織田信長、瓦版はじめました

そしてしばらくの時が流れた。快気祝いと景気づけに、織田信長は、以前のように城下を練り歩いていた。

柴田勝家は安堵する。

「殿……よろしゅうございました」

「本当に倒れた時は、この勝家、肝を冷やしましたぞ」

「二度とあのような無理はなされませぬよう」

信長は軽く笑う。

「悪かった悪かった、すまなんだ笑」

その時――

目の前に、道を塞ぐように一人の男が立ちはだかる。

男は頭を下げる。

「織田信長様ですね？」

「いつも瓦版、拝見しております」

「倒れたとの報が出た時は、誠にショックでございました……😭」

勝家は吐き捨てる。

「誰だ貴様は！？」

「気安く殿に話しかけおって、名乗らんか😠」

男は丁寧に名乗る。

「失礼いたしました」

「それがし、木下藤吉郎と申します」

「あなた様の先見の明に、心を奪われました」

「どうか、お仕えさせてくださいませ！！」

信長は興味深そうに笑う。

「木下藤吉郎、か……」

「面白い笑」

「草履取りとしてなら雇ってやってもいいぞ」

藤吉郎は目を輝かせる。

「本当でございますか！ありがとうございます！！」

そうして藤吉郎――後の豊臣秀吉の、草履取りとしての仕事が始まった。

「猿💢💢」

織田信長は草履を手に取り、眉をひそめる。

「草履が暖かいではないか……」

「さては尻で温めておったな？」

藤吉郎は慌てず答える。

「いえ、最近は寒うございますので」

「懐に入れて温めておきました☺️」

信長は一瞬黙る。

そして――

「そうだったのか」

「気が利くのう。怒ってすまなんだ」

「これからも励め」

藤吉郎は勢いよく頭を下げる。

「はっ！！」