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それから、さらに時間が流れた。
私は新しい生活に慣れ、仕事にも少しずつ
前向きに取り組めるようになっていた。
彼との関係も、少しずつ落ち着いていった。
もちろん、毎日が完璧だったわけじゃない。
不安になる日もあった。
考え方が違うこともあった。
だけど、以前のように、何も言えずにひとりで悩むことは少なくなった。
「今日はちょっと寂しかった」
「それは不安だったよ」
そんなふうに、少しずつ本音を伝え合えるようになった。
ある日、彼と一緒に帰る途中。
私は、ふと足を止めた。
「どうしたの?」
彼が振り返った。
私は少し考えてから、笑った。
「なんか、不思議だなって思って」
「何が?」
「最初は、仕事のことを相談するだけだったのにね」
彼は、少し笑った。
「そうだったね」
「最初はすごく気まずかったのに」
「今も気まずい?」
「全然!」
ふたりで笑った。
その笑い声を聞きながら、私は社員旅行のことを思い出していた。
あの夜、彼が貸してくれた上着。
あのとき、初めて気づいた恋心。
そして、もう会えないかもしれないと、何日も不安だった時間。
もし、あの日に戻れるとしたら。
私は、あのときの自分に何と声をかけるのだろう。
きっと、こう言うと思う。
ーー大丈夫。
ーー今は何も分からなくても、少しずつ、
自分の気持ちと向き合っていけばいい。
ーー好きになったことを、無理に否定しなくていい。
ーーでも、自分自身のことも、ちゃんと大切にしてね。
私は彼の隣を歩きながら、そっと息を吐いた。
以前は、明日も会えるということが、当たり前だと思っていた。
でも、今は違う。
会えること。
話せること。
一緒に笑えること。
それが、どれほど大切なのかを知っている。
彼が隣にいる。
私も、ここにいる。
それだけで、十分に嬉しかった。
「ねえ」
私は彼を呼んだ。
「ん?」
「また明日も会える?」
彼は、少し驚いたあと、優しく笑った。
「うん。また明日」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が温かくなった。
かつての私は、恋愛がなんなのか分からなかった。
誰かと付き合っても、本当の自分を出せなかった。
そして、大切な人に会えなくなったとき、
もう何もかも終わってしまったと思った。
でも、今は少しだけ分かる。
恋は、ただ好きという気持ちだけでは
続けられない。
相手を大切にすること。
自分自身も大切にすること。
不安なときには、ちゃんと言葉にすること。
そして、ふたりで向き合っていくこと。
私は、彼と出会って、たくさんのことを知った。
嬉しい気持ちも。
寂しい気持ちも。
誰かを本気で好きになるということも。
あの恋がなければ、知らなかった自分がいた。
だから、私はこれからも、自分の気持ちを
大切にしていきたい。
彼と一緒に過ごす未来が、どんな形になって
いくのかは、まだ誰にも分からない。
それでも、今の私は、以前よりも自分の足で
立てるようになった。
そして、隣にいる彼に、自然に笑いかけることができる。
「じゃあ、また明日ね」
私がそう言うと、彼はうなずいた。
「また明日」
その言葉を胸に、私は帰り道を歩き始めた。
明日も、明後日も、その先も。
何が起きるかは分からない。
だけど、もう、ただ不安に怯えながら待つだけの私ではない。
自分の気持ちを大切にしながら、自分の人生を歩いていける。
そして、もしまた大切な人と一緒に笑える日が来るなら。
その幸せを、今度こそ当たり前だと思わずに、大切にしていきたい。
あの日、寒いと言った私に、上着を貸してくれた彼。
あの小さな優しさから始まった恋は、私にとって、忘れられない物語になった。
悲しいこともあった。
苦しいこともあった。
それでも、私は人を好きになる気持ちを知ることができた。
そして、自分自身を大切にすることも、少しずつ覚えていった。
もう一度、君に会えるなら。
そう願い続けたあの日の私へ。
今なら、伝えられる。
大丈夫。あなたの人生は、あの場所で終わらない。
誰かを好きになったあなたも、寂しくて泣いたあなたも、これから幸せになっていい。
彼と出会ったこと。
彼を好きになったこと。
そして、自分自身と向き合うようになったこと。
そのすべてが、私の人生の一部になった。
明日の朝が来る。
私はまた、自分の一日を始める。
窓の外には、いつもと変わらない景色が広がっていた。
だけど、私の心には、昨日までとは少し違う
温かさがあった。
もう一度、君に会えたから。
そして何より、私は、私自身を少しだけ好きになれたから。
ーー完。
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あおにゃん
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コメント
1件
ああ…完結おめでとうございます!😭✨ 「ただいま」「おかえり」って、こんなにも重みのある言葉になるんだなって思った。あの上着のエピソードから始まった恋が、「また明日」って言い合える日常に落ち着くまでの道のり、すごく丁寧に描かれててじんわりきたわ。 「ちょっと寂しかった」って素直に言えるようになった主人公の成長、ほんと尊い。お疲れさま、なっつん🐶💚!