学園ライフ

家に帰っても、胸のざわつきは消えなかった。

部屋の電気をつけた瞬間、

涙がまたこぼれそうになって、りなはそのままベッドに倒れ込んだ。

（私……何やってんの……）

（澪にあんな言い方して……）

スマホが震える。

通知を見るまでもなく、誰からかは分かった。

澪。

震える指で画面を開くと、そこには短いメッセージが並んでいた。

澪：大丈夫？

澪：帰っちゃったから、心配

胸がきゅっと痛む。

（ごめん……澪は悪くないのに……）

返事を打とうとすると、またメッセージが届く。

澪：りなが泣きそうな顔してたの、気づいてた

その一文だけで視界が滲んだ。

（ずるい……そういうところ、ほんとずるいよ……）

枕に顔を押しつけたまま、りなは深呼吸した。

りな：ごめん。疲れてただけ

送信してすぐ、澪から返ってきた。

澪：嘘。

澪：りなの“疲れた”は、あんな顔じゃない

胸が震える。

どうしてこんなに分かってくれるの。

どうしてこんなに、私を見てくれるの。

澪：明日、会える？

澪：話したい

「話したい」という言葉が、胸の奥をざわつかせる。

嫌われるのが怖い。

怒られるのも怖い。

でも、それ以上に——

澪に会えなくなるほうが、もっと怖い。

りなは指先でゆっくり文字を打った。

りな：うん。明日……会お

送信して、スマホを胸に抱いた。

そのまままぶたが落ちそうになったとき、

もう一通メッセージが届く。

澪：りながいなくなるのは、嫌

息が止まりそうになる。

枕の中で、涙がじわっとあふれた。

（……私もだよ。澪がいないの、嫌だよ）

そう思いながらも、言葉にはできなかった。

胸の奥に渦巻く不安と、

その何倍も大きい“好き”という気持ちを抱えたまま、

りなはゆっくり目を閉じた。