画面の中に残る細い白線を指した。

「完全には切れていません」

「二つの中心の間に、まだ何か残ってる」

佐伯が拡大する。

暗い裂け目の中に、弱い光がある。

レアが残した光路だった。

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

暗い裂け目の向こうから、かすかに声が届く。

ハレル。

サキ。

リオ。

ヴェルニも、その声を聞いて顔を上げた。

「聞こえてるじゃねえか」

ハレルがヴェルニを見る。

ヴェルニは裂け目の向こうを指した。

「向こうから名前を呼ばれて、こっちから返事ができる」

「だったら、まだ分かれてねえ」

リオが副鍵を支えながら頷く。

「ああ」

ヴェルニは声を張った。

「ヴェルニ！」

「校庭にいる！」

「現実へ戻る奴じゃねえが、こいつらを送り出す側だ！」

その声が白い線を伝い、裂け目の中へ流れていく。

「聞こえてるなら、同じ場所だ！」

「勝手に二つに分けるな！」

サキは顔を上げた。

「聞こえる」

ハレルも頷く。

「ああ」

リオは副鍵を支えながら言った。

「向こうも、俺たちを覚えてる」

Cの声が響く。

「声が届いても、番地は別です」

その時、サキのスマホでreが動いた。

二つに割れた中心の間へ、ゆっくり進んでいく。

Cの一文字が、その後を追うように浮かぶ。

「また、道を示しますか」

reは答えない。

暗い裂け目の中で、小さく光る。

すると、校庭中央に残っていた白い残光が反応した。

細い線が、reから体育館側へ伸びる。

ノノが叫ぶ。

『残光が動いた！』

『二つの中心を繋ごうとしてる！』

セラの声が重なる。

『レアが残した道です』

『柱にはなれなくても、離れた場所を結ぶ道にはなります』

サキは、裂け目の向こうへ向かって叫んだ。

「青山先生！」

「聞こえます！」

「私たちは校庭にいます！」

かすかな声が返る。

『私たちは体育館にいます！』

サキは続けた。

「場所は違っても、同じ学園です！」

「同じところへ帰ります！」

ハレルは主鍵を残光の線へ重ねた。

「雲賀ハレル！」

「校庭にいる！」

「体育館と校舎にいる人たちと一緒に戻る！」

リオも副鍵の光を流す。

「一ノ瀬涼！」

「校庭側から、校舎と体育館へ線を繋ぐ！」

向こうから名前が返ってくる。

『青山和子！　体育館中央！』

『森下カナ！　体育館中央！』

『香川直人！　校舎二階！』

二つの中心を隔てていた裂け目に、声と光が重なっていく。

◆　◆　◆

【どこでもない層／さらに深い場所】

Cは、細く伸びる残光を見ていた。

分けたはずの二つの中心が、再び繋がろうとしている。

ジャバが苛立った。

「また、あの光か」

「はい」

「今度こそ潰せ」

Cはすぐには答えなかった。

残光は弱い。

柱にはならない。

それだけでは学園を戻せない。

だが、人々の声が流れ込むたびに太くなっている。

カシウスが静かに言った。

「君は、レアを軽く見たようだね」

「死んだ者です」

「だからこそ、役割から自由になった」

Cの声が、わずかに低くなる。

「自由は、参照できません」

「不便だろう」

Cは沈黙した。

そして、二つの中心へ針を深く刺す。

「では、繋がる前に固定します」

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

学園全体に、強い衝撃が走った。

体育館と校舎は、現実側に半分現れたまま止まる。

校庭は異世界側に残ったまま動かない。

二つの中心が、別々の世界に固定されようとしている。

ノノが叫んだ。

『まずい！』

『帰還が途中で固まる！』

『このままだと、どっちも動けなくなる！』

Cの声が響く。

「戻るなら、欠けたまま戻ればいい」

サキはスマホを抱えた。

「嫌だ」

「形は残ります」

「嫌だ！」

サキの声が、校庭に響く。

「誰かがいない学校なんて、戻ったことにならない！」

「お兄ちゃんも、リオも、先生も、生徒も！」

「一人だけ置いていくのも、一つの場所だけ置いていくのも嫌！」

reが強く光った。

その光が、レアの残光と重なる。

細かった道が、急に太くなる。

現実側の体育館。

異世界側の校庭。

二つの間に、白い光路がはっきりと現れた。

ノノの声が震える。

『中心が近づいてる！』

『残光の線が、二つを一つに戻してる！』

ハレルは主鍵を掲げた。

「ここが中心だ！」

「体育館でも、校庭でもない！」

「みんなを繋ぐ、この道が中心だ！」

リオが副鍵を重ねる。

「二つに分けさせない！」

アデルも外周から光を流した。

「全外周を、一つの学園として閉じる！」

二つに割れていた中心が、ゆっくりと動き始める。

ヴェルニはその光を見て、疲れたように息を吐いた。

「そうだ。それでいい」

サキが振り返る。

ヴェルニは傷ついた体を支えながら、わずかに笑った。

「学校ってのは、建物ごとに別れるもんじゃねえんだろ」

「だったら最後まで、一つで帰れ」

アデルが横目で見る。

「珍しくまともなことを言うな」

「俺はいつでもまともだ」

「それは違う」

短いやり取りの間にも、白い光路はさらに太くなっていった。

まだ一つには戻っていない。

だが、固定は破れた。

◆　◆　◆

【現実世界・旧学園跡地周辺／仮設指揮所・朝】

佐伯の端末に、一本の太い白線が表示された。

「二群の間に光路が形成されました！」

村瀬が叫ぶ。

「校庭側が近づいてきます！」

「体育館と校舎の固定も解除！」

城ヶ峰は無線を開く。

『全班、外周を一つとして維持しろ』

『校舎、体育館、校庭を分けるな』

『学園全体を受け入れる準備に入れ』

日下部が同期率を見る。

「七十二……七十五……」

木崎は森の奥を見た。

半分だけ見えていた体育館の下に、校庭の白線が浮かび始めている。

「今度こそ戻ってくるのか」

日下部は答えた。

「まだです」

「でも、もう欠けたままでは止まりません」

◆　◆　◆

Cは、中心を二つに分けた。

体育館と校舎。

校庭。

学園は、二つの世界に欠けたまま固定されかけた。

だが、名前を呼ぶ声が届いた。

レアが残した光が道となり、reがその道を示した。

サキは選ばなかった。

大勢か、少数か。

体育館か、校庭か。

全員で戻る。

その言葉によって、二つの中心は再び近づき始めた。

学園帰還は、最後の段階へ入る。

異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

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第219話、すごく好きな回でした。二つの中心に分かれてしまう絶望感と、それでも「全員で戻る」と叫ぶサキさんの強さが胸に刺さりました。特にヴェルニが「口くらいは動かせる」と笑いながら、向こうの声に応えるシーンはグッと来ます。レアが残した光が、みんなを繋ぐ道になる—その優しさが本当に沁みました。次の展開が待ち遠しいです。

橘靖竜

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