AIさんTRPG

霧と雪が混じる夜。月は雲に隠れ、白い世界は音を失っている。

神無は、辺境の村・フロストリムの外れに立っている。

この村は三日前から、

「助けを求める使者を出したきり、音沙汰がない」

門は半壊し、

雪の上には――人の足跡と、明らかに異質な爪痕。

冷気が、神無の肌に馴染む。

雪男であるあなたには分かる。

この寒さは、

自然のものではない。

村の奥から、

氷が軋むような 低い音 が響いた。

神無は足を止め、呼吸を落とす。

雪の音、風の流れ、氷がきしむ微細な振動──

世界の冷えた層に意識を沈めていく。

……いる。

だが、一つではない。

・村の中央付近

→ 重く、鈍い気配。まるで氷の塊が動いているようだ。

・民家の裏手

→ かすかで、怯えた温度。生きている人間のもの。

・そして──

神無の背後、霧の中。

→ 一瞬だけ、同じ「雪の匂い」。

それは雪男である神無自身と、

驚くほど近い質の気配だった。

気配はすぐに消える。

だが、確かに──見られていた。

その瞬間、

神無の中で 賑やかな人格 が笑う。

神無「へえ……面白いじゃん」

同時に、

静かな人格 が、低く囁く。

神無「……近い。逃げ場を塞がれている」

村の奥から、

家屋が砕ける音。

中央の重い気配が、

こちらへ動き出した。

神無が片膝をつき、地面に爪を立てる。

指先から冷気が走り、雪の下の水分が一斉に凍結した。

バキ、バキバキ──

村の通りに、氷の段差と隆起が連続してせり上がる。

・一本道だった通路は

→ 滑りやすい氷の斜面

・民家の屋根と屋根の間に

→ 氷の足場

・神無の背後には

→ 高さのある氷柱の壁（退路確保）

重い気配が、斜面に踏み込む。

──ズン。

巨体がバランスを崩し、

氷の上で大きく滑った。

姿が霧の中から現れる。

それは

氷と死肉が融合したような魔物。

元は、この村の人間だったのかもしれない。

胸部に、

赤く脈打つ核が埋め込まれている。

同時に、屋根の上。

氷の足場の向こう側で──

誰かが、神無を見下ろしている。

白い毛並み、長い爪。

雪男。

だが、どこか歪んだ笑み。

？？？「……へえ。やっぱり、使えるじゃん」

その声は、

神無の 賑やかな方の人格 によく似ていた。

一方、静かな人格が即座に分析する。

神無「魔物の核を壊せば止まるだろうか。

だが、上の“同族”は敵か味方か不明」

神無の足元から、冷気が一段深い層へ沈み込む。

空気が凍り、音が遠ざかる。

その瞬間、

賑やかな人格 が舌打ちする。

神無「チッ、派手さが足りない」

だが、

静かな人格 が完全に前に出た。

神無「……確実に止める」

神無が両腕を広げると、

地面・壁・空中の水分が一斉に結晶化。

バキィン──！！

魔物の四肢を、

複数の氷柱が貫くように絡みつく。

滑っていた巨体が、

その場で磔にされたように固定される。

魔物は咆哮するが、

音は氷に吸われ、くぐもる。

胸の核が、

苛立つように明滅した。

──成功。

だが、完全ではない。

氷に細かな亀裂が走る。

長時間はもたない。

その時。

屋根の上の雪男が、

ゆっくり拍手した。

？？？「へえ……やっぱ“冷え方”が違う」

彼は軽く跳び、

氷の足場に降り立つ。

距離、およそ5メートル。

？？？「あれ、俺が作ったんだ。

村の連中を“氷核”に変える実験」

言葉は軽い。

だが、目は──獣のそれ。

？？？「で、どうする？

それ壊すと、残りの村人も死ぬけど」

静かな人格が即答する。

神無「……脅しだ。だが、可能性はある」

賑やかな人格は、

逆に楽しそうに笑う。

神無「うわ、最悪！でも燃えてきた！」

神無は魔物から視線を外さず、

拘束した氷にさらに薄い層の冷気を重ねる。

破壊ではない。

凍結の“向き”を変える。

静かな人格が、深く集中する。

神無「……核は“命令”を出している。

魔力の供給源じゃない」

氷の中に、

人の感情の残滓が流れているのが見える。

恐怖。

混乱。

そして――呼びかけ。

村人たちは、

完全に消えていない。

