ミクル様の第二回コンテスト参加作品 違う世界の“君と僕”

──不思議な夢を見た。

“僕”は教室のような所に立っていて、周りには机が。

けれど、机や椅子はあるものの、それに座っている“子達”が見当たらない

・・・“子達？”一体誰のことを指しているんだ？

✵✵✵✵✵

目覚まし音と共に、またガシャンと壊す音が響く。

いつも通り、目覚ましを壊してしまったようだ。

いつもなら、すぐ起きれるのだが、今日はだけは、何故か、すぐ起きることが出来ず、しばらくベッドに横になっていた。

✵✵✵✵✵

今日は、瑞穂の国から少し離れた都会の街へ買い物に来ていた。

すまないは、カフェに寄ったり、本屋に寄ったり、公園寄ったりなどのんびりと過ごしていた。

ふと、自分の手元には新聞が握られていた。

どうしてか、コンビニに寄った際、この手にした新聞に目が行き、離れなくなり、いつの間にか買ってしまった。

すまないはその新聞に目を通した。

《リンゴ帝国の裏切りから約○年、バナナ王国の王子は今や一国の王様》

《実業家の息子、今や世界一有名な実業家へと成長を果たす》

何故か、そのふたつの見出しにすまないは強く惹かれた。

どうして惹かれるのかわからないのに。

(・・・なんか、“遠い存在になったなぁ”)

そんな思考が頭に過ぎるが、どうしてそう思ったのか、すまないは首を傾げた。

やがて、新聞紙を畳み、買ってきたサンドイッチを頬張った。

「うん！うまっ！」

 シャキシャキのレタスに、酸っぱいトマト、そして香ばしいベーコンの匂いに、甘いパン。

すまない先生は、思わず夢中で食べていた。

ふと、足元に林檎が転がってきた。

すまないは首を傾げ、その林檎を拾い上げる。

ツヤツヤした鮮やかな赤色だ。

すると、

 「すみません！拾ってくれて！！」

声が聞こえ、顔をあげると、そこには抱っこ紐をつけた女性が立っていた。

白衣を着ていた為、どこかの研究員なのだろうか？

 そう思いながら、すまないは林檎を手渡した。

すると、

「あー・・・」

ウゴウゴと抱っこ紐が動く。それに、女性は困ったように笑いながら、抱っこ紐の中の赤子を宥める。

「あ、起きちゃった？ごめんね？」

その赤子の頭を 優しく頭を撫でていた。

すまないはそれをじっと見ていたら、ふと、その赤子がすまないを見た。

緑色の瞳の、緑のおしゃぶりをつけた赤ちゃん。

すまないは、何故か一瞬頭にノイズが入る。

「・・・？」

思わず頭を抑える。目の前がチカチカする。

「あ〜！」

赤ちゃんの機嫌悪そうな声に、すまない先生の思考が一旦止まった。

どうやら、赤ちゃんがぐずったらしく、赤ちゃんはじたばた暴れていた。

「あらあら、どうしたの〜？眠たいのかしら・・・ごめんなさいね、林檎、取ってくれてありがとう！」

そういい、女性は赤ちゃんを宥めながら、その場を後にした。

一瞬、赤ちゃんがこちらを見た気がした。

“緑の瞳”を覗かせた、赤ちゃん。

すまないはチカチカする視界に、しばらく立ち上がることが出来ず、椅子に座り込んでいた。