セリフの外ではキミに素直になれなくて

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♧視点

打ち上げの帰り道。

俺たちは並んで歩いていた。

昼間から何度も桐崎をからかったせいか、少しだけ気まずい空気が流れている。

だけど、こんな風に二人きりで歩ける時間が、妙に心地よくもあった。

❀「……今日は、楽しかったですね」

彼女がふと口を開く。

♧「ま、アニメも無事に終わったしな。お前が意外と頑張ってたのも認めてやるよ」

❀「何ですか、その言い方！ 別に意外じゃないです！」

すぐに食ってかかってくるのは相変わらず。これが狙った獲物は離さないってやつか。さすがだな。

だけど、その拗ねた表情すら愛おしいと思ってしまう自分が、心底めんどくさい。

……ほんと、しょーがねぇよな。

俺はとっくに、彼女のことが好きだった。

この感情に気づかなかっただけで俺は桐崎に一目惚れだった思う。

でも、この関係を崩したくなくて、ついからかうことでごまかしてしまう。

そんな自分のことが、正直嫌になる。

だけど―ー

♧「……お前、ほんと鈍いよな」

今夜は、もう誤魔化せそうにない。

❀「え？」

♧「俺、ずっとお前のこと見てたんだけど」

自分でも驚くほど素直な言葉が、するりと口をついて出た。

桐崎は戸惑ったように目を見開いている。

❀「……からかってます？」

♧「違ぇよ。……ったく」

視線を逸らしながら、髪をかき上げる。

心臓の音がうるさいくらいに響いていた。

❀「お前みたいな生意気で、意地っ張りで、いちいちムカつく女……」

喉の奥がひりつく。

でも、ここで引き下がったら絶対に後悔する。

♧「……しょーがなく好きなんだよ」

言った。

言ってしまった。

桐崎の目が丸くなって、ただ俺を見つめている。

❀「……え？」

♧「だーかーら。しょーがなく好きだっつってんの」

もう一度。

自分でも驚くほど、はっきりと。

桐崎の反応が怖くて、つい強がるように口を開く。

♧「お前がバカみたいに鈍感だから、こうやって言ってやってんの。感謝しろよ」

心臓が張り裂けそうだった。

でも、次の瞬間――

❀「な、なんでそんな偉そうなんですか！」

頬を真っ赤に染めて怒る彼女の姿に、思わず口元が緩む。

……あー、ほんと可愛い。

だけど、そんなことは口が裂けても言えない。絶対にしばかれる。

❀「それに……黒崎だけじゃないです」

♧「……は？」

❀「私だって、黒崎みたいに意地悪で、すぐからかってきて、でも……たまに優しいとことか……」

彼女の声が震える。

その言葉の続きを、俺は息を詰めて待った。

❀「……しょーがなく好きなんですから」

一瞬、頭が真っ白になる。

♧「……お前、それ自分で言って恥ずかしくねーの？」

❀「そっちこそ！」

♧「俺はセリフで言ったんで恥ずくないでーす」

❀「黒崎赤い顔してるけど？照れてるのかなあ」

♧「お前もだろ！」

まるで小学生みたいな言い合い。

だけど、頬が痛くなるくらい笑ってる自分がいた。

♧「……しょーがないな、ほんと」

❀「それ、こっちのセリフです」

♧「でも、もう逃がさないから」

てか、逃がす気なんてさせないけど。一生守ってあげようと思ってるけど。

一生桐崎の主人公になってあげてもいいけど。

❀「……別に、逃げませんけど？逆に逃げたら殴りますよ」

♧「へえ？ じゃあ、証拠に……」

俺は彼女の唇を奪った

❀「……バカ」

♧「ツンデレすぎ。」

♧「これからも、ずっと一緒にいような」

❀「……しょーがないから、いてあげますよ」

♧「素直じゃないなあ」

互いに素直じゃないまま交わした、言葉。

でも、それがきっと――

俺たちらしい恋の始まり。 Thank you

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さよーなら！またいつか！