核は、

・人の魂を固定し

・魔物の身体を“器”として使っている

なら、

命令を遮断すればいい。

神無は爪を胸の核へ向けるが、

触れない。

代わりに、

核と魔物の間に、極低温の氷膜を挟み込む。

それは、

「壊さないための凍結」。

──成功。部分成功。

核の光が、

一瞬だけ鈍る。

魔物の動きが止まり、

人間の声が、氷越しに漏れた。

「……たす、け……」

その瞬間、

雪男が顔を歪めた。

？？？「チッ……そこまで分かるか」

彼は初めて、

本気の殺意を見せる。

？？？「それ以上やると、

“切り離し”じゃ済まなくなる」

彼の周囲の空気が、

不自然に凍り始める。

──神無と同質、

だが、歪んだ冷気。

賑やかな人格が叫ぶ。

神無「来るよ！次は本気！」

静かな人格は、

一つの可能性を掴む。

神無「……核を“眠らせる”ことができる。

だが、近づく必要がある」

神無は一歩前に出る。

魔物から視線を切り、屋根の上の雪男だけを見る。

その瞬間、

賑やかな人格が前に出た。

神無「なあ。実験だの何だの言ってるけどさ」

声は軽い。

だが、足元の氷が悲鳴を上げるほど冷える。

神無「……逃げ道、ちゃんと考えてる？」

神無が爪を振るうと、

空中に無数の氷片が浮かび上がる。

攻撃ではない。

包囲。

雪男の周囲、

半径3メートルが急速冷却され、

足場が一瞬で脆くなる。

──成功。

雪男は舌打ちし、

後方へ跳ぼうとして止まった。

？？？「……チッ」

逃げれば、

氷が砕けて落下する位置。

彼は初めて、

距離を取れない状況に置かれた。

？？？「同族相手に、やるじゃん」

静かな人格が、

冷静に畳みかける。

神無「解除方法を知っているはずだ。

言え。でなければ──」

言葉の途中で、

神無の背後から氷が軋む音。

拘束した魔物の核が、

再び強く脈打ち始めた。

時間は、

ほとんど残っていない。

雪男が、

観念したように笑う。

？？？「……分かった、分かったよ」

？？？「核は“感情”に反応する。

恐怖を凍らせてるんだ」

？？？「逆に──

安心を流し込めば、眠る」

その言葉と同時に、

彼は神無を見る。

？？？「お前、できるのか？

そんな“ぬるい冷え方”」

賑やかな人格が黙り、

静かな人格が答える。

神無「……やる」

神無は、深く息を吸う。

賑やかな人格が、あえて前に出る。

神無「大丈夫、大丈夫。

こんなに寒いのにさ……ちゃんと、終わるよ」

声は明るく、軽い。

それは──恐怖を否定するための温度。

同時に、

静かな人格が完全に沈む。

冷静さ、集中、秩序。

感情を制御するための氷点下の理性。

二つは対立しない。

役割を分けて、重なる。

神無の周囲の氷が、

鋭さを失い、

やわらかく光り始める。

それは、

「凍らせる冷気」ではなく、

抱きとめる冷え。

神無は魔物へ近づく。

核に、そっと手をかざす。

直接触れない。

氷を媒介に、感情だけを流す。

神無「……怖かったな」

氷の中の声が、

震えながら応える。

「……たすけて……」

神無の賑やかな人格が、

優しく笑う。

神無「うん。もう大丈夫」

静かな人格が、

完璧な冷却を施す。

恐怖だけを、

静止させる。

──成功。完全成功。

核の赤い光が、

ゆっくりと白へ変わる。

魔物の身体が、

崩れ落ちるように氷へ還元されていく。

中から、

村人たちの魂が、淡い光となって解放された。

倒れることはない。

消えもしない。

彼らは、

雪の中へ眠るように溶けていく。

静寂。

霧が晴れ、

村にはただの冬の夜が戻る。

雪男は、

しばらく黙っていたが、

小さく笑った。

？？？「……負けだな」

？？？「その冷え方は、

俺には真似できない」

彼は背を向け、

霧の中へ消えていく。

？？？「また会おうぜ、神無」

フロストリム村は、

「消えた村」ではなくなった。

救われた命は、

春になれば目を覚ますだろう。

神無の中で、

二つの人格は──静かに並んで立っている。

対立ではない。

統合でもない。

共存。