初めての夜は、幸せの香り

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「雲雀って好きな人いんの？」

「えっ？！」

雲雀の家で、ゲームをして遊んでいた。特に意味は無いが、会話の種として撒いた話題。なんとなく、聞いてみただけだった。

「あー、いるんだ！誰？」

「お、教えるわけねぇだろ！」

「えー、なぁんでよ〜」

「っあー！！！やられた！！お前が変なこと聞くからやられたやん！」

「えっ、俺のせい？」

雲雀と居る時は、自分を取り繕わないで自然体でいられた。それぐらい、雲雀の事を信頼していた。変に気を使わなくて良い、馬鹿やれる唯一の友達。この先一生、雲雀みたいな奴は現れないとも思うぐらいだった。

「もー」

「で？…….じゃあ、どんな奴？」

「そんな気になるん？」

「気になる！」

「んー、…….」

恋バナ？とかいうやつは、あまりした事がないが、やはり言いずらいものなのだろうか。いつも素直に言ってくる雲雀が、なかなか口を開かないので不思議に思う。

「…….秘密」

そう言った雲雀は、あまり見たことない表情だった。少し下がった眉に、切なげな瞳。本当に、言えない事なんだ。そう感じた途端、何故か雲雀に置いていかれるような、そんな不思議な気持ちが湧いて、モヤモヤした。

「雲雀、…..そいつの事めっちゃ好きなんだね」

「………うん、めっちゃ好き」

「……そっかぁー」

「奏斗は？…..いんの？」

「んー、…あんまそういうの、無いかなぁ」

「そっかー」

そこで、会話が一旦途切れる。いつもなら、途切れることなんて無いのに。なんだか口数が減ってしまう。きっと、慣れない話題だったからだ。

「…….奏斗？」

「…ん？」

「なんか、…..元気ない？」

「………..。」

自分から聞いたくせに。なんで気を落としているんだろうか。雲雀が困ってる。

早く、いつも通りに。

「奏斗、…..なんか食う？」

「……雲雀と、…….遊べなくなるの、やだな」

「な、んで、そうなるんだよ？」

「だって、…..そうじゃん」

「俺はずっと、奏斗と遊ぶ気だけど…..？」

「でも、…..そんなんじゃ近づけんだろ」

「そんなこと別に、…..」

思わず、口走ってしまった。雲雀の返事が曖昧になったことで、我に返る。何を言っているんだ、俺は。

雲雀の問題なのに、口出しをしてしまった。良くなかったな、と反省する。

「…..ごめん、なんか余計なこと言って」

「いや、…….俺も、奏斗と遊べなくなったら嫌だから」

「うん…..」

なんだか、らしくない事をしたかもしれない。でも、モヤモヤが止まらなくて、今の自分はどこかおかしいと、一旦冷静にならないといけないと思った。

「…..今日は、もう帰ろうかな」

「え、」

「また明日ね」

「っ………ま、待って奏斗！」

雲雀の大きな声に、びっくりする。ドアを開けようと伸ばした手を、ピタリと止めて言葉を待った。

「ごめん、…..言えなくて」

「…….そんなの、気にしてないよ」

「嘘だ。気にしてる」

「………..。」

「言ったら、…….奏斗ともう、一緒にいられんくなるかもって…….思っちゃって」

「…….それって、どういう…..？」

「えっと………」

振り返って、雲雀の顔を見る。と、頬が少し赤く染まっていた。下を向いて、言いずらそうにモジモジしている。

どうしてそんなに、…….まるで、告白でもするみたいだ。

……………..あれ？

「………俺さ、」

「………….。」

「………、奏斗？」

「…….ん？」

「なんか顔、赤い…..？」

そう言われ、咄嗟に手で頬を覆った。

これは、完全に自意識過剰で、ただの考えすぎだ。そんなので、顔を赤くするなんて。これで違ったら、どうするんだよ。恥ずかしい。

でも、なんでだろう。こいつの事は、…..渡会雲雀のことは、何故か分かってしまうから。だからこれは、多分、正解だ。

「熱か？…..具合悪かった？ずっと」

「悪くない、…..大丈夫」

そう言いつつも、下を向いて、顔を上げられずにいる。早く赤みが引いてくれと、願うばかりだ。

「でも…顔真っ赤よ？」

心配そうな声色が、近づいてくる。雲雀の足が視界に入って、ぴたっとおでこに何かが触れた。

雲雀の手だ。

「うーん、…..熱くは、ない、か？」

「…..ないに決まってんじゃん」

「そんなん分からんやろ？」

「分かるよ…..。」

「なんで？」

「雲雀が、…….好きなの、俺って気付いちゃった…….だけ…….」

「………….。」

シン、と、静寂が二人を襲う。雲雀がなかなか口を開かなくて、後悔と恥ずかしさが頭をぐるぐると回った。本当に違ったのかもしれない。ただの自意識過剰だった。言葉を選んで、困っているのかもしれない。雲雀の言葉を待てばよかった。

でも、…..あの状況で迫ってこられたらテンパるって。

「嘘だろぉぉぉ！？」

「わぁ！！！」

急に大きな声を出す雲雀。至近距離でその声量、馬鹿じゃないの？！と、怒りをぶつけそうになった。が、驚きすぎて何も言えなかった。

「え？なんで？…..俺まだなんも言ってないよな？」

「言ってないね」

「…….えぇ…..？」

雲雀の顔がみるみる赤くなっていく。当たってた、と安心した瞬間、自分の中に余裕が生まれた。途端に、口が回るようになる。

「雲雀も熱〜？」

「う、うるさいなぁ」

「あー、…..よかった」

「なにがぁ？」

「その好きな奴ってのが俺でさ」

雲雀がキョトンとした顔でこちらを見た。

間抜け面。と思いながら、雲雀の顔を見ていると、それがなんだか面白くなってきて、だんだん笑えてきてしまう。

「なんて顔してんの笑」

「いや、だってさぁ…..」

「やばい、笑…..ツボった笑」

「えぇ…..？」

思ったよりもツボに入ってしまい、一人腹筋が崩壊しそうになりながら腹を抱える。

雲雀はそんな俺を、ぼけーっとしながら見ていた。

「はぁーっ、…..おっかし」

「そんなツボだった…？」

「ツボっちゃったねぇ…..笑」

「…….奏斗、なんとも思わんの？」

「言ったじゃん、良かったって」

「奏斗も、俺のこと好きだったん？」

「んー、恋愛とかよく分からんけど、雲雀がそうだって分かった時嬉しかったよ」

「知らんよ？ハグとか手繋ぎ出したりとか…..はまぁ、出来そうだな。…あ、キスとか迫るかもよ？」

「出来るもんならね〜？」

「舐めやがって…..」

告白が、ちゃんとされた訳では無い。付き合う、と言葉で言い合った訳でもない。それでも一緒にいて、たまに手を繋いだりする。今までの関係性に、少し、恋愛要素が増えただけ。馬鹿やって笑い合って、たまにくっつく。そんな、気楽な関係。

一緒に過ごす日常が、更に楽しくなったんだ。

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