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親友だった魔王に、今世こそ好きだと言う

第1話 - 〜読み切り〜

2,898文字

2026年09月06日

#K-T

#K-Takasaka

#異世界転生

#恋愛

#読み切り

#連載予定

K-Takasaka

　目を覚ますと、見知らぬ天井があった。

　白い石造りの部屋。壁には見たことのない紋章。窓の外には、紫色の空と、空を泳ぐ巨大な魚。

　そして、ベッドの脇には角の生えた美少女がいた。

「よかった……！　目を覚ましたのね、ユウ」

「……誰？」

　少女は、見るからに悲しそうな顔をした。

「私よ。アキラ」

「……は？」

　アキラ。

　俺の高校時代からの親友と同じ名前だった。

　ただし俺の知っているアキラは、角など生えていなかった。ましてや、腰まである銀髪でも、赤い瞳でもない。

　俺が呆然としていると、少女は胸元に手を当てた。

「本当に私。あなたと一緒に死んで、異世界へ転生したの」

「死んだ？」

「覚えてないの？」

　言われて、俺はようやく思い出した。

　仕事帰り、駅のホームでアキラと話していた。突然、線路へ落ちた子ども。俺たちは同時に手を伸ばして――その後の記憶はない。

「じゃあ、あの子は？」

「助かったわ。私たちが代わりに……」

　アキラは微笑んだ。

「だから、悪くない死に方だったと思う」

　相変わらず、妙に達観している。

　俺が起き上がると、銀色の鎧を着た兵士たちが部屋へ入ってきた。全員が跪く。

「魔王陛下、勇者ユウ殿がお目覚めになりました」

「魔王？」

　俺の声に、兵士たちは一斉に顔を上げた。

　アキラは、困ったように笑った。

「そう。私、魔王なの」

　聞けば、この世界では五百年に一度、異世界から勇者と魔王が召喚されるらしい。

　勇者は人間の王国へ。

　魔王は魔族の国へ。

　そして俺は、召喚の儀式に巻き込まれた勇者だった。

「でも、どうして俺がここにいるんだ？」

「私が迎えに行ったの」

「迎えに？」

「あなたを殺したくなかったから」

　アキラは静かに続けた。

　魔族の国では、勇者を倒した者が真の魔王として認められる。反対に、勇者が魔王を倒せば、人間の王国に平和が戻る。

　つまり、俺たちは敵として生まれ変わった。

「勇者を殺せば、あなたは魔王として完成するんだろ？」

「ええ」

「じゃあ、俺を殺すのか？」

「絶対に嫌」

　即答だった。

　その言い方があまりにも昔のアキラらしくて、俺は思わず笑った。

「じゃあ、どうする？」

「あなたを隠す。勇者が魔族に捕らえられたと発表して、私が保護するの」

「それ、ばれたら？」

「私もあなたも処刑」

「壮大な友情だな」

「友情だけ？」

　アキラが、赤い瞳で俺を見た。

　その瞬間、胸の奥が妙に騒がしくなった。

　俺たちは前世でも親友だった。何でも話せた。何でも笑えた。

　けれど、恋人ができたことだけは、互いに話さなかった。

　アキラが誰かと歩いていると、なぜか胸が痛んだ。

　俺が他の女の子と話していると、アキラは不機嫌になった。

　それでも、俺たちは何も言わなかった。

　言ってしまえば、今の関係が壊れる気がしたからだ。

　異世界で再会しても、やはり同じだった。

　俺は魔王城の一室に匿われ、アキラは俺を守るために人間の王国と交渉を続けた。

　だが、平和な日々は長く続かなかった。

　ある夜、魔王城に勇者の軍勢が攻め込んできた。

　先頭に立っていたのは、白銀の鎧を着た男だった。

「魔王アキラ！　勇者ユウはどこだ！」

　俺は隠し部屋の扉に手をかけた。

　俺が出れば、戦いは終わるかもしれない。魔王であるアキラを倒せば、人間たちは満足する。

　だが、扉の前にアキラが立ちはだかった。

「行かせない」

「アキラ、どけ」

「嫌」

「俺を渡せば、お前は助かる」

「違うわ」

　アキラは震えていた。

「あなたがいなくなったら、私は助からない」

　遠くで爆発音が響く。

　城の壁が揺れ、天井から砂埃が落ちた。

「私はね、前の世界でずっと後悔してた」

　アキラは俺の胸元をつかんだ。

