秘密の歌声を君だけに

数日後。千歌はまた、放課後の校舎裏で歌っていた。

本当は誰にも聞かれたくないはずなのに、凪が現れるかもしれない、そんな期待を心のどこかでしてしまっていた。

「やっぱり歌ってた！」

その声に、千歌の声はぴたりと止まった。

振り返れば、案の定、笑顔の凪が立っている。

「先輩の歌、やっぱり好きだなぁ」

「……なんで、また来るの」

「そりゃ決まってるでしょ。先輩の歌を聞くため！」

そう言いながら、凪は差し出したはちみつレモンと書かれた缶ジュースを千歌に押し付けてきた。

「はちみつって喉にいいんでしょ？だからあげる！」

「……ありがと」

素直に受け取った自分に驚きながら、千歌は缶を開けそっと口をつける。

冷たい甘さが、強張っていた心を少しだけ和らげた。

「あのさ、今度さ……俺の前でちゃんと歌ってくれない？」

「ちゃんと……って」

「昨日は途中でやめちゃったからさ。俺、最後まで聞きたい」

真っ直ぐに向けられた瞳に、千歌は視線を落とした。

怖い。でも……聞いてほしい、という気持ちも確かにある。

「……少しだけ、なら」

その小さな声に、凪の顔がぱっと輝く。

その笑顔を見て、千歌の胸の奥がじんわりと熱くなった。

——どうして、こんなに嬉しいんだろう。