恋はゆるりと

パーカーの秘密を知られてしまった。いつも、「蓮くん」と呼んでること。本人をそう呼ぶことは恥ずかしくて出来ないから、そっと呼んでいたのにバレてしまった。

目黒は、呼んで欲しいと言い、渡辺は恥ずかしくて呼べない。

目黒ーたまにでいいんだ。

渡辺ーむ、無理。

目黒ーパーカーには、呼べるのに？

渡辺ーパーカーだから、呼べるの。

目黒ー恥ずかしい？

渡辺ーん。

目黒ー残念。

渡辺ーごめん。

それからも、こっそりと「蓮くん」とパーカーに呼びかける。会えない日はパーカーを抱きしめて寂しいと言いながらソファで丸くなる。

ある日、目黒が少々乱暴な仕草で、鍵を開けて入ってきた。

エコバッグを持っているから、スーパーに寄ってきたのだろう。渡辺はまだ帰って来ていない。

静かに、コンセントを抜く。

次々と中を見ている。

見つけた、盗聴器。全部で３個。

目黒は家の外に出て、電話する。

目黒ーありました。３個。

◯◯ーじゃあ、このテープは本物？

目黒ーいえ、それは違います。

◯◯ーでも2人の声に聞こえるけど？

目黒ーそんな訳ないじゃないですか。日常会話は2人の声ですけど。それ以外は作ったものですね。

◯◯ー今はAIで何でも作れちゃうからなぁ。

目黒ー渡辺にも、聞いてもらっていいですよ？

◯◯ーいや、大丈夫。ガセだろうと思ってたから。

そこへ、渡辺が帰って来た。

怪訝な顔をして、ドアの前に立ち電話している目黒を見る。

電話を切り、渡辺と家の中に入る。

渡辺ー何？

目黒ーこの家、盗聴器が３個あった。

渡辺ーひっ、め、目黒。

目黒ー週刊誌の記者がタレコミがあったから、どうかな？それからテープがあった。

渡辺ーんっんっ…んっ。

目黒ーうん、全部聞かれてる。

渡辺ーどう…なんの？

目黒は、さっきの話を渡辺にもした。

ほとんどがAIが作ったものだと。渡辺は首を振る。

パーカーを抱きしめてポロポロ泣く。

誰が？どうやって？

目黒ー最近、この家に入った人は？

渡辺ー水道工事の…人だけ。

目黒ー翔太くんは？

渡辺ー俺は、仕事だったから、マネさんが立ち会った。

目黒ー翔太くんのマネさんって古くからの人？

渡辺ー新しく付いてくれた人。

目黒ー怪しいね。

渡辺ーマネさんが？

目黒ー工事の人とグルかも。

渡辺ーやだ、目黒、もう終わり？俺たち。

とうとうソファに突っ伏して泣く。2人のことが知られている。別れさせられる。何より、偏見の好奇の目で見られる。グループにいられない。

もう、この世界ではやっていけない。

渡辺ーもう、やっていけない。

目黒ー大丈夫。

渡辺ーなはずないだろう！

目黒ー記者が来ても知らん顔して？

渡辺ーいや、出来ない、もう…

目黒ー離れないよ。ずっと一緒。

渡辺ーだって、全部聞かれてるんだろ？恥ずかしいのも全部！

目黒ー今のAI、凄いんだよ？俺たちの声なんて、簡単に作れる。

渡辺ー嫌、嫌、もう嫌。

目黒ー翔太くん、今、変な態度取ったら認めたことになる。

絶対、知らん顔するの。

渡辺ーこの家、怖い。

目黒ー引っ越してもいいけど、全部済んでから。

とりあえず、晩ご飯にしようと、目黒はキッチンに立つ。

渡辺はソファで丸くなってパーカーを抱きしめている。

食欲などない。怖くて恥ずかしくて渡辺は泣いてばかり。

話さなくなった。もうないのに、聞かれることもないのに。

目黒ー翔太くん、食べて？

渡辺ーん〜ん。

目黒ー食べなきゃだめ。

渡辺ーんっんっ。

目黒ー戦うんだよ？

渡辺ーむ、り…。

マネージャーが迎えに来ても、渡辺は乗らなかった。

