今日も隣は

朝の楽屋でメンバーが次々と集まる中、福田あゆたはソファに座ってスマホを眺めていた。

「おはよー！」

元気な声とともに入ってきたのは笑太郎。

「あ、たろちゃん！おはよ」

「おはよ、あゆ！」

笑太郎は荷物を置くと、迷わずあゆたの隣に座った。

「今日、眠い？」

「んー、ちょっとだけ」

「俺も！」

そう言って笑太郎は、あゆたの肩にこてんと頭を乗せた。

「ちょっと、朝から甘えん坊やん（笑）」

「いいじゃん！」

「いいけど（笑）」

あゆたは笑いながら、笑太郎の頭をぽんぽんと撫でた。

そこへ香信がやってくる。

「あれ、またくっついてる（笑）」

「いつも通りです！」

笑太郎が即答する。

「自信満々やな（笑）」

香信も笑いながら2人の向かいに座った。

お昼休憩。

メンバーたちはお弁当を食べ始めていた。

「ねえ、あゆ」

「ん？」

「それおいしそう！」

笑太郎があゆたのお弁当を覗き込む。

「食べる？」

「いいの！？」

「いいよ。はい」

あゆたが一口分を渡すと、笑太郎は嬉しそうに食べた。

「おいしい！」

「よかった（笑）」

「俺のもあげる！」

笑太郎は自分のお弁当からおかずを取り出して、あゆたに差し出した。

「ありがとう」

2人で交換しながら食べていると、歩汰が向かいから声をかけた。

「お前ら、ほんま仲ええなぁ」

「そう？」

「そうやで（笑）」

「だって、あゆと食べるとおいしいもん！」

笑太郎の言葉に、あゆたは少し照れた。

「……なんなん、急に（笑）」

「ほんとのこと！」

歩汰はそんな2人を見て、楽しそうに笑っていた。

午後の撮影前。

スタッフに呼ばれたあゆたは、少しの間だけ別の場所へ行くことになった。

「たろちゃん、ちょっと行ってくるね」

「うん！」

笑太郎は手を振って見送った。

……が。

5分後。

「たろちゃん、どうしたん？」

太一が声をかける。

「んー、あゆまだかなって」

「さっき行ったばっかりやで（笑）」

「わかってるよ！」

そう言いながらも、笑太郎は何度もドアの方を見る。

すると、ちょうどあゆたが戻ってきた。

「あ！あゆ！」

笑太郎の顔がぱっと明るくなる。

「ただいま（笑）」

「おかえり！」

「待っててくれたん？」

「うん！」

あゆたは笑太郎の隣に座ると、軽く肩をぶつけた。

「お待たせ」

「全然！」

そのあと、笑太郎は何事もなかったかのようにあゆたの隣でスマホを見始めた。

あゆたも、そんな笑太郎の隣でゆっくり過ごす。

特別なことは何もない。

でも、2人にとってはそれが一番落ち着く時間だった。

仕事が終わり、帰るまで少し時間ができた。

「俺、ちょっと寝よー」

あゆたがソファに横になる。

すると笑太郎がやってきた。

「あゆ、俺もここいい？」

「いいよ（笑）」

笑太郎はあゆたの隣に座り、クッションを抱えた。

「眠い？」

「うん……」

「じゃあ寝な（笑）」

「一緒に寝よ」

「俺も？」

「うん！」

あゆたは笑いながら目を閉じた。

しばらくすると、2人ともすっかり夢の中。

そこへ心翔がやってきて、2人を見つける。

「え、寝てる（笑）」

後ろから来た香信も覗き込む。

「ほんまや。仲良しやなぁ」

「起こさんとこ」

「うん」

メンバーたちは声を小さくして、そっとその場を離れた。

数十分後。

「……んん」

先に目を覚ましたのは笑太郎だった。

隣を見ると、あゆたはまだ眠っている。

笑太郎は小さな声で、

「あゆ、まだ寝てていいよ」

と呟き、再びクッションに顔を埋めた。

今日もDXTEENの楽屋は平和だった。