「私だったら…全然オッケーです!」
吉良さんの地元は確か北関東。
遠くから訪ねてきたのに、無視するなんて気の毒すぎる…
でも…美鈴ちゃんのことが…後回しになってしまう…!
「…わーっっ!やっぱりいたっ!」
私を見るなり、金髪ピアスの男性に両手を取られ、ギュッと握られた。
「…ホントだぁ。めちゃくちゃ可愛い…。目がおっきい…唇赤い…わっ!ほっぺがピンクになった…」
緩くパーマがかかったおしゃれな髪型の人は、私の顔を覗き込んで後ずさる…。
「…ちょ待って。これは予想以上。吉良の気持ちすげぇわかるわ」
腕組みをする吉良さんの肩に手を掛けて、メガネをかけた男性が言う。
吉良さん含め、ぐるっと囲まれてる男性たち、どの人もびっくりするほどカッコいい…。
「…モネが怖がるから…あんま近寄んな」
そっと腕が伸ばされ、引き寄せられる。
ほうぅ…っと、なぜか上がるどよめき。
「お前が女の子をこんなに優しく扱うなんてな…」
「椎名っ!」
呼ばれたのは金髪ピアスの男性だ。
「…大丈夫だっ!聞かれなきゃ何も言わない」
そう言った緩めパーマの男性、私の頭に手を置いて「俺は憂。よろしくね」と言われる。
その手をパッと払いながら
「憂うつの憂な?」
吉良さんが面白くなさそうに付け加えた。
「…大丈夫だよ!モネちゃんはお前のってわかってるから!」
誰も取りゃしないよ…と言うメガネの人は鬼龍って呼ばれてた。
「…今年はお前が帰ってこないって言うからさ、俺たちの方から来てやったんだぜ?」
椎名さんが魔法みたいにどこからともなくお酒を出して、飲みながら言う。
年末は毎年実家に帰る私たち。
吉良さんは関東近郊の私を車で送ってくれてから、自分の地元に帰っていた。
吉良さんの仕事の関係で2日にはまた迎えに来てくれて、一緒に東京に戻るのがいつものパターン。
それが今年は、吉良さんも1人で過ごしてくれていた。
「…でもお前の愛しのハニーに会えてよかった!来たかいがあったわ!」
憂さんが言いながら、グラスをカチンを合わせてくれたので、私も皆さんに向かって言った。
「も、申し遅れました。桜木桃音と言います。
もうすぐ大学を卒業する、22歳です。よろしくお願いします」
ペコリ頭を下げると…ニヤァ…と笑う男たちの笑顔に囲まれる。
「…こんな可愛いのがそばにいたら、たまんないだろうな…」
鬼龍さんが目を細めて言う。
「心配で心配で、ぎゅうぎゅう束縛したいのをこらえてさ…」
椎名さんがいたずらっぽく吉良さんを見る。
「…おいっ!」
吉良さんに睨まれた椎名さんが憂さんに、気になることを言った。
「…心配でしょうがなくて、吉良が友達見つけてコンタクト取ったんだよな。何て言ったっけ?み…」
憂さん、意外な名前を出した。
「美麗ちゃん」
意外なところから、肝心な人の名前が出た…!
「あの、美麗ちゃん…って」
私は横にいる吉良さんを見上げ、皆さんの顔をぐるりと見渡すと、憂さんが意外そうに言う。
「…あれ?吉良、言ってなかったの?」
「…あぁ、まだ。」
微妙な空気が流れる中、私はテーブルに置いたコップを手に取り、一気に飲み干した。
結構強いお酒だったのか、ぐわん…と目の前が揺れる。
そしてコップをテーブルに勢いよく置くと、しっかり目を見開いて言った。
「…私、見たれす」
「…ちょ、モネ?大丈夫か…」
心配そうに顔を覗き込む吉良さんの顔が歪む。
「…この部屋に、美麗ちゃんを連れ込んだとこ…」
自分の部屋のベランダから、吉良さんのマンションの玄関が見えること、そこで女の人を部屋に入れるところを見て、ここまで来たこと。
「…ベランダを見上げたら、それは美麗ちゃんで、吉良さんに上着干しておきますか?って聞いてて…慣れた感じで、吉良さんの上着を手にしてて…」
涙が目のフチにたまっていく…
「2人でお酒を飲みに行ったから、吉良さんが赤くなっちゃうことも知ってて…」
皆さんをぐるりと見渡してまばたきをしたら、ポロポロ涙がこぼれた。
「…うわ…。これ惚れちゃうやつだ…」
鬼龍さんが呆然として言う。
「あぁ、わかる…」
憂さんもうなずくのをみて、吉良さんが焦って私を胸の中に閉じ込め「俺のだから」と牽制した。
「…違うれすっ」
ぐぐっと胸の中から起き上がって、吉良さんの顔を真正面からとらえて言った。
「…車に乗せるとこも見たれす…。美麗ちゃんが本命れすか?私は…?私はセフレか2番手れすか?」
…そこにいた全員がコケた気がする。
「…もう白状するしかねーだろ。吉良!」
憂さんに言われ、椎名さんに肩を叩かれている。
「わかった!言うよ、ちゃんと…」
見上げる私と目を合わせ、吉良さんはテーブルに肘をつきながら、落ち着きなく口元をいじった。
その仕草は、吉良さんぽくて妙に色っぽい。…あぁ、見とれてしまう…
「夏頃、親しくしてた助手の先生に呼ばれて、大学に行ったんだよ。その時、モネを見かけて…」
私の視線を感じるからか、ちょっとそっぽを向いて、話を続ける。
「一緒にいた子たちと笑ってた。その笑顔がすごく可愛かったんだけど…俺といるときには、そんな笑顔になってくれたことはないって気づいた」
「…あ」
好きすぎて緊張しちゃうから、確かに素のままで接することは、いまだにあんまりできないかも…。
「それで、大学でのモネをもっと知りたくなった」
コメント
2件
モネち、お友達からも絶賛される可愛さなのね。 そりゃ吉良ティンも心配で仕方ないよねー。 その独占欲、しっかり白状しちゃいましょ(o´罒`o) 5行目美麗が美鈴になってます。|ノロ゚)ヒソヒソ...
モネち、吉良ティンはね、 独占欲が強すぎれすっ 大好きすぎるれすっ ただそれだけれすっ!!!