僕の戦乙女

side mio

脱衣所に逃げ込むように入り、扉を閉める。

久しぶりにひとりきりになれたことで、ようやく息がつけた。

衣服を脱いでいき、ふと鏡に映る自分の姿に目をやる。

――首元に、赤く残った彼の痕。

やっぱり何回見てもドキリとする。

そして同時に、自分が「お預け」なんて言ってしまったことも。

胸がざわつき、顔まで熱くなる。

自分で口にしたくせに、何をされるのかを想像してしまっている。

そんな自分が恥ずかしくてたまらない。

「……っ、ばか……私……」

小さく呟き、逃げるように浴室のドアを開け放った。

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お風呂から出て、体と髪をタオルで拭く。トートバッグから下着と部屋着を取り出し、半袖のワンピースを着込む。膝丈で、ふんわりしたかわいいシルエット。

バッグの中を探っていると――

「……あ、化粧水……忘れた……」

家に帰ったのに、持ってくるのを忘れるなんて。

借りるしかないけど……流石に勝手に使うのは気が引ける。

今朝は気を利かせて置いておいてくれたけど、今回はどうしよう。

思い切って脱衣所のドアを開ける。

首だけ出してキョロキョロすると、ソファでスマホをいじっていたもときさんの腕が見えた。

「あのー……もときさん」

声をかけると、彼が顔をあげる。

「ん？」

ゆっくり体を起こし、こちらを見た。

「化粧水とか……借りても大丈夫ですか？ 家に帰ったのに、忘れちゃって」

「ふふっ。いいよ。でも場所わかんないでしょ？ 行くわ」

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side mtk

彼女に呼ばれて立ち上がる。

脱衣所へ向かうと、ワンピース姿の彼女がちょこんと立っていた。

濡れた髪から滴る水滴が鎖骨をつたい、首筋へと消えていく。

「昨日も見てるけど……すっぴんのみおちゃんも、かわいいね」

化粧をしているときよりも、ずっと儚げに見える。

可愛いというより、美しいガラス細工のようで――思わず目を奪われる。

「えっ……」

頬を染め、目を泳がせる彼女。

「もときさんだって……肌、綺麗じゃないですか！」

急に続けてくる。その論点のズレ方すら、かわいくて仕方ない。

「んー、美容オタクだから仕方ないんだと思う」

笑って、棚を開ける。

「今朝見たとき、リップの数にびっくりしました」

「あはは、集めるの好きなんだよね」

「ふふ……私も、ちょっとは見習わないとですね」

「みおちゃんは、そのままでも十分かわいいよ」

スキンケア一式を手渡しながら、さらりと言葉を落とす。

「まっ……！　そんなこと……よく淡々と言えますね！」

顔を真っ赤にして抗議する彼女。

恥ずかしさが頂点に達したのか――

「も、もときさんっ……出てってください！」

僕の家なんだけどなぁ、と思いつつも、口元が緩む。

「はいはい。じゃあソファーでお待ちしておりまーす」

軽く手を振って、扉を閉めた。

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彼女が洗面所から戻ってくる。

ぱちっと目が合うと、自然と隣をぽんぽんと叩いた。

「……おいで」

「し、失礼します」

少し照れたように腰を下ろす。

柔らかな黒髪はヘアクリップで後ろにまとめられていて、

その首筋から覗く白い肌がやけに眩しい。

「まだ21時過ぎだし、映画でも見る？」

「んー、いいですね！」

声は弾んでいて、目がきらきらと輝いている。

リモコンを手に取り、VODをぽちぽち。

すると、彼女が前のめりになって画面を指差す。

「あ！　この映画、新作出たんですね！」

シリーズものの“魔法界”を舞台にした人気ファンタジー。

「ほんとだ、僕も逃してたから観てないや。これにする？」

「しますっ！」

