お前だけ特別

「忘れてたのかよ」

「湊が一緒ならどこでもいいし」

「……そういうこと平気で言うよな」

「何が？」

「なんでもない」

コンビニに着くと、悠真はお菓子売り場を見ながら悩み始めた。

「湊、どっちがいい？」

「こっち」

「じゃあこっち」

「即決？」

「湊が選んだならそれでいい」

「……ほんと単純」

「湊限定だから」

「……」

湊は何も言わず、別のお菓子を手に取った。

「これも買えば？」

「え、買ってくれるの？」

「自分で買え」

「なんだー」

「……あとで半分やる」

「やった！」

悠真は嬉しそうに笑った。

帰り道。

二人でお菓子を分けながら歩いていると、前から同じクラスの女子が歩いてきた。

「あれ？」

「ん？」

「やっぱり二人一緒じゃん」

「うん」

「……ねえ」

女子が二人をじっと見る。

「付き合ってる？」

「付き合ってない！」

悠真が即答した。

湊も、

「付き合ってない」

と続ける。

「じゃあ何なの、その距離感」

「え？」

二人が同時に自分たちを見る。

肩が触れそうなくらい近い。

お菓子を分け合っている。

しかも悠真は、いつの間にか湊の袖をつかんでいた。

「……」

「……」

二人とも黙る。

女子は笑って、

「まあ、仲良しってことでいいや」

と言って先に行ってしまった。

悠真は少し照れながら、

「……そんなに恋人っぽい？」

「知らない」

「湊はどう思う？」

「……」

「ねえ」

「……ちょっとだけ」

「え？」

「恋人っぽいかも」

悠真の顔が一気に赤くなる。

「……湊もそう思うんだ」

「お前が聞いたんだろ」

「いや、なんか……嬉しい」

「何で嬉しいんだよ」

「秘密」

「ずる」

悠真は笑いながら、また湊の隣にぴったりくっついた。

「じゃあさ」

「何？」

「これからもずっと一緒に帰ろうよ」

「今までもそうだっただろ」

「これからも、って言ってるの」

湊は少しだけ考えてから、

「……いいよ」

「約束？」

「約束」

悠真が嬉しそうに笑う。

「じゃあ、明日も待ってるから」

「分かった」

「絶対だよ？」

「分かったって」

「忘れたら怒るからね」

「忘れない」

夕焼けの道を、二人は並んで歩いていく。

少し前を歩いていた友達が振り返って、二人を見る。

「……あれ絶対付き合ってるだろ」

二人には、その声は聞こえていなかった。

まだ恋人じゃない。

でも――

「ずっと一緒にいたい」

その気持ちは、もう二人とも同じだった。