みんなゆっくりしてね

第三章
「むきゅ……」

無防備に寝息を立てるちぇん。ちぇんの艶やかな毛並みを見下ろしながら、シルバーは自身の焼け焦げた右の髪をそっと撫でた。

記憶の底で、赤い炎が揺れる。

シルバーは高名なブリーダーの元で金バッチのゆっくりの両親から生まれた

高名なブリーダーの、ほんの些細な不注意による火災。それだけで、シルバーの世界は一変した。

『傷物になっちまった』

その後、私にはシルバーのバッチが与えられた。

少し髪が焼け、足を引きずるようになった。それ以外は何も変わっていない。

シルバーを買い叩き、拾い上げたのが、お兄さんだった。

『見栄えは悪いが、知性は申し分ない。』

お兄さんはシルバーに野良ゆっくりの誘導と仕訳の役目を与えた。

そして、着任の日に施された、冷たい処置。

『お前には赤ゆを作る必要はない』

そういってお兄さんは無機質なハサミが、シルバーの「茎」を切り落としたのだった。