青と赤の間

夢の中。

燈は、ただ静かに座っていた。

誰にも気づかれない片隅。影の中。けれど、その目はまっすぐに一つの光景を見つめている。

――太宰と、美琴。

二人は笑っていた。

陽だまりのような穏やかな空気の中で、どこか他愛もない話をしていた。

「だから、あの時ほんとに焦ったんだってば！」

「ふふ、君にしては珍しいね」

太宰が笑う。

その笑顔は、優しく、美琴だけに向けられたものだった。

そして――その様子を、燈の“隣”で、もうひとりの美琴が静かに見ていた。

夢の中に引き込まれている彼女は、燈の視点と想いに触れながら、この光景を体感していた。

（これが……燈の見ていた……）

自分と太宰が並んで笑っている。燈は何も言わず、それをただ黙って見ている。

その目に、強い怒りも、嫉妬もない。ただ、寂しさだけが滲んでいる。

胸が痛くなった。

喉がつまる。

何もしていないのに、何かを奪ってしまった気がした。

（違う……私は、何も……でも……）

燈の想いが、美琴の心に流れ込む。

――あの人が笑ってくれるだけでよかった。

――そばにいられなくてもいい。

――せめて、忘れられたくなかった。

美琴の目に、自然と涙が浮かぶ。

「……燈……」

思わず声をかけそうになって、けれど言葉が喉で止まった。

燈は立ち上がろうとしない。

声をかけようともしない。

自分の存在を、この夢の中でさえ、脇役として消していた。

太宰が微笑むたびに、燈の心が静かにひび割れていくのがわかる。

そのたびに、美琴の胸も同じように痛んだ。

（こんなに……こんなにも……好きだったんだね、治のこと）

静かな夢の終わり。

燈の唇が、ぽつりと震える。

「……いいなあ、美琴は……」

その言葉に、美琴の胸が締めつけられる。

自分が太宰の隣で笑っていることが、誰かの孤独を深めていたなんて――思ってもみなかった。

夢が崩れはじめる。

光の粒が、世界を包みこむ。

（燈……)