「あなたに好きだと言えなかった。友達のままでいいふりをした。あなたが誰かと付き合っても、笑って祝うしかなかった」

「アキラ……」

「だから今度こそ、失いたくない」

　その瞳から、涙がこぼれた。

「魔王でも、怪物でもいい。あなたを守れるなら、私は何にだってなる」

　俺は、彼女を抱きしめた。

　銀髪が頬に触れる。かつて何度も隣に座った友人の匂いがした。

「俺も、好きだった」

「……いつから？」

「たぶん、前の世界からずっと」

　アキラが顔を上げる。

「だったら、どうして言わなかったの？」

「怖かったんだよ。親友じゃなくなるのが」

「馬鹿ね」

「よく言われる」

　俺たちは笑った。

　そのとき、隠し部屋の扉が吹き飛んだ。

　勇者の軍勢がなだれ込んでくる。

「魔王を討て！」

　白銀の勇者が剣を振り上げた。

　俺はアキラの前に立った。

「待ってくれ！」

　勇者の剣が止まる。

「俺は勇者だ。魔王を倒す使命がある。でも、アキラはこの世界を滅ぼそうとしている魔王じゃない！」

「騙されるな！　魔王は魔王だ！」

「なら、聞いてくれ！」

　俺は腰に下げていた魔導具を取り出した。

　これは、魔王城の記録庫で見つけた古い水晶だ。歴代の召喚儀式を記録していた。

　水晶から映し出されたのは、五百年前の真実だった。

　魔王は人間を滅ぼすために選ばれたのではない。

　人間と魔族が争い続ける世界で、双方の憎しみを一身に集め、戦争を終わらせるための役だった。

　魔王が倒されれば、人間は勝利したと思い、魔族は復讐を始める。

　勇者が倒されれば、魔族は勝利したと思い、人間は討伐軍を組む。

　召喚の儀式は、戦争を終わらせるどころか、五百年ごとに憎しみを繰り返していた。

「この仕組みを壊す」

　俺は勇者を見た。

「魔王を倒すんじゃない。人間と魔族が戦う理由そのものを終わらせる」

「そんなことができるのか？」

「二人なら」

　アキラが俺の隣に立った。

「魔王と勇者が、互いに殺し合わなければいい」

　長い沈黙が落ちた。

　やがて、白銀の勇者は剣を下ろした。

「……俺も、召喚される前はただの学生だった」

「え？」

「こっちへ来て、いきなり勇者だと告げられた。戦えと言われた。正直、帰りたかった」

　彼は苦笑した。

「魔王が友人なら、俺も戦いたくはない」

　その日、世界中に発表された。

　勇者と魔王は戦わない。

　五百年続いた召喚の儀式を終わらせる。

　もちろん、すぐに争いがなくなったわけではない。人間も魔族も、簡単には互いを信じられなかった。

　それでも、少しずつ変わっていった。

　国境には市場ができ、魔族の薬草と人間の小麦が取引されるようになった。魔法を学ぶ人間も現れ、剣術を学ぶ魔族も現れた。

　そして一年後。

　俺は、魔王城の玉座に座るアキラの隣に立っていた。

「本当に王になるの？」

「あなたが補佐してくれるなら」

「俺、勇者だぞ」

「勇者だからこそ、魔王の隣にいて」

　アキラはそう言って、俺の手を握った。

　玉座の間には、人間と魔族の代表が並んでいる。

　皆の前で、アキラは俺に向かって微笑んだ。

「ユウ。私の友人でいてくれる？」

「それだけでいいのか？」

「……恋人でもいてほしい」

「もちろん」

　歓声が上がった。

　俺は笑いながら、彼女の手の甲に口づける。

　異世界転生したら、友人が魔王だった。

　世界を救うことになるなんて、転生前の俺には想像もできなかった。

　ただひとつ確かなのは――

　今度こそ、俺たちは言葉にできたということだ。

　ずっと好きだった、と。

この作品はいかがでしたか？

3件

うわあ、これ、めちゃくちゃ良かったです……！「親友のまま終わらせなかった」勇気が、異世界転生の形でようやく報われるの、心が温かくなりました。特に「友情だけ？」からのアキラの震えと、最後の玉座でのやりとりでじわじわ泣きそうに。召喚の儀式が実は憎しみのループだったっていう設定の裏を、二人で壊す決断をする展開も、構造としてすごく好きです。伏線が綺麗に回収されてて読後感が爽やかでした！

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