新撰組

文久時代　(1863年) 2月

近藤勇　土方歳三　沖田総司　藤堂平助　山南敬助　永倉新八　井上源三郎　原田左之助

の8名が京都へ向かった。それから1週間2週間と時の流れは早かった。私とお初は試衛館に残りゆっくり過ごす事にした。今頃どうしてるかな。皆元気にしてるかな。庭と玄関先の掃除が終わり、ゆっくり縁側でお茶を飲んでいると、お初がお茶を持って隣に来た。

「はるちゃん。はるちゃんは総司君が好きなの？」

「え？いや、幼馴染だけど。どうして？」

「私、実は平助君が好きで、でも平助君は、はるちゃんが好きみたいなの。」

「平助は、いつも揶揄ってるだけ」

「そうなの？」

「そうだよ！！」

「それじゃ、応援してくれる？」

「当たり前じゃん！応援するよ！」

と話しながら縁側で横になった。

いつのまにか寝てしまい夢を見ていた。

(留樹弥！！おいで！！)

(おと….ん…)

よちよち歩く子供とお父さんと微かに呼ばれている男の人。

誰だかわからない。でも、どこかで見た事があるような無いような。

それからどれぐらい経っただろうか。彼らは”新撰組”とゆう名の組名が付き、勇は局長になり、歳三は副局長になり、山南さんは総長になり、総司は一番隊組長になり、平助は八番隊組長になった。と報告が入り、それに続き、京都に向かった皆が江戸へ戻ると情報が入った。私は待ち遠しかった。そろそろかなと思い玄関先で待っていた。すると足音が聞こえた。

「無事でよかった！おかえりなさい」

「遥！」

「遥ちゃん！」

「遥さん！」

お初を呼び、片付けと夕餉の支度を急いでした。

「お初。今日、平助に気持ち伝えたら？いつまた出るかわからないよ？元々は江戸へ戻って来なかったみたい。私とお初に会いに戻って来たらしい。すぐここを出ると思う。今のうちだよ？」

「うん！そうする！」

夕餉を運び終えた後、総司が私の腕を引いた。

「遥、ちょっといきたいところがあって。」

「いいよ」