【１】海賊世界の転生者は男

意識が浮上していくのをぼんやりと感じながら、俺はゆっくり目を開けた。サラサラと、俺の髪を撫でながらローは本を読んでいた。

「俺、ローのベッドで寝てたのか……。ごめんロー」

「大丈夫だ。それよりも気分は？」

「気分？」

「精神的な意味だ」

「ああ。……うん。寝たら良くなった。ありがとう」

そう言って笑うと、ローも微かに笑った。

「そうか」

俺の頭を撫でたり、髪を手櫛で梳いたりする。

「俺の頭って撫でやすい形でもしてる？　いろんな人に撫でられんだよね」

「……嫌か？」

「んーん？　撫でられんのは嫌いじゃねえよ、俺」

キスとかは苦手だけどな。と心の中で付け足す。

俺の言葉を聞いて安心したのか、ローの手つきが更に優しくなった。しばらくされるがままになっていたのだが、ふとローが手を止めた。俺がローの方を見上げると、ローは何かを言いたげな顔をしている。俺は首を傾げた。

「……お前は…」

ローが口を閉じてしまう。言っていいのだろうか。そんな表情や感情が俺でも容易に読み取れた。

「さっきはローが俺の話聞いてくれたんだから、今度は俺が聞くよ。話してみ？」

そう言うと、ローが一瞬だけ眉を下げる。

「……今はやめておく」

「そっかぁ。それじゃあまた今度だな」

俺から視線を逸らしたローに向かって、俺は詮索するようなことはしなかった。だってロー、そういうの多分嫌いだろ。

ローの膝にコテンと頭を預けると、再び頭を撫でてくれる。それがとても心地良くて、俺は小さく欠伸を漏らした。

「まだ眠いのか？」

「んー……」

「もう少し眠るといい」

「……ローは？」

「俺はまだやることがある」

「そか…でも今寝たら夜中起きそうだし、起きてる。夕飯作ってくるわ」

ぐっと伸びをして俺はキッチンの方へと歩いていく。

「あ、イッカクちゃんだ。今日の夕飯担当イッカクちゃん？」

「そうよ」

「俺手伝うよ」

「ありがとう」

イッカクちゃんの隣に立ち、一緒に料理を始める。包丁で野菜を切る音。鍋に具材を入れる音が響く。他愛のない話をしながら作業を進めていると、あっという間に出来上がった。

「俺、みんな呼んでくるよ」

「いや、私が呼んでくるから、ジェイデンはキャプテンを呼んできてくれる？」

「わかった」

俺は船長室に向かい、ローを呼ぶ。

「夕飯できたぞー」

「ん」

ローの返事を聞き、食堂の方まで連れだって歩く。食堂に入ると、既に全員が席についていた。俺とローが座ったところで、いただきますの声が揃う。

食事を終え、食器を片付けてから俺は寝室の方へと向かった。ベッドに潜り、目を閉じる。