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鷹槻れん
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#恋愛
水無月 京
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「今日、中丸商事に行ったんだけど、福井常務がずっと朔也の話ばかりしてたぞ」
社長室でミーティングを終えた途端、朝陽がニヤニヤとしながらそんな話題を振ってきた。
中丸商事は創立当初から取引のある会社で、福井常務には常日頃からお世話になっている。年齢は俺たちの父親と同じくらいで、やり手で有名な人だ。
「俺の話って？」
「相変わらず休みの日には海に行ってるのか？とか、恋人はいないんだよな？って。まぁ、なんとなく聞かれるだろうなと予想はしてたけど」
俺は溜め息を吐きつつ、片手で顔を覆った。福井常務は信頼できる人だし、朝陽との会話に悪気がないのもわかっている。
けれど先日、会食の場にいきなり自分の娘を連れてきたのにはさすがに驚いた。どうやら俺とくっつけてしまおうという魂胆らしい。
「朝陽にまで探りを入れるとは……」
「本気で朔也を婿にしたいと考えていそうだな」
他人事だと思って冗談ぽく笑う朝陽を尻目に、俺はガクリと肩を落とす。
会食に現れた福井常務の娘は二十代半ばくらいの年齢で顔も美人の部類だったけれど、俺にその気はない。
なのにこのままでは常務に押し切られそうで怖いという気持ちもある。
いきなりテーブルの上に婚姻届を広げてサインしろと言われたら……という想像が膨らんで頭が痛いが、常務の機嫌を損ないたくないのも事実だ。
「朝陽じゃなくてなんで俺なんだよ」
俺より朝陽のほうがイケメンだし社長なのだから、普通は朝陽に狙いを定めるはずなのに。
「福井常務は朔也の人柄に惚れたんだろう。お前は人の懐にスッと入る性格だから」
「あー、俺は中高年にはモテるかもな」
両手を広げながら冗談めかして言うと朝陽はアハハと声に出して爆笑したけれど、俺にとっては笑いごとではない。
「なんとかあきらめてもらう方法はないかなぁ？」
ボソリとつぶやくと、朝陽は腕組みをしたまま俺のほうをじっと見た。
「方法はひとつしかないだろう」
自信満々にそう言ってのける朝陽に、俺は懐疑的に片眉を上げる。
「違う女性と結婚してしまえばいい」
「お前はなにを……」
「それなら福井常務もあきらめるしかないじゃないか」
朝陽がその選択肢しかないのだと俺を追い詰めていく。
“違う女性”とだけ言って、わざと固有名詞を口にしないあたりが朝陽らしい。
「俺が結婚したいと思う相手はこの世にひとりしかいない。それはこれからも変わらない」
「知ってる」
「彼女が俺を選ばないなら、俺は誰とも結婚しない」
変わり者だと思われようが頑固だと言われようが、どうでもいい。
ほかの女は愛せないと、俺は自分でもうわかっているから。
「朔也は一途だよな。いつから好きなんだっけ？」
「わからん。あきらめようと思った時期もあったけど、結局俺の心の中にはあの人がずっといるんだよ」
俺がそう答えた途端、朝陽は苦笑いをしながらむずかしい顔をした。
「このままでいいって言うけど、もしも伊地知さんがほかの男と急に結婚したらどうするんだ？」
「うーん……正直それはキツい。でも俺は好きなままなんだろうな」
たとえ彼女がほかの男と電撃結婚をしたとしても、裏切られたとは思わない。
俺は彼女への気持ちをどうしたって消せないし、今までと同じく見守っていくのだろう。
「朔也は超が付く優良物件だって、伊地知さんは気付くべきだ」
あきれたとばかりに首を左右に小さく振る朝陽を見て、俺は瞬時に嫌な予感が走った。
「伊地知さんにはなにも言うなよ？」
朝陽は今までどんな女性からアプローチをされても靡かなかったのに、香椎さんとの結婚を突然決めた。
いきなりプロポーズをしろだなどと俺に突飛なアドバイスをしておきながら、自分自身が実行したのだ。朝陽にとって香椎さんが運命の相手だったから。
「朔也が先輩と結婚したがってますよって？ そんなことは言わないさ」
俺にとっては伊地知さんが誰よりも特別な存在で大事にしたい女性だけれど、長年こじらせすぎて、好きすぎて……迂闊に動けない。
そこが俺と朝陽の大きな違いなのだと思う。
コメント
1件
朔也さんの「ほかの女は愛せない」って言葉、すごく重くて苦しくて、でもその一途さが胸に刺さりました…。朝陽さんに「超優良物件」って言われてるのに、動けないもどかしさ、わかる気がします。伊地知さんへの想い、ずっと見守りたくなりました。素敵なエピソードをありがとうございます🌙🤍
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