タクシーで行くから、先に行ってと。

マネーそんなこと出来ません。

渡辺ー君、怖い。

マネーあぁ、もう知ってるんですよね？

渡辺ー…。

マネー2人はそういう関係ですか？

渡辺ー知らない

マネーあまり、性能のいい盗聴器じゃないから、ノイズが多いけど、聞こえますよ？

渡辺ー仕事遅れるから行く。

怖い怖い。タクシーでテレビ局まで、後ろから移動車が付いてくる。

収録を済ませたらスタジオへ。

みんなの顔を見たら泣けてきた。

岩本ーどうした？

渡辺ー何でもない。

深澤ー疲れてるか？

渡辺ーちょっと。

岩本ー控え室で、時間まで休んでろ。

渡辺ーん。

このみんなと、いつまでいれるだろうと考える。

あのテープがある限り、渡辺はずっと怯えて暮らさないといけない。

そこへ、目黒が仕事を終えてやってきた。

目黒ーどうした？

渡辺ーマネージャーが、開き直って、そういう関係ですかって。

目黒ーなんて？

渡辺ー知らないって言った、タクシーで現場には行った。

目黒ー弁護士に捏造したテープで脅されてるってことと、家に盗聴器を仕掛けられたことを言った。

渡辺ー…。

目黒ー立派な犯罪だから。警察が動く。

渡辺ーテープは？どう説明する？

目黒ーファンが妄想して作ったものだと言い切った。

渡辺は不安しかなかったけど、ちょっとだけ気分が救われた。

岩本ー翔太、練習出来るか？

渡辺ーん、大丈夫。

岩本ー目黒と、何かあった？

目黒ーないよ。励ましてるだけ。

岩本ーじゃあ、2人とも、スタジオに行って。

家に帰ると、渡辺は思い出す。

テープで脅されてると目黒が言ったこと。

渡辺の知らないことがまだある。

目黒がやって来た。

渡辺ーなんて脅されてる？

目黒ー…。

渡辺ー目黒？

目黒ーあのマネージャー、翔太くんが好きなんだって。

渡辺ーはぁ？

目黒ー翔太くんを好きにさせろ、俺にも楽しませてくれ。

渡辺ーやだ！

目黒ーファンが妄想して作ったものだから、渡辺にその趣味はない。訴えているから、って言った。

渡辺ーどうなる？

目黒ー警察に捕まると思う。

渡辺が倒れた。

かろうじて意識はあるが泣きながら目黒に手を伸ばす。

抱きしめて、ソファに座り、キスをしようとしたら、渡辺が拒む。

怖いのだ。この家で何もしたくない。目黒が優しく頬にキスして言う。

目黒ー警察に捕まったら、引っ越ししよう？

渡辺ーんっ。

盗聴器を提出して、テープを2人組が持っている。内容は妄想癖のファンが送ってきたもの。と弁護士から伝えてもらい、2人組は捕まった。

1か月かかって事件として、裁判になり、渡辺も被害者として、証言した。

目黒ーお疲れ様。

渡辺ー終わり？

目黒ー後は、弁護士の先生に任せる。

渡辺ーんっんっ。

目黒ー頑張ったね。

渡辺ー恥ずかしかった。

テープから声が雑音混じりに流れ、あなたの声ですか？と聞かれたのだ。もちろん否定した。

また、1か月かかって判決が出て、2人組は罪を認めた。

佐久間ー翔太、大丈夫か？大変だったな。

渡辺ーん、ありがと、大丈夫。

深澤ーマネージャー変わるから。

渡辺ーん、大丈夫な人？

深澤ー結婚してるし、しっかりした人。

渡辺ー助かる。

目黒と2人で、家を探した。

引っ越しして、またリビングもキッチンも寝室も、目黒の好きにさせてる。

渡辺ー大丈夫？

目黒ーん、コンセントは全部確認した。

渡辺ーんっんっ…。

目黒ー泣かないよ？

渡辺ー大丈夫なんだな？

目黒ーおいで、翔太くん。

抱き合ってキス。若干、抵抗があるが、受け入れる。

愛し合える日も、遠くない。