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消しカスのたまり場
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羽海汐遠
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レイナ
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「女神……ミトラ様……」
アルテアの呟きを聞き、少し驚いた表情を見せる金髪の女性。
『女神だなんて呼ばれているのですね……お恥ずかしい……』
白いローブをふわふわと漂わせながら、困ったように笑い、アルテアに近づいてくるミトラ。
『これを……』
手に持った世界樹の杖をアルテアへ差し出すミトラ。
「……え?」
『早く……』
困惑するアルテアに、押し付けるように杖を渡すミトラ。
『急がないと……間に合わなくなってしまいますよ』
そう言いながら、アルテアの足元で動かなくなったルミナの方へ視線を落とすミトラ。
その視線に釣られ、ルミナへ視線を落としたその瞬間……手に持った杖を伝い、全身に流れてくる温かい力。
「……!!」
その温もりと共に、枯渇しかけていたはずの魔力が全身からみなぎってくるのを感じるアルテア。
そして杖に少し魔力を込めた瞬間、身体が自然と動きだす。祈るような仕草でその杖を両手に持ち、額に杖を当て、治療をしようと魔力をこめるも、身体中を巡っている魔力がうまく法力へと変換できずにいた。
焦るアルテアに、そっと手をアルテアの手に重ねるミトラ。
『……あなたの”想い”を込めて下さい』
ミトラの言葉に促され、目をゆっくりと閉じるアルテア。
「おねがい……!」
魔力と共に込める”想い”。
額に当てた杖が眩い光を発すると、優しい光と共に、暖かい空気がアルテアを中心に広がってゆく。
枝枝の隙間から月の光に照らされた草花は、アルテアから発せられた優しい光と共に風に揺られ、倒れている者達はそのまま光に包まれていく。
一番近くで倒れていたルミナの刺し傷がみるみる塞がってゆく。
「ゲホッゲホッ!」
微動だにしていなかったルミナが再び口から血を吐き出し始める。
血が巡り、呼吸が再開したことで、肺に溜まった血液を吐き出そうとしているのだろう。
先ほどの吐血とは異なり、全身の血色も良くなり、咳をする際の呼吸も安定している。
そこからフィニス、信者たち。そして、少し離れたところで倒れているエレノアへと光による治療が続いていく。
皆を包む光が徐々に薄まってゆく。
そして光が完全に消える頃には、倒れていた全員の傷がほぼ完全に塞がっていた。
⸻
木漏れ日と共に、風に揺られた葉っぱの朝露が顔へ当たる。
「う……うん……」
冷たくて心地よい感覚と共に、ゆっくりと瞼を開けるルミナ。
「ここは……」
まだぼーっとする意識の中、無意識にリーンスガエラに刺された胸元に手が伸びる。
「!?」
真っ赤に染まり、穴の空いたハビット。
「いっ……たぁ……」
『無理に動いてはいけませんよ』
身体を起こそうとするものの、全身が強張っており、うまく起き上がることができず、ルミナが悶えていると、後ろから優しい声が聞こえてきた。
ゆっくりと痛みに耐えながら身体を起こし、声のする方へ顔を向けると、見知らぬ女性と……その隣には杖を胸に抱いたまま座り込んでいるアルテアがいた。
「アルテア!」
掠れた声で叫ぶルミナに、ミトラは優しく微笑む。
『力を使い果たし、疲れて寝ているだけです。倒れているみんなを……そして……死の淵にいたあなたを蘇生するだけの力を使ったのですから……』
「え……?」
目の前の女性の言葉に、意識が徐々に戻ってゆくルミナ。
「私……確かあの魔族に胸を……」
再び刺された胸を触るルミナ。
『あなたは綺麗な肉体が残っており、魂も離れきっていませんでしたから……』
視線を倒れている信者達の少し奥へと移したミトラ。ルミナもミトラの視線の先に顔を向けると、そこには焼け焦げて原形もない、信者だったものの痕跡が残っていた。
『世界樹の杖……。ステラ様の力を宿した杖を持っていたとしても、それを成し遂げるのは簡単なことではありません』
「……」
眠っているアルテアを見て、優しく微笑むミトラ。
『この子の想いが……それだけ強かったと言う証ですね』
ミトラの立っている場所が、世界樹がそそり立っていた場所だということを改めて認識したルミナが無意識に口を動かした。
「女神……ミトラ様……」
視線をルミナに合わせるミトラ。
『やはり……女神は慣れませんね……』
少しだけ困ったように。
それでも温かい笑顔で女神は笑っていた。
コメント
1件
うわぁ……読んでてすごく温かい気持ちになりました🌙 女神ミトラが「女神なんて呼ばれるのは慣れない」って困ったように笑いながらも、アルテアの手にそっと手を重ねる仕草、優しさがにじみ出てて好きです。 そして「想いを込めて」って言葉、すごく響きました。アルテアの想いがルミナたちを蘇らせたんだなって思うと、胸が熱くなります。 みんなが傷ついて、それでも前に進もうとしてる感じが切なくて、でも希望も見える……本当に素敵な回でした。 アルテア、ちゃんと報われてほしい……!🥀