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悪逆義信

第21話 - 就任式と竹千代の不調

3,915文字

2026年11月06日

#自分用

#戦国時代

#主が自分用に作りました…

琴寧

ーーーー

甲斐国躑躅ヶ崎館評定の間

「皆の者、表をあげい！！」

武田信玄の堂々たる声が広間に響き渡る。

「はっ！！」

居並ぶ家臣たちは一斉に返事をし、顔を上げた。

信玄は満足げに頷くと、まずは一つ目の報告から始めた。

「まず一つ目。以前にも話したが、秋山信友の後任として、正式に武藤喜兵衛がその役目を務めることとなった」

名を呼ばれた武藤喜兵衛は一歩前に進み出ると、深々と頭を下げた。

「御館様のため、武田のため、そして勝頼様のため、忠勤に励みまする。真田の名を汚さぬよう努めさせていただきます。皆様、よろしくお願いいたしまする」

その言葉を聞き、父である真田幸隆もまた一礼した。

「倅が皆様にご迷惑をおかけせぬか心配ではございますが……どうか、よろしくお願いいたしまする」

「うむ、挨拶見事」

信玄は二人に頷いてみせると、次の議題へと移った。

「では次だ……飯富虎昌」

「はっ」

呼ばれた飯富虎昌は、静かに一歩前へ出た。

信玄は一同を見渡し、厳かな声で告げた。

「本日限りで、赤備えの大将の役職を解任し……」

「……！？」

広間にどよめきが走る。

誰もが信玄の言葉を聞き違えたのではないかと、互いの顔を見合わせた。

「御館様、どうかお待ちください！！」

たまらず声を上げたのは、弟の飯富政景だった。

しかし、虎昌は弟を制するように片手を上げ、落ち着いた声で言った。

「どうか、皆様。落ち着いてくだされ。これは某から頼んだことなのです」

「兄上……」

政景は困惑した表情で兄を見つめる。

「政景も……落ち着いてくれ」

「いや、しかし……兄上！！」

なおも食い下がろうとする政景を見て、信春もまた驚きを隠せなかった。

（何……。虎昌殿が、自らそのようなことを頼んだだと……？）

その視線に気づいたのか、虎昌は静かに口を開いた。

「まだ、御館様のお話の最中でございます」

「……ああ、御館様。失礼いたしました」

昌豊は小さく頭を下げると、周囲の家臣たちにも目配せした。

「皆、ひとまず黙りましょう」

信玄は一同の様子を見渡し、わずかに表情を和らげた。

「うむ。皆を動揺させてすまぬ。特に政景、

お主が動揺するのは当然だ…」

そう言ってから、信玄は虎昌へと目を向けた。

「だが、これは虎昌が自ら望んだことだ……。とはいえ、一応こうして、皆の前で正式に告げねばならぬ」

信玄は一度咳払いをし、改めて宣言した。

「飯富虎昌を、義信の側近として任ずる。そして、赤備えの後任は……飯富政景に一任とする！」

「……なに……！？」

政景は目を見開いた。

「なんと……」

昌豊もまた、思わず声を漏らす。

「虎昌殿、これは一体……」

信春が問いかけようとする中、勝頼は

隣にいる兄へと小声で尋ねた。

「兄上……これは一体……？」

義信はしばらく黙っていたが、やがて苦しげに目を伏せた。

「……半分は、自分のせいよ。すまぬことをしたわ」

「兄上……」

勝頼は、それ以上何も言えなかった。

信玄は懐から一通の紙を取り出した。

「……飯富虎昌からの言葉だ。あえて、わしから伝えさせてもらう。一言一句、聞き逃さぬように」

「はっ！」

家臣たちは一斉に返事をし、静まり返った広間で信玄の言葉を待った。

信玄は紙を広げ、そこに記された虎昌の言葉を読み上げ始めた。

ーー

「この度は、お騒がせして申し訳ない。

ですが、いつかは考えねばならぬと思っておったことです。

決して、隠居するわけではございませぬ。むしろ、より栄誉ある役目を与えられたのです。

武田の若君を、さらにそばでお守りする。

たしかに、今までも若の守役を務めてまいりました。ですが、赤備えの大将を務めていては、戦場において若をお守りすることはできぬと、某は判断いたしました。

……それに、今川攻めにて弟は大きな武功を上げ、成長いたしました。

赤備えを継げる者は、政景しかおりませぬ。

皆様、どうかよろしくお願いいたします」

ーーーー

読み終えた信玄は、ゆっくりと紙を畳んだ。

その言葉を聞いた政景は、震える声で呟いた。

「あ……兄上……」

虎昌は弟のもとへ歩み寄ると、その手をしっかりと取った。

「頼んだぞ、政景……！！」

まっすぐに弟を見つめ、虎昌は続けた。

「受けてもらえるな。これは、兄としての

一生の頼みだ」

政景は唇を噛みしめた。

兄がどれほどの覚悟をもって、この決断を下したのか。それを理解したからこそ、すぐには返事ができなかった。

やがて、政景は兄の手を握り返し、深く頭を下げた。

「……兄の名を、赤備えの名を汚さぬよう。そして、武田のため……謹んでお受けいたします」

その返答を聞いた虎昌は、安堵したように微笑んだ。

「うむ、これから頼んだぞ」

信玄もまた満足げに頷き、広間に響き渡る声で宣言した。