嬉しそうに頷く彼女の声に、思わず笑みがこぼれる。

二人で飲み物とお菓子を準備しにキッチンへ向かう。

グラスを並べながら、ふと横を見れば――。

彼女は、なんだか落ち着かない様子で視線を泳がせている。

その肩を抱き寄せたら、多分もう理性は持たない。

だからこそ、あえて何もせず、笑ってスルーする。

（……誘われ待ち、してる？）

そんなふうに見えて仕方なくて、胸がきゅうっとなる。

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side mio

ふたりでキッチンからグラスとお菓子をテーブルへ運び込む。

さっきから、意識しすぎて心臓がうるさい…

ソファに並んで腰を下ろすと、もときさんがリモコンを手に取った。

「じゃ、はじめるよ」

画面には魔法界の世界が広がる。主人公と魔法動物たちの冒険が続く――。

「この魔法動物……！かわいい！」

思わず声を上げると、彼が横でくすっと笑う。

「みおちゃんみたい」

「えっ？！ わたし、こんな盗人みたいなことしません！」

慌てて否定し、頬をぷくっと膨らませる。

ちらりと横目で見てきた彼が「ごめんごめん」と言いながら、自然に私の頭をぽん、と撫でた。

そのまま肩を抱き寄せられ、私は彼の胸元に身体を預ける格好になってしまう。

「……っ」

息が止まる。彼の体温がすぐそばにあって、呼吸のリズムまでも伝わってくる。

（やばい……映画どころじゃない……！）

視界の端で魔法動物たちが動き回っているのに、頭の中はぜんぶ彼のことでいっぱいだった。

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side mtk

彼女の肩を抱き寄せながら、映画の画面に視線を戻す。

でも意識はぜんぶ隣にある。

ちらりと見やると、澪ちゃんは頬を真っ赤にして目を逸らしていた。

指先は落ち着かないようにワンピースの裾をいじっている。

からかうように、わざと耳元でささやく。

「映画、集中できてる？」

「……っ、で、できてます」

言葉とは裏腹に、声は震えていた。

肩をすくめて笑うと、彼女は観念したようにため息をつき、

そっと僕の肩に頭を預けてきた。

柔らかい髪が頬に触れて、心臓が跳ねる。

彼女の体温がじんわり伝わってきて、理性の糸が緩んでいく。

スクリーンの光に照らされた横顔は、無防備で、愛おしかった。

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映画が終わり、エンドロールが流れる。

「おもしろかったねー」

僕が伸びをすると、彼女も頷いて微笑んだ。

「みおちゃん、眠くない？ 片付けて歯磨きしよっか」

そう促すと、彼女はこくんと頷く。

「じゃあ、私が洗い物します」

「ん。じゃあ僕、先に歯磨きしてくる」

洗面所で歯ブラシを動かしていると、すぐに澪ちゃんもやってきた。

並んで、カチャカチャと同じ動作をする。

鏡に映る二人の姿が妙に“夫婦感”あって、思わず口元が緩む。

「な、なんですか」

「ん？　別にー」

…かわいすぎて言えない

歯磨きを終えて、洗面所の電気を消す。

「じゃ、お布団行こうか」

声をかけると、彼女はこくんと頷いた。

その頬がほんのり赤いのを見逃さなかったけど、あえて何も言わない。

僕が先に布団に潜り込む。

「……おいで」

手を軽く伸ばすと、彼女は一瞬ためらったあと、遠慮がちに布団へ入ってきた。

「もっとこっち。端っこで寝る気？」

少し笑って、彼女の肩を引き寄せる。

小さな抵抗があったけれど、結局はすぐに力が抜けて、僕の胸に背中を預ける形になった。

彼女がくるっと体制をかえて僕の胸に顔を埋める。

「…あのっ…おあずけ…なんて言って…ごめんなさい。」

か細い声でそう言うと、顔を上げて触れるだけのキス。

ついに折れたか——そう思った瞬間、ずっと我慢してきた分、今度は少し悪戯してやりたくなる。