君には生きていて欲しいから

この国にはものすごい特効薬がある。

それを飲むだけで傷や病気が治るのだそうだ。

しかし、高額であるが故になかなか手が出せない代物だ。

一体、誰が作り出したのだろうか。

その謎は明かされてはいない。

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コツコツと足音が部屋に近づく。

扉の開ける音が聞こえ俺は視線を扉に向ける。

「やぁ、shk。体の具合は？」

sh「､､､いいよ、気にしなくて。」

「ご飯は､､､あまり食べていないね。」

sh「少しは食べただろ､､､。」

「ふむ､､､まぁいいか。」

短い会話をしながらその男は俺の食器を片付けていく。

「さ、着替えてくれ。今日はいつもよりか長くなってしまうかもしれない。」

sh「､､､長いのか。」

「睡眠薬はどうする？」

sh「飲む。その方が楽だし。」

「わかった。」

着替えを終えて部屋を出る。廊下を歩き地下へと続く階段を降りる。

重たい鉄の扉を開けて俺は先に進む。部屋の中には数名の衣服を着た人とベッドが一つ。

その横にはいくつかの機械が並べられている。

「今日は長めだ。睡眠薬の準備も頼む。」

「かしこまりました。」

「さ、shk。こちらに寝てくれ。」

無言でベッドへ横になる。白衣の人達が手際よく、俺の手足を固定していく。

1人がマスクを俺に装着させる。数秒後、マスク内に煙が流れ込み、俺はその煙を体に取り入れる。

「さ、今日も皆んなのために働け。世界の救世主様､､､。」

相変わらず嫌味を言う奴だと睨みを聞かせる。

次第に意識が朦朧とし、その言葉を最後に俺は眠りについた。

第２話へ続く