「新しい赤備えの大将の、誕生じゃ！！」

「いやはや……なかなか思い切ったことをなさる。虎昌殿も……」

信春は感心したように呟いた。

「新しい風とは、このことだったのですかな、御館様？」

昌豊もまた、信玄へと視線を向ける。

「ははは！　そうかもしれぬな！」

信玄が笑うと、広間にもようやく穏やかな空気が戻り始めた。

「では、祝いとして酒を……」

義信がそう提案すると、信玄はすぐさま呆れたような顔をした。

「お前は、昨日潰れるまで飲んだじゃろう」

「ははは、そうでしたな。飲みすぎは体に良くありませんから、やめておきますよ」

義信はいつもの調子で笑ってみせた。

「いつもの調子に戻ったようで何よりです……」

信春は安堵したように言葉を返したものの、その目には拭いきれぬ不安が残っていた。

（……若……）

「ふっ、馬場殿。何を言っている。いつもこうだろう？」

義信は不思議そうに首を傾げる。

「そうですなぁ。いつもこの調子です。うちの若には困ったものです、ははは」

虎昌もまた、何事もなかったかのように笑ってみせた。

しかし、昌豊だけは笑わなかった。

静かに目を閉じ、胸の内で呟く。

（やはり、隠そうとなさるのですな……。若……！）

その様子を見ていた政景は、兄と昌豊の顔を交互に見つめた。

「……兄上……？？？」

政景の小さな呟きは、賑わいを取り戻しつつある広間の中へと消えていった。

ーー

一方その頃――

尾張国小牧山城評定の間

「うむ、呼び出してすまなかったな」

信長は向かいに座る家康へと声をかけた。

「いえ」

家康は静かに頭を下げる。

信長はふと思い出したように口を開いた。

「しかし、元康から名を変えたのだな」

「はい。家のことが、やすやすとなせるようにとの願いを込めました」

家康は穏やかな表情で答えたものの、その顔には疲労の色が濃く滲んでいた。

それを見て取った信長は、話題を変えた。

「それで、竹千代殿は？」

その問いに、家康の表情が曇る。

「……ええ。急に倒れまして……。医者に診せましたが、回復するかどうかは五分五分だと」

「何……」

信長は眉をひそめた。

「困ったのう……。うちの五徳との縁組が決まっておったというに……」

「ええ……。早く、良くなってもらえるとよいのですが」

家康はそう答えながら、膝の上で拳を握りしめた。

信長はしばし考え込んだ後、慎重に尋ねた。

「やはり、母親と引き離されたことによる心労か？」

「はい。その可能性が高いと……」

家康は俯きながら答えた。

「まさか、瀬名姫殿と離縁するとはのう……。武田に媚びを売ったか」

「ええ。うちは今、小国ですから。武田にとっては、さほど気に留める相手でもなかったのでしょう。ですが、あえてこちらから妻を差し出すことで……」

「……あの義信の狂気が、こちらへ向かぬようにしたか」

家康の言葉を引き継ぐように、信長が呟いた。

「まあ、それも必要な手であろう。とにかく、回復をわしも祈ろう」

「はい……。織田殿、感謝申し上げます」

家康は深々と頭を下げた。

その声音には、隠しきれない悲痛さが滲んでいた。

「では、失礼いたしまする……」

そう告げると、家康は足早に部屋を後にした。

遠ざかっていく足音を聞きながら、信長はしばらく黙り込んでいた。

「ふむぅ……。急に倒れるとは……。確かに、心労の可能性も高いが……」

やがて、信長の傍らに控えていた長秀が口を開いた。

「ええ。ですが、毒を盛られた可能性もあるかと」

その言葉に、信長は鋭い視線を向けた。

「……毒、か」

「上杉殿に、かなり挑発的な書状を送ったようですからな」

続いて藤吉郎が口を挟む。

「まあ、あの件については、上杉殿が十割十部悪いですが」

「全くだ……」

信長は深く頷いた。

「あの松平殿の返しには、俺も『ざまあみろ』と思ったものよ。巻き込まれたことは許せんがな」

「まったくです……。やれやれ……」

長秀は呆れたように息を吐いた。

しかし、信長の表情からは笑みが消えていた。

竹千代の突然の発病。

母と引き離されたことによる心労なのか。

それとも、誰かの手によるものなのか。

「……妙だな…」

信長は誰に聞かせるでもなく、ぽつりと呟いた。

幼い竹千代の身に何が起きたのか。

その答えは、誰にも分からなかった。

悪逆義信

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読みました！今回は評定のシーンと竹千代の急病、両方が重なってすごく引き込まれました。虎昌が自ら赤備えを弟に譲って義信の側近に回る決断、兄弟の絆が胸に沁みましたね…。でも昌豊だけ笑わなかったところが不穏で、「隠そうとなさる」って台詞が気になりすぎます。一方、竹千代の急な発病、毒の可能性もチラつかせてくる信長側のシーンもゾワッとしました。続きが気になる展開、ありがとうございます！

琴寧

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