近所の君は

はい！

前回の続きから！

今回は短めかも！

それでは、地雷がある方は逃げてください(借金組です)！

本編スタート！！

〜シャークんSide〜

昨日、知らない人に話しかけられた。

近所の人だった。俺と仲良くなりたいらしかった。

俺も、仲の良いご近所さんがほしかったから、彼と少し会話をした。

そして、何より、

俺は、彼のことが好きになってしまったらしい。

名前はきんとき。歌うことが好きで、生まれてからずっとこの土地に住んでいる。

優しくて大きな群青色の瞳からは、太陽のような温かさが感じられる。表情をコロコロと変えて話を聞いてくれる彼に、俺は少しずつ惹かれていった。

別れ際、彼は「またお喋りしようね。」と言って微笑んでくれた。

優しい人だな、と思った。

今日はいるかな？

そう思い、少しだけ胸を高鳴らせながら、今日もまた公園に向かった。

でも、向かっている最中に、ふと、頭の中に1つの不安が浮かび上がった。

彼は、俺のことを恋愛対象として見てはいない。そして、俺は、男なのだ。

きんときは、同性愛についてどう思っているのだろうか。

もしかしたら、そういうのは嫌かもしれない。もし、そうだったら、俺は……

き 「あれ、シャークん？」

シ 「うわ゙ぁ？！」

いきなり、後ろから声をかけられて、俺の肩は跳ね上がった。

シ 「き、きんとき…！」

き 「ごめんね、驚かせちゃった？」

後ろに立っていたのはきんときだった。

シ 「どうしたの…？」

き 「えっ…とね…… 」

すると、きんときが急にモジモジしだした。

シ 「…？」

き 「シャークん、いないかなって思って、来たんだけど……」

シ 「…！マジ？」

き 「うん…」

シ 「俺も、きんときとお喋りしたくて公園向かってた！」

き 「え…ほんと？」

シ 「うん！」

き 「はは、意見一致だね。」

そこで俺は、少し思い切った提案をしてみることにした。

シ 「……ねぇ、これからどっか行かない？近くにいいお店とかないかな？」

き 「あ、いいね！あるよあるよ！紹介するね〜」

シ 「やった！じゃあ行こ！」

きんときは、快く了承してくれた。俺は、嬉しさではち切れそうなほどに跳ねている心臓をこっそり押さえ、きんときの後ろをついて行った。

〜きんときSide〜

それから俺とシャークんは、俺がよく行くファミレスに行った。

そこでシャークんと色々な話をした。

シャークんには、友達がたくさんいること。運動神経がよくて、アスレチックが得意なこと。友達には、あだ名で“シャケ”と呼ばれていること。俺もそう呼んでいいかとたずねると、笑いながら許可してくれた。

き 「シャケって面白いね。」

シ 「そう？俺はきんときの方が面白いと思うけどな。」

その時。俺の視界に、ある光景が映り込んだ。

それは、俺とシャケから少し離れた席に座っている、2人の男性だった。

手を繋いだり、頭に触れ合ったり、仲が良さそうだった。

友達ってより、恋人っぽい？

き 「あのさ、シャケ」

シ 「…？何？」

気がつけば、俺はその事を口に出していた。

き 「シャケって、同性愛のこと、どう思う？」

シ 「……え？」

意表をつかれた、そんな顔をしていた。

き 「……あっ、ごめん！！急に変なこときいて！！これはｯ、その……」

シ 「嫌、ではないかな……」

き 「……え？」

今度は俺が意表をつかれる番。え、今、なんて……？

シ 「嫌だとは思わないし、変だとも思わない、けど……。きんときは…？」

き 「俺も、嫌じゃない。」

シ 「そっ、か……」

俺たちの間に、気まずい空気が流れた。

俺のせいだー！！ごめんなさいっ！！

き 「ごめんね、なんか。」

シ 「い、いいよ、別に。謝んなくても……」

その日は、すぐに家に帰った。

俺とシャケは、帰り際にまたいつもの空気を取り戻し、次もまた会う約束をして、別れた。

シャケは、同性愛は嫌じゃないらしい。

それなら、もしかしたら……。

そんな淡い期待は胸に押し込み、俺はベッドに倒れ込んだ。

き 「恋人……か。」

それは、あまりにも夢物語に聞こえて、それでいて、案外すんなりと成り立つ関係なのだ。

俺とシャケが、同じ気持ちだったら。