僕の戦乙女

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昨日のレコーディングを終え、今日も追われるように曲作りの大詰めを迎えていた。

レコーディングは神経を使う。ふっと息を吐き、ポケットからスマホを取り出す。

……彼女からの連絡は、あの日の夜以来ない。

連絡したい気持ちを押し込みながら、なんとなくTwitterを開く。

タイムラインに、やけに伸びている動画があった。タグには

#Mrs Green Apple　#ミ セ ス　#Riva の文字。

――リヴァ？

動画をタップすると、画面にはギターを抱えた彼女の姿。

ぽつぽつと話す声も、指先の動きも、一昨日の記憶そのままだった。

「それでは、聴いてください。…WaLL FloWeR」

誰もいないコントロールルームに、彼女の歌声が広がる。

胸の奥にじわりと熱がこもる。

もっと知りたい。触れたい。近づきたい――そう思った。

ドアが開き、打ち合わせを終えた若井と涼ちゃんが入ってくる。

「誰の歌聞いてんの……って、俺らの曲じゃん」

若井が俺のスマホを覗き込み、目を丸くする。

「……あれ、これリヴァちゃんじゃん。え、やば」

「知ってるの？」

「まぁ、たまにゲーム配信やっててさ。あの孤高な感じ、なんか惹かれるんだよな。最近配信してなかったけど」

涼ちゃんも「わかる」と頷く。

二人の何気ない会話が、僕の胸の奥に残った熱を、さらに強くする。

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そのあとのレコーディングは、正直、身が入らなかった。

口も手も動かしているはずなのに、頭の中ではさっき見た映像と歌声がずっと反響している。

会いたい。でも――踏み込んでいいのか、わからない。

彼女はきっと、僕の知らない場所で、僕の知らない景色を見て生きてきた。

もし今の距離を間違えて近づけば、その透明な羽根を傷つけてしまうかもしれない。

――それが一番怖かった。

けれど、ここで何もせずにやり過ごせば、彼女はもっと遠くへ行ってしまう。

二度と、手の届かない場所に。

レコーディングが終わった瞬間、もう答えは出ていた。

スマホを開き、指先がためらいながらも画面をなぞる。

短く、それだけを打ち込む。

“会いたい”

送信ボタンを押した瞬間、胸の奥でドクンと心臓がひときわ大きく跳ねた。

逃げ道は、もうない。